SpaceX nezíská zpět nosič Starship, aby „ochránil Trumpa“

Kosmická loď úspěšně přistála v Indickém oceánu. ( Video : SpaceX)

Superraketa Starship od společnosti SpaceX, vysoká 122 metrů, byla pošesté odstartována 19. listopadu v 16:00 místního času ze základny Starbase v Texasu, respektive 20. listopadu v 5:00 vietnamského času.

SpaceX během svého posledního zkušebního letu 13. října přistála masivní nosná raketa prvního stupně Starship s názvem Super Heavy zpět na startovací věži. Společnost se snažila tento výkon zopakovat i při tomto startu, ale letová data a další faktory to znemožnily.

Sedm minut po startu provedla nosná raketa Super Heavy kontrolované přistání v Mexickém zálivu a dopadla na vodu. Manažer komunikace SpaceX Dan Huot uvedl, že společnost „splnila kritérium závazku“.

Hvězdná loď v okamžiku úspěšného startu do vesmíru. (Foto: SpaceX)

Přestože výsledky nebyly tak dobré jako minulý měsíc, Greg Autry, prorektor pro letectví a kosmonautiku na University of Central Florida, uvedl, že start „vypadal opravdu dobře“. Myslí si, že se společnost mohla rozhodnout přistát s nosičem v oceánu „z velké opatrnosti“, vzhledem k tomu, že nově zvolený prezident Donald Trump a generální ředitel SpaceX Elon Musk byli přítomni, aby zkušebnímu startu v Texasu přihlíželi.

„ Nejsem si jistý, jaký je rozhodovací proces pro případ, že by se něco pokazilo. Pravděpodobně si jen chtějí dávat pozor, aby se vyhnuli jakémukoli riziku pro zvoleného prezidenta USA ,“ řekl.

Raketa, která dopadla do Mexického zálivu, nemůže být znovu použita, protože nebyla navržena k „ponoření do slané vody“, uvedl pan Autry. Podle dvou zdrojů obeznámených s touto záležitostí je pan Autry kandidátem na vedoucí pozici v oblasti vesmíru za Trumpovy administrativy.

Nové milníky

Start neměl znamenat jen dostat Super Heavy zpět na Zemi v neporušeném stavu. SpaceX chtěla také otestovat řadu technických požadavků pro horní stupeň Starship (neboli Ship) – 50 metrů vysoké kosmické lodi.

Start dostal loď Ship na stejnou suborbitální trajektorii, jakou zvolila při zkušebním letu 5, s cílem přistát v Indickém oceánu u severozápadního pobřeží Austrálie asi 65 minut po startu. Během startu loď také dosáhla řady nových milníků.

Například zkušební let č. 6 nesl první náklad Starshipu – nadýchaný banán, který sloužil jako indikátor nulové gravitace. Kromě toho Starship znovu zažehl jeden ze svých šesti motorů Raptoru asi po 38 minutách letu. (Super Heavy také používá Raptory – celkem 33.)

Vrcholem systému Starship je kosmická loď Ship letící ve vesmíru. (Foto: SpaceX)

Toto zapálení je klíčový krok, který jednoho dne umožní lodi zapálit motory, zpomalit a bezpečně se vrátit do atmosféry. SpaceX si klade za cíl v budoucnu přistát na startovací rampě a zachytit ji robotickým ramenem. Pokud to bude fungovat, bude vyzvednutí, oprava a opětovné sestavení pro opětovné použití mnohem snazší než přistání v Indickém oceánu, jak je to nyní.

Let 6 také testoval vylepšení tepelného štítu kosmické lodi, který ji chrání při jejím opětovném vstupu do zemské atmosféry.

Během tohoto letového testu SpaceX testovala nové doplňkové materiály tepelné ochrany a otestovala úplné odstranění některých tepelných štítů po stranách kosmické lodi. Tato místa jsou studována pro budoucí využití pomůcek pro vyproštění. Kosmická loď byla navíc těsně před přistáním záměrně upravena tak, aby letěla pod vyšším úhlem náběhu, aby se otestovaly limity ovládání křídel a shromáždila data pro budoucí návrhy přistání.

SpaceX také upravila čas startu letu č. 6, aby lépe sledovala návrat do atmosféry a přistání kapsle. Let č. 5 (a všechny čtyři před ním) odstartoval ráno z Texasu a kapsle přistála ve tmě na druhé straně světa .

Jak bylo plánováno, tentokrát loď zapnula tři motory Raptor, než bezpečně přistála vertikálně v Indickém oceánu 65,5 minuty po startu.

Quartz (Zdroj: CNN, Space)

Zdroj