Die Welt erobern mit KI-Technologieprodukten aus „Make in Vietnam“ im Gesundheitswesen

Der Wunsch, in seine Heimat zurückzukehren, um dort Spitzentechnologie zu erforschen und zu entwickeln und „schwierige Probleme“ der Medizinbranche zu lösen, veranlasste Herrn Truong Quoc Hung im April 2019 zur Gründung von VinBrain – einem wegweisenden Technologieunternehmen, das Produkte zur Anwendung künstlicher Intelligenz (KI) in der Medizin entwickelt.

Er selbst musste sich um seine betagte Mutter kümmern, die einen Schlaganfall erlitten hatte, und versteht daher die Härten der Patienten und ihrer Familien, die im Krankenhaus auf eine Untersuchung warten müssen, einfach weil das Krankenhaus ständig überlastet ist.

Herr Hung verfügt über langjährige Erfahrung im Technologiebereich: Er studierte Softwareentwicklung an der Universität von Toronto in Kanada, besitzt einen Master-Abschluss aus den USA und hat 13 Jahre Erfahrung bei einem globalen Technologiekonzern als Technischer Direktor und Leiter des KI-Inkubators bei Microsoft USA… Im medizinischen Bereich ist er jedoch ein absoluter Neuling.

Der Weg der KI in der Medizin ist äußerst schwierig. Da die Medizin hochkomplex ist und KI eine hochmoderne Technologie darstellt, ist die Kombination von Medizin und KI eine enorme Herausforderung. Diese Schwierigkeit mag viele abschrecken, doch Herr Hung sieht darin gerade seinen Antrieb.

„Niemand ist perfekt, deshalb müssen wir ständig dazulernen und uns jeden Tag verbessern. Herausforderungen sind auch Chancen, zu beweisen, dass wir die Fähigkeit besitzen, Schwierigkeiten zu bewältigen. Erst wenn wir schwierige Probleme gelöst haben, kann ich zufrieden sein“, sagte Herr Hung mit einem Lächeln.

„Wenn uns das gelingt, wird es den Nationalstolz und die Begeisterung junger Menschen stärken und als Katalysator wirken, um den Wunsch und den Glauben an die Herstellung von ‚Make in Vietnam‘-Produkten zu entfachen, die selbstbewusst auf dem Weltmarkt bestehen können. Darüber hinaus hoffen wir, dass Vietnam in Zukunft nicht nur Technologieprodukte, sondern auch Medizintechnikexperten exportieren kann“, vertraute er an.

Die größte Herausforderung in der Anfangsphase des Technologieeinsatzes besteht in der Datenerfassung, Digitalisierung und Bereinigung medizinischer Daten, um das System zu trainieren. Gleichzeitig ist es notwendig, Vertrauen zwischen Ärzten und Krankenhäusern aufzubauen, wenn neue Technologien erprobt werden.

„VinBrain legt Wert auf Transparenz, damit Ärzte und Krankenhausleitungen nachvollziehen können, wie sie die Systeme implementieren können. Wir tauschen regelmäßig Informationen aus, um einander zu verstehen und Vertrauen aufzubauen. Nach einiger Zeit unterstützen Krankenhäuser, Krankenhausleitungen, Behörden und Ärzte die in Vietnam produzierten Produkte von VinBrain nachdrücklich“, erklärte Herr Hung.

Ausgehend von der Tatsache, dass jede Einheit über ein eigenes medizinisches Datenlager verfügt, das nicht geteilt werden soll, hat VinBrain mit „Make in Vietnam“-Lösungen schrittweise Vertrauen aufgebaut, indem es bekannt gab, dass es keine Patientenidentifikations- und medizinischen Daten sammelt und bei der Datenerfassung und -verarbeitung Systeme mit hohen Informationssicherheitstools einsetzt.

Getreu dem Motto „Auf den Schultern von Giganten stehen, um weiter und schneller voranzukommen“, hat der CEO von VinBrain schon lange über eine Zusammenarbeit mit Branchengrößen wie der Stanford University, der Harvard University, der University of California San Diego und der University of Toronto nachgedacht – Einrichtungen mit einer langen Forschungstradition und vielen weltweit führenden Wissenschaftlern – sowie mit Technologiegiganten wie Microsoft und Nvidia.

Die Unterstützung führender Ärzte und guter Ärzte in Vietnam, die Unterstützung staatlicher Stellen wie des Ministeriums für Information und Kommunikation und des Gesundheitsministeriums sowie die Investitionen der VinGroup Corporation haben Herrn Hung und seinen Kollegen außerdem die nötige Energie gegeben, um beharrlicher und entschlossener an der Lösung des „Problems“ der KI in der Medizin zu arbeiten.

