Nur 7 Länder erfüllen die WHO-Standards für saubere Luft.

„Alarmstufe Rot“ wegen Umweltverschmutzung

Laut einem Bericht von IQAir, einem renommierten Schweizer Institut für Luftqualitätsmessungen, erfüllen von den 134 untersuchten Ländern und Gebieten nur 7 den WHO-Richtwert für Feinstaub der Kategorie PM2,5. Dies sind Australien, Estland, Finnland, Grenada, Island, Mauritius und Neuseeland.

Nur 7 Länder erfüllen die Standards für saubere Luft – eine Warnung für die ganze Welt. — Schülerinnen müssen sich auf ihrem Schulweg durch die staubigen Straßen von Neu-Delhi, Indien, die Nase mit Taschentüchern bedecken – Foto: AFP

Die überwiegende Mehrheit der anderen Länder und Gebiete erfüllt nicht die WHO-Standards für PM2,5, Feinstaubpartikel, die kleiner als der Durchmesser eines menschlichen Haares sind und beim Einatmen eine Reihe schwerwiegender Gesundheitsprobleme beim Menschen verursachen können.

„ Die Wissenschaft ist sich über die Auswirkungen der Luftverschmutzung ziemlich einig, aber wir haben uns an Hintergrundbelastungen gewöhnt, die zu hoch sind, um gesund zu sein“, sagte Glory Dolphin Hammes, Geschäftsführerin von IQAir Nordamerika.

Laut einem Bericht von IQAir ist Pakistan das am stärksten verschmutzte Land mit PM2,5-Werten, die 14-mal höher liegen als die Grenzwerte der WHO. Das südasiatische Land belegt zusammen mit seinen Nachbarländern Indien, Tadschikistan und Burkina Faso den ersten Platz auf der IQAir-Liste der am stärksten verschmutzten Länder.

Doch selbst in reichen Industrieländern ist der Fortschritt bei der Reduzierung der Luftverschmutzung gefährdet. Kanada beispielsweise, das lange als Land mit der saubersten Luft in der westlichen Welt galt, verzeichnete im vergangenen Jahr die höchsten PM2,5-Werte, als verheerende Waldbrände das Land heimsuchten und Schadstoffe über ganz Kanada bis in die Vereinigten Staaten verbreiteten.

In China gestaltete sich die Verbesserung der Luftqualität im vergangenen Jahr unterdessen komplizierter und schwieriger, da sich die Wirtschaftstätigkeit von der COVID-19-Pandemie erholte. IQAir berichtete, dass die PM2,5-Werte auf dem chinesischen Festland um 6,5 % gestiegen seien.

Laut dem sechsten Jahresbericht von IQAir war Begusarai in Indien im vergangenen Jahr das am stärksten verschmutzte städtische Gebiet der Welt. In dem südasiatischen Land befinden sich außerdem die vier am stärksten verschmutzten Städte der Welt.

Allerdings fehlen in den meisten Entwicklungsländern, insbesondere in Afrika, verlässliche Messungen der Luftqualität, sodass es möglicherweise andere, stärker verschmutzte Städte gibt, die nicht in der Rangliste erfasst wurden.

Nirgends ist man vor Feinstaub sicher.

Die WHO senkte 2021 ihre Richtwerte für „sichere“ PM2,5-Werte auf 5 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft, und mit diesem neuen Standard haben viele Länder, wie beispielsweise jene in Europa, die ihre Luft in den letzten 20 Jahren deutlich verbessert haben, keine sicheren Feinstaubwerte erreicht.

Noch wichtiger ist jedoch, dass selbst die strengeren Richtlinien der WHO die Risiken der Luftverschmutzung möglicherweise nicht vollständig erfassen. Eine im letzten Monat von der Boston University School of Public Health veröffentlichte Studie kam zu dem Ergebnis, dass die von der WHO empfohlenen Grenzwerte nicht ausreichend sind.

Demnach ist weiterhin ein signifikanter Anstieg der Krankenhausbesuche aufgrund von Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen zu verzeichnen, wenn man kurzzeitig Feinstaub (PM2,5) ausgesetzt ist, deren Wert jedoch unterhalb des WHO-Grenzwerts liegt.

Darüber hinaus ergab die Studie auf Grundlage einer Analyse von 60 Millionen Amerikanern im Alter von 65 Jahren und älter aus den Jahren 2000 bis 2016, dass das Risiko einer Krankenhauseinweisung aufgrund von sieben wichtigen Herz-Kreislauf-Erkrankungen mit der Exposition gegenüber durchschnittlichen PM2,5-Werten in den USA zunahm.

Daher sagen Wissenschaftler der Boston University School of Public Health, dass es keinen sicheren PM2,5-Wert gibt und dass bereits geringe Mengen dieses Feinstaubs das Risiko schwerwiegender Gesundheitsprobleme erhöhen.

Ein weiterer Bericht des Energy Policy Institute (Epic) der Universität Chicago ergab, dass die Luftverschmutzung weltweit jährlich etwa 7 Millionen Menschen tötet – mehr als AIDS und Malaria zusammen – und dass die Belastung in Entwicklungsländern, die auf schmutzige Brennstoffe zum Heizen, Beleuchten und Kochen angewiesen sind, am stärksten zu spüren ist.

„Die Länder müssen drastischere Maßnahmen ergreifen, um Städte fußgängerfreundlicher und weniger abhängig vom Auto zu machen, die Forstwirtschaft genau überwachen, um die Auswirkungen von Waldbrandrauch zu minimieren, und schnell auf saubere Energie anstelle von fossilen Brennstoffen umsteigen“, sagte Glory Dolphin Hammes, CEO von IQAir Nordamerika.

Dr. Aidan Farrow, leitender Luftwissenschaftler bei Greenpeace International, teilte ebenfalls die Ansicht, dass die Menschheit die Überwachung und Verbesserung der Luftqualität intensivieren müsse. „Auch 2023 stellt die Luftverschmutzung eine globale Gesundheitskatastrophe dar, und die globalen Daten von IQAir verdeutlichen eindrücklich die Notwendigkeit vielfältiger Lösungsansätze für dieses Problem“, so Farrow.

Nguyen Khanh

Quelle