Ein gleißender Feuerball zuckte über den australischen Himmel.

Der Feuerball, der über Westaustralien niederging, erleuchtete den Nachthimmel und zog viele Schaulustige an.

Dashcams und zahlreiche Sternwarten in Westaustralien hielten am 22. November gegen 20:50 Uhr Ortszeit Bilder eines leuchtend grün-blauen Feuerballs fest, der über den Himmel raste. Laut der Sternwarte Perth beobachteten viele Anwohner den Feuerball im Südwesten Westaustraliens.

Diese Art von Feuerbällen wird üblicherweise durch Meteoriten verursacht und ist überdurchschnittlich groß. Sie werden auch Boliden genannt und gehen mit blendenden Lichtblitzen einher, die durch die immense Hitze entstehen, die bei der Reibung mit der Atmosphäre freigesetzt wird. Die grüne Farbe des Feuerballs kann auf das im Meteoriten enthaltene Eisen zurückzuführen sein.

Einige Anwohner vermuteten, dass der Meteorit ein großes Objekt des Leoniden-Meteorstroms sein könnte, dessen Höhepunkt am 24. November lag. Die Leoniden sind ein jährlich auftretender Meteorstrom, der entsteht, wenn die Erde durch Eis und Gesteinsbrocken fliegt, die von einem Kometen übrig geblieben sind, der die Sonne in seiner 33-jährigen Umlaufbahn umkreist. Laut Samantha Rolfe, Dozentin an der University of Hertfordshire in England, gehören die Leoniden zu den häufigsten und am besten vorhersagbaren Meteorströmen des Jahres. Die Staubwolke, die die Erde durchquert, entsteht, wenn sich der Komet Temple-Tuttle im inneren Sonnensystem erhitzt und dabei Gas freisetzt, das kleine Gesteinspartikel in die Luft schleudert.

Da die Erde den Abschnitt ihrer Umlaufbahn durchquert, der die Staubspur des Kometen Temple-Tuttle kreuzt, fallen Gesteinsbrocken und Eispartikel durch die Erdatmosphäre, erklärt Rolfe. Sie sind meist so klein wie Sandkörner und werden beim Eintritt in die Erdatmosphäre zu Meteoroiden. Sie verdampfen und erzeugen dabei etwa eine Sekunde andauernde Lichtblitze, sogenannte Sternschnuppen.

Es ist jedoch möglich, dass der in Westaustralien niedergegangene Meteor lediglich ein einzelnes Objekt war, das nicht mit dem Leoniden-Meteorstrom in Verbindung stand. Das Feuerball-Netzwerk der Curtin University versucht, den Einschlagort anhand der Flugbahn des Meteors zu bestimmen. Sollte der ursprüngliche Stein recht groß gewesen sein, mit einer Länge von mehr als 50 bis 100 Metern, so hat er wahrscheinlich einen Großteil seiner Geschwindigkeit beibehalten und den Eintritt in die Atmosphäre unbeschadet überstanden, so Annemarie E. Pickersgill, Meteoritenforscherin an der Universität Glasgow in Schottland.

An Khang (laut Newsweek )

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