Drei berühmte Künstler der amerikanischen Kunstwelt

Ich möchte Ihnen drei berühmte Künstler der amerikanischen Kunstwelt vorstellen.

Chaplin (links) in seiner ersten Filmrolle, Making a Livin' (1914)

Charlie Spencer Chaplin (1889–1977) war ein englischer Komiker, Drehbuchautor, Filmemacher und Komponist, der vor allem in den Vereinigten Staaten bekannt ist. Als Filmemacher gilt Chaplin als Pionier und eine der wichtigsten Persönlichkeiten des Kinos in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts.

Chaplins Kindheit war von Armut geprägt. Sein Vater war Sänger, seine Mutter trat in Varietés auf; beide waren arm. Mit sechs Jahren stand er zum ersten Mal als Tänzer auf der Bühne. Ende 1913 wurde er von dem talentierten amerikanischen Filmemacher Mack Sennett (1880–1960) entdeckt.

Im darauffolgenden Jahr drehte Chaplin für Hollywood eine Reihe von 35 Filmen, in denen es stets ums Kuchenjagen und -werfen ging. Chaplin schuf ein typisches Bild: Melonenhut, Schnurrbart, Entengang, watschelnder Gang, klobige Schuhe, weite Hosen – er verkörperte den Wanderer, den unglücklich Verliebten, der dank Humor, Würde, List und Glück tausend Widrigkeiten überwindet.

Die zwischen 1916 und 1918 entstandenen Filme, die mit sorgfältiger Vorbereitung und seinem ernsthaften Arbeits- und Schaffensgeist entstanden, gelten als herausragende Werke. Chaplin kritisierte stets die Mächtigen und die Polizei und forderte, dass jeder „zivile Abgeordnete“ respektiert werde.

Mit dem Aufkommen des Tonfilms wollte Chaplin die Filmbranche verlassen. Doch nach drei Jahren harter Arbeit drehte er „Lichter der Großstadt“ (1931), ein ergreifendes Werk, das in Europa gezeigt wurde. Die Weltwirtschaftskrise veranlasste ihn zu „Moderne Zeiten“ (1936). Der Faschismus erstarkte, der Krieg stand kurz bevor, und er verpflichtete sich zu dem Film „Der Diktator“ (1940). Er wurde von Reaktionären angegriffen. Mit schwarzem Humor drehte er „Mr. Verdoux“ (1947). Die antikommunistische McCarthy-Bewegung in den USA sorgte für Aufsehen, woraufhin er beschloss, die USA zu verlassen und nach Europa zurückzukehren, um „Lichter der Bühne“ (1952) zu präsentieren. Seine Filme zählen zu den besten aller Zeiten.

Mit seiner vierten Frau und seinen Kindern lebte er 25 Jahre lang zurückgezogen in der Schweiz bis zu seinem Tod. Seine Memoiren verfasste er von 1958 bis 1962.

Greta Garbo (1905–1990), mit bürgerlichem Namen Greta Lovisa Gustafsson, war eine schwedisch-amerikanische Schauspielerin und der größte weibliche Star des klassischen Hollywood-Kinos. Sie war das dritte Kind einer armen Arbeiterfamilie. Schon in ihrer Schulzeit interessierte sich Garbo für die Künste; mit 14 Jahren spielte sie in dem Schultheaterstück „Iphigenie“ die Rolle einer antiken Griechin, die sich für ihren Vater und ihr Land opferte. Dieser Erfolg bestärkte Garbo in ihrem Traum, Schauspielerin zu werden.

Garbo, die als eine der größten Filmschauspielerinnen aller Zeiten gilt, war für ihre melancholischen Rollen bekannt. Ihre Darbietung und Leinwandpräsenz etablierten sie schnell als eine der größten Schauspielerinnen Hollywoods; sie war ein internationaler Star während der späten Stummfilmzeit und des „Goldenen Zeitalters“ Hollywoods.

