Chilenische Behörden gehen davon aus, dass bei den „beispiellosen“ Waldbränden, die in dem südamerikanischen Land Zehntausende Hektar Land zerstört haben, mindestens 46 Menschen ums Leben gekommen sind.
Chiles Präsident Gabriel Boric verhängte am 3. Februar wegen der Waldbrände den Notstand in Zentral- und Südchilenien. „Vierzig Menschen sind in den Bränden gestorben, sechs an Verbrennungen. Es wird erwartet, dass diese Zahlen noch steigen“, sagte Boric. „ Die Regierung wird den Menschen helfen, wieder auf die Beine zu kommen.“
Laut Innenministerin Carolina Toha brachen bis zum 3. Februar 92 Waldbrände im Land aus, die rund 43.000 Hektar Land zerstörten. Die Feuerwehr hat 40 Brände unter Kontrolle gebracht und versucht, 29 weitere zu löschen.
Allein in der Region Valparaiso sind Tausende Hektar Land abgebrannt, wie die chilenische Forstbehörde mitteilte. „Wir stehen in Valparaiso vor einer Katastrophe und einer Situation von beispiellosem Ausmaß“, sagte Macarena Ripamonti, Bürgermeisterin der Stadt Viña del Mar in Zentralchile.
Rauch von Waldbränden bedeckt am 2. Februar die Stadt Vina del Mar in Zentralchile. Foto: AFP
Die chilenischen Behörden verhängten am 3. Februar eine Ausgangssperre, um die Versorgung der betroffenen Gebiete mit Hilfsgütern, insbesondere Treibstoff, zu ermöglichen. Es wurden Evakuierungsbefehle erlassen, doch war unklar, wie viele Menschen sich in Sicherheit bringen mussten.
Yvonne Guzman, 63, und ihre Mutter saßen nach der Evakuierung aus Quilpue, einer Stadt an der Grenze zu Viña del Mar, auf der Straße fest. „So etwas habe ich noch nie erlebt“, sagte Guzman. „Es ist sehr beunruhigend, dass wir unser Zuhause verlassen haben und nicht weiterkommen.“
„Es war ein schrecklicher Anblick“, sagte Rodrigo Pulgar, der sein Zuhause in der Stadt El Olivar verloren hatte. „Ich versuchte, meinen Nachbarn zu helfen. Hinter mir stand mein Haus in Flammen. Asche regnete wie Regen vom Himmel.“
Die Waldbrände ereignen sich im Zuge von Hitzewellen und Dürren im Süden Südamerikas aufgrund des El-Niño-Phänomens. Experten warnen, dass die globale Erwärmung das Risiko extremer Hitze und Brände erhöht.
Chile und Kolumbien kämpfen mit steigenden Temperaturen, und Paraguay und Brasilien droht eine Hitzewelle. In Argentinien kämpfen Feuerwehrleute gegen einen Flächenbrand, der seit dem 25. Januar im Nationalpark Los Alerces mehr als 3.000 Hektar Land zerstört hat.
Nguyen Tien (laut AFP )
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