NASA vyřešila záhadu Jupiterova měsíce Io

Podle nového výzkumu vědci z NASA zjistili, že sopky na Jupiterově měsíci Io jsou nejsilnější ve sluneční soustavě.

Povrch Jupiterova měsíce Io je posetý aktivními sopkami. (Zdroj: NASA)

Io je jen o málo větší než Měsíc, má průměr 3 600 km, ale podle NASA má asi 400 sopek. Obláčky z těchto erupcí se mohou táhnout několik kilometrů do vesmíru a lze je dokonce vidět ze Země pomocí velkých dalekohledů.

Tyto impozantní sopky poprvé objevila vědkyně Linda Morabitová v roce 1979. Později je vyfotografovala kosmická sonda Voyager 1 agentury NASA.

„Od objevení těchto sopek si astronomové po celá desetiletí kladou otázku, jaký zdroj lávy pohání tak silné sopky,“ řekl Scott Bolton, hlavní výzkumník NASA.

Sonda Juno, vypuštěná v roce 2011 ke studiu Jupiteru a jeho měsíců, již dvakrát v letech 2023 a 2024 proletěla kolem Io, přičemž se k ní dostala na vzdálenost do 1 500 km. „Data z obou průletů Juno nám poskytla určitý vhled do toho, jak tyto sopky skutečně fungují,“ řekl Bolton.

Během těchto průletů shromáždila sonda Juno data, která vědcům umožnila změřit gravitační sílu mezi měsícem Io a jeho hostitelskou planetou Jupiterem.

Io obíhá kolem Jupiteru v průměrné vzdálenosti 422 000 km a svou eliptickou dráhu dokončí každých 42,5 hodiny. Vzhledem k tvaru své oběžné dráhy se mění vzdálenost Io od planety, stejně jako gravitační síla mezi nimi. To znamená, že Io je neustále přitahováno k Jupiteru a zpět jako balón v procesu zvaném slapové ohýbání.

„Toto neustálé ohýbání generuje obrovskou energii ve formě tepla, které doslova taví části vnitřního jádra Io,“ říká vědec Scott Bolton.

Dříve se předpokládalo, že v nitru Io by se mohl nacházet rozsáhlý magmatický oceán, který se táhne pod celým jejím povrchem. Výzkum vedený Boltonem, publikovaný 12. prosince v americkém časopise Nature , však ukazuje, že to pravda není.

Data týmu zjistila, že Io má převážně pevný vnitřek a že každá z iovských sopek má svůj vlastní rezervoár magmatu, který se nachází pod sopkou.

„Objev sondy Juno, že slapové síly ne vždy vytvářejí lávové oceány, nás nutí přehodnotit to, co víme o hlubokém nitru Io,“ řekl spoluautor studie Ryan Park.

Tyto výsledky výzkumu mají také referenční význam pro Jupiterův měsíc Europu a Saturnův měsíc Enceladus, stejně jako pro exoplanety mimo sluneční soustavu.

„Naše nové poznatky nabízejí příležitost přehodnotit to, co víme o formování a vývoji planet,“ řekl Park.

Zdroj: https://baoquocte.vn/nasa-giai-ma-bi-an-ve-ve-tinh-io-cua-sao-moc-297694.html