Seit seiner Gründung verfolgt VinBrain die klare Vision „Wissen für das Leben“ und nutzt vietnamesische Technologie, um die Welt zu erobern. Ein talentiertes Team, Big Data und hohe Investitionen sind die Schlüsselfaktoren, um sicherzustellen, dass die Technologieprodukte stets internationalen Standards entsprechen. 80 % des Betriebshaushalts fließen in Forschung und Entwicklung (F&E), davon fast 70 % in Personalentwicklung. VinBrain konnte zahlreiche vietnamesische Experten und Ingenieure gewinnen, die bereits bei führenden Technologiekonzernen wie Microsoft, Amazon und Samsung tätig waren.

VinBrain hat insbesondere einen umfangreichen Datensatz (Big Data) erstellt, der aus über 800.000 Bildern aus den USA, Kanada und Europa sowie zunächst rund einer Million Bildern aus Vietnam besteht und später auf 2,5 Millionen anstieg. Modernste Hardware, wie der Supercomputer NVIDIA AI A100, wird eingesetzt, um die Effizienz der Datenanalyse zu optimieren.

Nachdem er die KI-Technologie-Anwendungslösung von VinBrain im Gesundheitswesen direkt eingesetzt hatte, bestätigte Privatdozent Dr. Bui Van Giang, Direktor für diagnostische Bildgebung und interventionelle Radiologie des Vinmec Healthcare Systems: „Die Lösung von VinBrain ist für Ärzte sehr hilfreich, da sie die Zeit verkürzt und die Effizienz der Bilddiagnostik erhöht. Ich bin überzeugt, dass künstliche Intelligenz in der Medizin eine große Rolle spielen wird. Sie befindet sich derzeit noch in der Anfangsphase der Entwicklung und wird bis zur Fertigstellung viele verschiedene Phasen durchlaufen. Wir hoffen sehr, dass es in Zukunft weitere nützliche Technologien dieser Art geben wird.“

Bei der erstmaligen Verleihung des „Make in Vietnam“ Digital Technology Product Award - 2020 durch das Ministerium für Information und Kommunikation wurde VinBrains DrAid™ Bilddiagnose-Unterstützungslösung mit dem zweiten Preis in der Kategorie „Herausragende digitale Lösung“ ausgezeichnet.

Laut Einschätzung des Ständigen Ausschusses des „Make in Vietnam Digital Technology Product Award Council“ ist DrAid™ eine wichtige Grundlage für die Weiterentwicklung digitaler Technologieprodukte zur Unterstützung der Behandlung und Prävention von Krankheiten. Das Produkt wurde entwickelt, um die digitale Transformation im Gesundheitswesen zu beschleunigen und trägt im Einklang mit der vietnamesischen Politik und Ausrichtung zur digitalen Transformation in den verschiedenen Wirtschaftssektoren zur Entwicklung der digitalen Wirtschaft bei, indem es digitale Technologieprodukte im Rahmen des Programms „Make in Vietnam“ entwickelt und anwendet. Gleichzeitig besitzt das Produkt das Potenzial, den globalen Markt zu erschließen.

Weltweit setzen zahlreiche Medizintechnikunternehmen KI ein, doch jedes Unternehmen konzentriert sich auf seine eigene Produktlinie, um sich vom Wettbewerb abzuheben. Im Vergleich zu vielen ausländischen Konkurrenten zeichnen sich VinBrains Spitzenprodukte wie DrAid™ Thorax-Röntgen und DrAid™ CT Leberkrebs in vielerlei Hinsicht durch überlegene Eigenschaften aus. So kann DrAid™ CT Leberkrebs beispielsweise Leberkrebsläsionen auf CT-Bildern segmentieren und klassifizieren und dabei vier Tumorarten unterscheiden: hepatozelluläres Karzinom (HCC), andere maligne HCC-Varianten, gutartige Tumoren und Tumoren unbekannter Natur. Die Lebersegmentierung erreichte einen Dice-Koeffizienten von 96,55 %, die Läsionssegmentierung einen Dice-Koeffizienten von 74,47 % und die Tumorklassifizierung einen F1-Koeffizienten von 90,12 %.

„Wir kennen unsere Wettbewerber und vergleichen und bewerten sie ständig. Beispielsweise bietet unser DrAid-Produkt im Vergleich zu einem koreanischen Konkurrenten, der uns seit sechs Jahren voraus ist, viele andere und überlegene Funktionen. Auch bei den Zertifizierungen sind wir auf Augenhöhe. Wir sind bereit, mit zahlreichen ausländischen Wettbewerbern zu konkurrieren, da wir eine Reihe neuer Funktionen mit unterschiedlichem Nutzen entwickelt haben, die die Bedürfnisse umfassend erfüllen und Probleme zu einem fairen Preis lösen“, erklärte Generaldirektor Truong Quoc Hung selbstbewusst.

