Nach acht Jahren Bauzeit wurde der Mega-Durchlass, der das Volumen von 600 olympischen Schwimmbecken unter London fassen kann, fertiggestellt und wird diesen Sommer probeweise in Betrieb genommen.
Das Abwasserrohr ist so breit, dass drei Busse nebeneinander hineinpassen würden. Foto: Thames Tideway Tunnel
Das Projekt „Thames Tideway Tunnel“ soll die Menge an ungeklärtem Abwasser, die in die Themse gelangt, reduzieren. Die 25 Kilometer lange Pipeline wird 34 der am stärksten verschmutzten Abwasserströme in die Themse umleiten, wie die BBC am 27. März berichtete. Laut Andy Mitchell, dem Geschäftsführer des Thames Tideway-Projekts, wird der Großteil des in den Fluss fließenden Abwassers zurückgehalten, wodurch die Themse sauberer wird.
In der letzten Bauphase wurde in Ostlondon eine massive 1.200 Tonnen schwere Betonabdeckung über die Pipeline gelegt. Londons Mischwasserkanalisation behandelt sowohl Fäkalien als auch Regenwasser, doch die Bevölkerungsdichte der Stadt hat die Infrastruktur überlastet. Normalerweise würde das ungeklärte Abwasser in eine Kläranlage fließen, doch mittlerweile kann selbst leichter Nieselregen in London das Netz überlasten und Überschwemmungen in der Themse verursachen. Statt in den Fluss zu fließen, wird der neue Abwasserkanal fast das gesamte überschüssige Abwasser in der Londoner Innenstadt zurückhalten, bis es aufbereitet werden kann.
Die ersten Abwasserströme sollen diesen Sommer in den Tunnel fließen. Die vollständige Inbetriebnahme ist für 2025 geplant. Die ursprünglich geschätzten Kosten beliefen sich auf 5,3 Milliarden US-Dollar, die tatsächlichen Baukosten belaufen sich jedoch auf rund 6,3 Milliarden US-Dollar. Diese Kosten werden über mehrere Jahrzehnte von den Kunden von Thames Water getragen.
Der 7,2 Meter breite Tunnel verläuft mit einem sanften Gefälle von Acton im Westen Londons nach Abbey Mills im Osten. Bei Starkregen führt er ein Gemisch aus ungeklärtem Abwasser und Regenwasser. Die Anlage kann die Flüssigkeitsmenge von 600 olympischen Schwimmbecken aufnehmen, die anschließend zur größten Kläranlage Europas in Beckton im Osten Londons gepumpt wird. Nach einem Testlauf im Sommer wird der Supertunnel an Thames Water übergeben.
Obwohl der neue Mega-Durchlass eine der größten Modernisierungen des Londoner Abwassernetzes seit dessen Bau durch Joseph Bazalgette in den 1860er Jahren darstellt, ist er sicherlich keine dauerhafte Lösung. Wissenschaftler prognostizieren, dass der Klimawandel zu stärkeren Regenfällen in Großbritannien führen wird, was bedeutet, dass auch der gigantische Mega-Durchlass irgendwann voll sein wird.
Der Aktivist Theo Thomas von der Organisation London Waterkeeper argumentiert, dass die Behörden Geld für Projekte in ganz London ausgeben sollten, um zu verhindern, dass Regenwasser direkt in die Kanalisation fließt und sich mit ungeklärtem Abwasser vermischt. Mitchell stimmt dieser Ansicht zu, hält den schnellen und kostengünstigen Aufbau eines neuen Netzes zur Trennung von Abwasser und Regenwasser in London jedoch für nicht realisierbar.
An Khang (laut BBC )
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