Země kamenných mincí v Pacifiku

Ostrov Yap, jeden z 2 100 ostrovů, které tvoří nezávislý stát Mikronésie v Tichém oceánu, je domovem asi 12 000 lidí, kteří používají jako platidlo obří vápencové disky zvané Rai.

Obyvatelé ostrova Yap používají obří vápencové disky jako prostředek směny místo měny. (Zdroj: Amusing Planet)

Kameny se nazývají „Rai“ (v místním jazyce velryba), protože svým původním tvarem připomínaly velrybu. Ačkoli původ této měny není znám, archeologové na ostrově objevili ploché kameny staré až 2 000 let.

Původně lidé vytesávali kameny Rai v lomech nebo jeskyních na ostrově Palau, asi 400 km od ostrova Yap. Kameny Rai se vyrábějí z vápence, protože tento materiál má lesklý povrch, díky čemuž se tento typ kamene odlišuje od ostatních předmětů na ostrově. Jsou tvarovány do velkých kulatých disků s otvory pro propíchnutí tyče, o průměru 7-360 cm a hmotnosti až 5 tun. Existují také menší kameny Rai o průměru 7-8 cm, takže je lze velmi snadno vyměnit.

Po dokončení budou kameny Rai přepraveny člunem taženým kánoí na ostrov Yap přibližně za 1–2 týdny. Doba a úsilí potřebné k přepravě, stejně jako velikost kamene, ovlivní nominální hodnotu mince Rai.

Vzhledem k hodnotě a váze těchto „peněz“ si ostrované nejsou vědomi toho, komu patří, takže krádeže jsou téměř neexistující. V současné době je po ostrovech roztroušeno asi 6 500 mincí Rai.

Přestože lidé ve 20. století přešli na používání amerického dolaru, měna Rai je stále používána ve zvláštních transakcích, jako jsou politické dohody a věna. (Zdroj: Amusing Planet)

Irsko-americký kapitán David O'Keefe byl kdysi zachráněn místními obyvateli po ztroskotání lodi poblíž ostrova Yap. Poté jim pomohl získat mince Rai. Na oplátku kapitán dostával různé zboží, jako například kokosové maso a mořské okurky.

Obchod s kamenem Rai upadl na začátku 20. století v nemilost kvůli obchodním sporům mezi Španělskem a Německem v této oblasti. Během druhé světové války, kdy Japonsko okupovalo ostrov Yap, Japonci používali kámen pro stavbu a jako kotvy.

Do 20. století Yapové nahradili rai americkým dolarem. V některých zvláštních transakcích, jako jsou politické dohody a věna, se však rai stále používal.

Zdroj: https://baoquocte.vn/xu-so-cu-a-do-ng-tie-n-da-o-thai-bi-nh-duong-264016.html