„Ein Reiseführer zur Liebe“ – die Liebesgeschichte eines amerikanischen Mädchens in Vietnam

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Der Film „A Tourist’s Guide to Love“ erzählt die Liebesgeschichte eines amerikanischen Mädchens, das durch Vietnam reist und sich in einen einheimischen Reiseführer verliebt.

Der Film ist das erste internationale Projekt, das nach dem Ende der sozialen Distanzierung Ende 2021 in Vietnam gedreht wurde. Die Geschichte beginnt in Los Angeles, wo die Hauptfigur Amanda – eine Reisespezialistin (gespielt von Rachael Leigh Cook) – plötzlich mit ihrem Freund Schluss macht. Ihr Chef schickt sie als Touristin getarnt nach Vietnam, um ein lokales Reiseunternehmen zu untersuchen. Während der Reise trifft sie Sinh – einen vietnamesischen Reiseleiter (gespielt von Scott Ly).

Auf Sinhs Vorschlag hin beschlossen sie, ihren Zeitplan zu ändern und viele neue Länder zu erkunden. Als ihre Gefühle allmählich stärker wurden, tauchte plötzlich Amandas Ex-Liebhaber auf und zwang sie, sich zwischen den beiden zu entscheiden.

Amanda und Sinh in einer Szene auf den Straßen von Ho-Chi-Minh-Stadt zu Beginn des Films. Foto: Netflix

Über 106 Minuten entwickelt sich die Liebesgeschichte der Hauptfiguren während der gemeinsamen Reisedurch Süd-, Mittel- und Nordvietnam. Amanda liebt es, wenn alles nach Plan läuft, doch als sie in Vietnam ankommt, akzeptiert sie das Arrangement von Sinh – einem abenteuerlustigen Mann. Dank Sinh wird Amandas Reise zum Abenteuer. Er zeigt ihr, wie man auf dem Ben-Thanh-Markt feilscht, um nicht zu viel zu bezahlen, oder bringt Amanda einen Trick bei, um in Ho-Chi-Minh-Stadt die Straße zu überqueren: „Immer vorwärts, niemals rückwärts.“

Ihre Liebesgeschichte erblühte allmählich, als beide die Gelegenheit hatten, die Tiefen ihrer Seele zu erkunden. Amanda erkannte, dass sie offener für Neues war als gedacht, als die Figur in ihrem Reisetagebuch schrieb: „Alles auf dieser Reise übertraf meine Erwartungen.“ Sie empfand mehr Mitgefühl für Sinh – einen jungen Vietnamesen, der ins Land zurückkehrte, um ein Geschäft zu eröffnen und seinen Wurzeln treu zu bleiben. Als er Amanda am traditionellen Neujahrstag zum ersten Mal mit einem vietnamesischen Ao Dai sah, war Sinh gerührt.

Nach der Hälfte der Laufzeit verlor der Film allmählich seinen Höhepunkt. Der Regisseur porträtierte die Liebesgeschichte der Hauptfiguren als „heilende Reise“, doch die romantischen Details wurden hauptsächlich durch Worte und nicht durch Taten zum Ausdruck gebracht. Das dünne Drehbuch vermittelte vielen Zuschauern zudem den Eindruck, die Liebesgeschichte zwischen Amanda und Sinh sei überhastet. Zuschauer Nguyen Tram Anh sagte: „Ihre Geschichte wurde nicht gründlich erforscht, es fehlte an Chemie, daher war die Art und Weise, wie sie sich nach nur wenigen Tagen ineinander verliebten, nicht überzeugend.“

Amanda Sinhs Liebesgeschichte entwickelt sich aufgrund des dünnen Drehbuchs hastig. Foto: Netflix

In einigen Filmforen wurde auf zahlreiche logische Fehler im Film hingewiesen. In der Tet-Szene in Ha Giang trugen viele Figuren trotz des kalten Wetters kurzärmelige Hemden. Auch in der Schlussszene des Films, in der die weibliche Hauptfigur nach Hanoi rennt, um den männlichen Hauptdarsteller zu finden, fehlt es hinsichtlich der geografischen Entfernung an Genauigkeit.

Drehbuchautorin Eirene Tran Donohue räumte einige Handlungsfehler ein. Die Crew habe den Film zwar gemäß der Reiseroute drehen wollen, aber nicht genügend Zeit gehabt, um die richtige Kulisse und das richtige Wetter sicherzustellen. Eirene ist vietnamesischer Abstammung und nutzte ihr Wissen über die traditionelle Kultur ihres Heimatlandes für das Drehbuch. Sie ließ sich von der Geschichte ihrer Familie und ihrer eigenen inspirieren. Ihre Mutter ist Vietnamesin, lernte Eirenes Vater in Ho-Chi-Minh-Stadt kennen und verliebte sich in ihn. Ihren jetzigen Ehemann heiratete sie nach einer zufälligen Begegnung in Hanoi.

Die Künstlerin Le Thien (rechts) spielt Sinhs Großmutter in der Szene, in der sie Amanda an Silvester das Reinigen des Räuchergefäßes beibringt. Foto: Netflix

Der Pluspunkt des Films sind die visuellen Effekte. Viele Alltagsszenen wirken flüssig und farbenfroh. Die Schönheit der Landschaften wird durchsetzt mit Abschnitten über kulturelle Bräuche dargestellt. Die Figurengruppe erkundet das geschäftige Leben in Ho-Chi-Minh-Stadt mit dem Ben-Thanh-Markt, erlebt das Gefühl, Blumenlaternen auf dem Hoai-Fluss in Hoi An steigen zu lassen, lernt, Chung-Kuchen zu verpacken, bereitet Tet-Mahlzeiten in Ha Giang zu oder schaut sich Wasserpuppentheater in Hanoi an.

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