Mit dem Mut, Pionier zu sein, Produkte zu erforschen und zu entwickeln, die es vorher noch nie gegeben hat, konzentriert sich VinBrain auf die Lösung wichtiger und schwieriger Gesundheitsprobleme in der Welt, wie zum Beispiel Krebs.

Mit dem Ziel, jährlich 830.000 Leben zu retten, hat VinBrain eine Produktlinie zur Krebsdiagnose und -behandlung auf den Markt gebracht, beginnend mit Leberkrebs (der Krebsart mit der höchsten Sterblichkeitsrate). DrAid™ CT Liver Cancer ermöglicht es diesem vietnamesischen Unternehmen, als weltweit erstes eine Lösung zur Früherkennung abnormaler Lebertumore mittels CT-Bildern zu entwickeln und einzuführen. Das System bietet klinische Lösungen zur Früherkennung von Leberkrebs und unterstützt gleichzeitig Leberkrebsspezialisten bei der Behandlung.

Nach DrAid™ CT Liver Cancer wird das Unternehmen in Kürze weitere Produktlinien zur Früherkennung und Behandlung von Krebs auf den Markt bringen, wie zum Beispiel: DrAid™ MRI Rectal Cancer, DrAid™ CT Lung Cancer.

„Die Qualität der VinBrain-Produkte wird durch angesehene internationale Zertifikate und Auszeichnungen garantiert“, sagte Herr Hung selbstbewusst.

Ein typisches Beispiel ist der ACM SIGAI Industry Award 2021 für das Produkt DrAid for Radiology (ein Arztassistent für die diagnostische Bildgebung) mit dem Titel „Bestes KI-Anwendungsprodukt“. Interessanterweise wurden in den letzten vier Jahren neben VinBrain nur drei weitere Unternehmen mit diesem Preis des weltweit größten Computerverbands ausgezeichnet; die beiden anderen Preisträger sind Branchenriesen der Technologiebranche (Microsoft und Sony).

Bemerkenswert ist, dass am 2. September 2022, dem vietnamesischen Nationalfeiertag, das Röntgenprodukt DrAid von VinBrain von der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde FDA als sicherheits- und qualitätskonform anerkannt wurde. Zuvor hatten nur fünf Länder – darunter die USA, Israel, Indien, Südkorea und Australien – Unternehmen mit KI-Produkten für die Röntgendiagnostik, die diese Zertifizierung erhalten hatten. VinBrain ist derzeit das einzige Unternehmen in Südostasien mit einer FDA-Zertifizierung für KI-Produkte zur Unterstützung der medizinischen Diagnostik.

Die Erfüllung der strengen Kriterien der FDA war ein langer Weg. VinBrain sammelte über anderthalb Jahre lang Daten, die von praktizierenden, zertifizierten amerikanischen Ärzten begutachtet wurden. Die FDA-Zertifizierung ist eine verdiente Belohnung für die Beharrlichkeit des vietnamesischen Unternehmens.

Prestigeträchtige Auszeichnungen sind jedoch nicht das Endziel für den CEO von VinBrain und seine Mitarbeiter. Kreativität und die ständige Weiterentwicklung der Anwendung neuer Technologien sind für VinBrain unverzichtbare Aufgaben.

Am 22. November letzten Jahres wurde ChatGPT der Öffentlichkeit vorgestellt. Am 23. November begann VinBrain mit der Forschung, Entwicklung und Integration von Generative AI/ChatGPT in das Produkt DrAid™ Enterprise Data. Diese Komplettlösung umfasst DrAid AI für die Bilddiagnostik und Generative AI (generative künstliche Intelligenz) für das Krankenhaus- und Medizinmanagement. Sie kann medizinische Berichte automatisch in 25 verschiedene Sprachen extrahieren, um Ärzte zu unterstützen, verfügt über eine Chat-Plattform für Fragen und Antworten sowie Analysen und bietet intelligente, prädiktive Zusammenfassungen. So hilft sie Krankenhausleitungen, datenbasierte Entscheidungen mit hoher Genauigkeit zu treffen.

Auf die Frage: „Halten Sie es für zu gewagt, die USA als erste Station Ihrer globalen Expansion (auf den Weltmarkt – PV) zu wählen?“, antwortete Herr Hung: „Die Wahl des schwierigsten Marktes wie den USA für erste Tests beruht darauf, dass die Zahlungsbereitschaft amerikanischer Kunden ein Zeichen für unsere Stärke ist. Derzeit nutzen rund 20 Krankenhäuser in acht US-Bundesstaaten VinBrain-Produkte.“

Der CEO von VinBrain enthüllte einige „Geheimnisse“ für den Erfolg auf dem US-Markt: Erstens benötigt man eine strategische Vision, muss sich mit Problemen auseinandersetzen, die andere Unternehmen noch nicht oder nicht gut gelöst haben, und Produkte entwickeln, die einen Mehrwert schaffen und international zertifizierte Qualität aufweisen. Um beispielsweise in den US-Markt einzutreten, sind Zertifizierungen wie die FDA-Zulassung erforderlich.