Laut dem Filmhistoriker und -kritiker David Denby brachte Garbo Raffinesse in die Kunst des Stummfilmschauspiels und ihre Wirkung auf das Publikum kann nicht hoch genug eingeschätzt werden.

Garbo begann ihre Karriere mit einer Nebenrolle in „Die Legende von Gösta Berling“ (1924), basierend auf dem gleichnamigen Roman der schwedischen Schriftstellerin Selma Lagerlöf. Ihre Darstellung erregte die Aufmerksamkeit von Louis Burt Mayer (1884–1957), der sie 1925 nach Hollywood holte. Mit ihrem ersten amerikanischen Stummfilm „Torrent“ (1926) machte Garbo auf sich aufmerksam.

Garbos Leistung in „Illuminati“ (1926), ihrem dritten Film, machte sie zum internationalen Star. Zu ihren weiteren berühmten Filmen aus der Stummfilmzeit zählen „Die geheimnisvolle Lady“ (1928), „Der einzige Standard“ (1929) und „Der Kuss“ (1929). Garbo wirkte auch in Tonfilmen wie „Mata Hari“ (1931), „Susan Lenox – Ihr Fall und Aufstieg“ (1931), „Grand Hotel“ (1931), „Königin Christina“ (1932) und „Anna Karenina“ (1935) mit. Mit 35 Jahren zog sie sich nach 28 Filmen (je zur Hälfte Stumm- und Tonfilme) von der Leinwand zurück. Sie lehnte jedes Angebot für ein Comeback ab, mied die Öffentlichkeit und lebte zurückgezogen.

Marilyn Monroe (1926–1962) war eine amerikanische Schauspielerin, ein Model und eine Sängerin. Sie war der ikonischste und einflussreichste Star, das Idol und die Legende, die die „Traummaschine“ des amerikanischen und internationalen Kinos je hervorgebracht hat.

In den 1950er und frühen 1960er Jahren verkörperte Marilyn Monroe die vollkommene Sinnlichkeit des weiblichen Körpers. Ob stehend, sitzend oder gehend – in jeder ihrer Bewegungen vermittelte sie den Eindruck, sich der Attraktivität ihres Körpers, des Körpers, der ihr Ruhm einbrachte, bewusst zu sein. Soziologisch betrachtet, galt sie im Westen in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts als eine der führenden Figuren der sexuellen Revolution, einer Schlüsselfigur der Frauenbewegung.

Andererseits war Monroe aber auch nüchtern genug, sich nicht von dem Bild täuschen zu lassen, das das Kino ihr durch ihre Rollen zuschreiben wollte. Sie war eine echte Schauspielerin, nicht nur ein Model, das ihren Körper oberflächlich zur Schau stellte.

Monroe spielte in zahlreichen Filmen mit, darunter einige bedeutende Werke wie: „Niagara“ (1953), in dem sie eine Frau mit ungewöhnlichem Charme verkörpert, die des Mordes an ihrem Ehemann verdächtigt wird; „Männer bevorzugen Blondinen“ (1953), mit dem sie das bekannte Bild der „dummen Blondine“ prägte; „Fluss ohne Wiederkehr“ (1954); „Sieben Jahre voller Gedanken“ (1955), einer ihrer größten Kassenerfolge; und „Bus Stop“ (1956). Für ihre Rolle in „Manche Leute mögen’s heiß“ (1959) wurde sie mit einem Golden Globe als Beste Hauptdarstellerin ausgezeichnet.

Von den über 30 Filmen, in denen Monroe mitwirkte, gilt keiner als perfekt, doch alle trugen dazu bei, das Bild einer Frau zu prägen, die Sexappeal und Schönheit verkörperte. Lange nach ihrem Tod blieb sie eine Ikone der Popkultur. 1999 wählte das American Film Institute Monroe auf Platz sechs seiner Liste der größten weiblichen Filmstars des Goldenen Zeitalters Hollywoods.

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