Diese Bilder zeigen, dass einst Wasser ein riesiges Becken auf dem Mars, den sogenannten Jerezo-Krater, füllte, berichtete die Nachrichtenagentur Reuters.
Dies ist das Ergebnis einer Studie von Wissenschaftlern der University of California (USA) und der Universität Oslo (Norwegen). Die neue Entdeckung wurde am 26. Januar in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlicht.
Die vom Rover gesammelten Daten haben frühere Hypothesen von Wissenschaftlern bestätigt, die darauf hindeuteten, dass einige Teile des Mars einst mit Wasser bedeckt waren und mikrobielles Leben beherbergt haben könnten.
Der Marsrover Perseverance der NASA
Mit dem Radargerät RIMFAX des Rovers konnten die Wissenschaftler Querschnitte von 20 Meter tiefen Gesteinsschichten kartieren. Diese Schichten lieferten eindeutige Beweise dafür, dass sich im Jerezo-Krater und der umliegenden Ebene Wasser abgelagert hat.
Die Wasserversorgung kann, wie bei Seen auf der Erde, aus einem nahegelegenen Fluss erfolgen.
Die Ergebnisse bestätigen langjährige Vorhersagen von Wissenschaftlern, denen zufolge der kalte, trockene und leblose Mars einst warm, feucht und möglicherweise bewohnbar war.
Wissenschaftler erwarten eine genaue Untersuchung der Sedimente von Jerezo, die vermutlich vor etwa 3 Milliarden Jahren entstanden sind, anhand von Proben, die von Perseverance gesammelt und in Zukunft zur Erde zurücktransportiert werden sollen.
Inzwischen bestätigte eine weitere Studie auch, dass die ersten Kernproben, die Perseverance an vier Stellen in der Nähe seiner Landestelle im Februar 2021 gebohrt hatte, vulkanischen und nicht sedimentären Ursprungs waren, wie vorhergesagt.
Die beiden Ergebnisse widersprechen sich jedoch nicht. Selbst Vulkangestein zeigt Veränderungen, wenn es Wasser ausgesetzt ist. Wissenschaftler vermuten, dass die Sedimente erodiert wurden.
Das RIMFAX-Radar entdeckte außerdem Anzeichen von Erosion vor und nach der Bildung der Sedimentschichten am westlichen Rand des Kraters, was als Beweis für eine komplexe geologische Geschichte dieses Gebiets gilt.
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