Als Nächstes braucht es vertrauenswürdige Partner. Als die Stanford University (USA) bereit war, VinBrain einen Datensatz mit 230.000 medizinischen Bildern und Berichten zur Verfügung zu stellen, dachten viele, dass ein vietnamesisches Start-up-Unternehmen einen gewissen Wert haben müsse, wenn eine der weltweit führenden Universitäten dazu bereit sei.

Darüber hinaus ist es unerlässlich, die Datensicherheit absolut zu gewährleisten, und der Vertrag muss klar und transparent sein.

Nach ersten Erfolgen auf dem US-Markt wagte VinBrain kürzlich den mutigen Schritt auf den indischen Markt – derzeit der bevölkerungsreichste Markt der Welt, mit dem zwei kürzlich unterzeichnete Handelsabkommen.

„Unsere Ausrichtung liegt auf einer breiten Expansion in großen und nahegelegenen Märkten. Wir bauen ein Team lokaler Mitarbeiter auf, um den Markt besser zu verstehen. Neben Indien wird VinBrain in naher Zukunft seine Geschäftstätigkeit auf weitere asiatische Länder wie Thailand, Singapur und Indonesien ausweiten. Die anfänglichen Einnahmen von VinBrain stammten hauptsächlich aus dem vietnamesischen Markt, doch nach etwa drei Jahren sind die Einnahmen aus dem internationalen Markt zur Haupteinnahmequelle geworden. Wir werden unseren Wunsch, erfolgreich zu wachsen und Gewinne aus dem Ausland zur Unterstützung des vietnamesischen Gesundheitswesens zu erwirtschaften, schrittweise verwirklichen“, fügte Herr Hung hinzu.

„Wenn die Diagnose stimmt und die Vorsorgeuntersuchungen korrekt sind, können viele Menschenleben gerettet werden. Die Früherkennung unheilbarer Krankheiten verlängert das Überleben der Patienten. Leberkrebs beispielsweise kann bei frühzeitiger Erkennung behandelt werden. Lungenkrebs hingegen, wird er zu spät erkannt, manchmal nur wenige Monate nach der Diagnose, führt zum Tod des Patienten“, sagte Herr Hung leise.

Mit dem Ziel, mithilfe von KI-Technologie medizinische Herausforderungen zu lösen, hat VinBrain beschlossen, sich mit der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zusammenzuschließen, um das „Problem des Jahrhunderts“ – die Prävention von Tuberkulose – anzugehen.

Tatsächlich ist Tuberkulose eine Krankheit, die fast ausschließlich in Entwicklungsländern vorkommt, und die WHO fördert seit vielen Jahren das Screening auf diese Krankheit in der Bevölkerung. Nachdem VinBrain dieses Programm zur sozialen Verbesserung in Zusammenarbeit mit internationalen Tuberkulose-Bekämpfungsorganisationen mithilfe mobiler Röntgengeräte für den Brustkorb und der DrAid™-Plattform umgesetzt hatte, konnten die Kosten für das Screening von 50–60 USD (mit GeneXpert) auf 1 USD gesenkt werden.

Dies ist auch deshalb eine äußerst sinnvolle Aktivität für die Gemeinschaft, weil jedes Jahr in Vietnam 12.000 bis 15.000 Menschen an Tuberkulose sterben und Hunderttausende Menschen mit Tuberkulose infiziert werden, die meisten davon aus wirtschaftlich benachteiligten Bevölkerungsschichten.

„Menschen mit Tuberkulose sind oft von Arbeitslosigkeit bedroht, weil jeder Angst vor einer Ansteckung hat und sie deshalb nicht einstellen will. Tatsächlich ist die Bekämpfung von Tuberkulose auch ein Kampf gegen die Armut. Ich hoffe sehr, dass VinBrain durch die Zusammenarbeit mit dem Nationalen Tuberkulosebekämpfungsprogramm und internationalen Organisationen wie der WHO, dem Globalen Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria usw. dazu beitragen wird, das Problem der Tuberkulosebekämpfung vollständig zu lösen, sodass Vietnam tuberkulosefrei wird und sich zu einem zivilisierten Land entwickelt“, sagte Herr Hung mit bewegenden Worten.

Artikel: Binh Minh

Foto: Le Anh Dung

Design: Vu Minh Hoa

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