Ende April erlebte Thailand seinen heißesten Tag seit Beginn der Aufzeichnungen mit Temperaturen von bis zu 45,4 Grad Celsius. Die gefühlte Temperatur lag im April 20 Tage lang und im Mai mindestens 10 Tage lang über 46 Grad Celsius – ein Wert, der selbst für Menschen, die an extreme Hitze und hohe Luftfeuchtigkeit gewöhnt sind, als extrem und lebensbedrohlich gilt. Auch Myanmar litt im April 12 Tage lang unter extremer Hitze, bis Taifun Mocha zwar Regen brachte und die Atmosphäre abkühlte, das Land aber schwer verwüstete. Die Hitze hielt in Myanmar an: Am 31. Mai verzeichnete die westlich gelegene Stadt Hkamti mit 42,3 Grad Celsius den höchsten Wert der letzten 58 Jahre, und auch in der nördlich gelegenen Stadt Myitkyina wurden 41,8 Grad Celsius gemessen – der höchste Wert der letzten 57 Jahre.
Singapur erlebte am 13. Mai den heißesten Tag seit 40 Jahren: 37 Grad Celsius wurden gemessen – der höchste Wert seit April 1983. In Laos wurde im Mai an zwei aufeinanderfolgenden Tagen ein Rekordwert von 43,5 Grad Celsius verzeichnet. Auch in Kambodscha und Malaysia gab es im April und Mai dieses Jahres anhaltende Hitzewellen.
In Vietnam wurde laut Daten des Klimatologen Maximiliano Herrera Anfang Mai ebenfalls ein Temperaturrekord von 44,2 Grad Celsius gemessen. Am 1. Juni erlebte Vietnam mit 43,8 Grad Celsius den heißesten Junitag seit Beginn der Aufzeichnungen.
Menschen nutzen Regenschirme als Sonnenschutz beim Spaziergang durch die Straßen von Bangkok, Thailand, am 20. April. Foto: AFP/TTXVN
Daten des europäischen Klimabeobachtungsdienstes Copernicus zeigen, dass von Anfang April bis Ende Mai in sechs Ländern Südostasiens täglich Temperaturen um die 40 Grad Celsius gemessen wurden – deutlich über dem als gefährlich geltenden Schwellenwert, insbesondere für Menschen mit Vorerkrankungen oder solche, die noch nicht an extreme Hitze angepasst sind. Die Organisation World Weather Attribution (WWA) erklärte zudem, die Hitzewelle im April in Südostasien sei ein Jahrhundertereignis, das ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel „nahezu unmöglich“ gewesen wäre.
Wissenschaftler sagen, die globale Erwärmung mache Wettermuster unberechenbarer. Der Weltklimarat (IPCC) der Vereinten Nationen warnt, dass die steigenden Temperaturen der Erde viele Risiken gleichzeitig erhöhen werden. Die extreme Hitze in Südostasien hat sich in letzter Zeit aufgrund der hohen Luftfeuchtigkeit verschärft. Der Körper kann sich nur schwer abkühlen, was zu Symptomen wie Hitzschlag und Erschöpfung führt, die lebensbedrohlich sein können, insbesondere für Menschen mit Herzerkrankungen, Nierenerkrankungen, Diabetes und für Schwangere. Besonders betroffen sind im Freien und im informellen Sektor arbeitende Menschen. Laut einem Bericht der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) aus dem Jahr 2018 arbeiten mehr als 60 % der Erwerbstätigen in Südostasien im informellen Sektor. Allein in Kambodscha und Myanmar liegt diese Zahl bei bis zu 80 %. Die extremen Hitzewellen gefährden nicht nur die Gesundheit der Menschen, sondern auch die Umwelt und die ohnehin schon prekären Lebensgrundlagen der Schwächsten. Sie verursachen Dürren, zerstören Ernten, tragen zu Bränden, Waldbränden und der Zerstörung von Infrastruktur und Straßen bei. Die genaue Zahl der Todesfälle durch Hitzewellen wurde jedoch noch nicht bekannt gegeben.
Die anhaltende extreme Hitze stellt eine Herausforderung für die Stromversorgung in südostasiatischen Ländern dar. Einige Länder mussten proaktiv rotierende Stromabschaltungen durchführen oder die Stromzufuhr für die Produktion einschränken, um die Stromversorgung zu gewährleisten.
In Thailand hat die Hitze den Strombedarf in die Höhe getrieben und das Stromnetz in Alarmbereitschaft versetzt. Die thailändische Energieregulierungsbehörde (ERC) gab bekannt, dass die extreme Hitze den Strombedarf des Landes innerhalb eines einzigen Tages auf fast 35.000 MW ansteigen ließ. Dies ist ein Rekordverbrauch während der heißen Jahreszeit und liegt 6 % über dem Wert des gleichen Zeitraums im Jahr 2022. In einigen Regionen Thailands kam es aufgrund lokaler Überlastung zu großflächigen Netzausfällen. Die thailändische Energieregulierungsbehörde erklärte, sie werde geeignete Maßnahmen ergreifen, sollte der Strombedarf in Thailand 35.000 MW überschreiten.
Der steigende Wasserbedarf hat in Kambodscha zu anhaltender Wasserknappheit geführt. Das Ministerium für Wasserressourcen und Meteorologie warnte vor anhaltender Hitze und geringeren Niederschlägen als 2022, da das Wetterphänomen El Niño das Klima beeinflusst. Laut Ministerium werden die Niederschläge in Kambodscha in diesem Jahr voraussichtlich „20 bis 30 Prozent unter dem langjährigen Durchschnitt“ liegen, was eine Rückkehr der Dürre bedeutet.
Angesichts lebensbedrohlicher Risiken haben die thailändischen Behörden der Bevölkerung geraten, sich in geschlossenen Räumen aufzuhalten, ausreichend Wasser zu trinken, helle Kleidung zu tragen und bei heißem Wetter auf bestimmte gesundheitsschädliche Lebensmittel zu verzichten. Auch die singapurischen Behörden haben die Schuluniformvorschriften an die dortigen Hitzebedingungen angepasst. In Malaysia hat die Regierung verschiedene Maßnahmen ergriffen, um die Auswirkungen der anhaltenden Hitze zu minimieren. Dazu gehören die künstliche Wolkenimpfung, der Bau von 101 Brunnen zur Wasserversorgung in unterversorgten Gebieten, die vorübergehende Aussetzung von Aktivitäten im Freien an Schulen und die kostenlose Bereitstellung von Trinkwasser.
Trotz der raschen Gegenmaßnahmen vieler Länder verschärft die globale Erwärmung, die mutmaßlich häufigere Hitzewellen verursacht, die extremen Wetterlagen, sofern die Regierungen nicht drastische Maßnahmen ergreifen, um diesen Trend umzukehren. Experten betonen, dass die Länder Südostasiens, eine der am stärksten vom Klimawandel betroffenen Regionen, proaktiver agieren und ihre Prognosefähigkeiten verbessern müssen, um frühzeitig handeln und maximale Schäden durch Hitzewellen, die als „stille Bedrohung“ gelten, verhindern zu können. Chaya Vaddhanaphuti, Dozentin am Geographischen Institut der Universität Chiang Mai in Thailand, erklärte, es brauche „einen internationalen Plan, der besonders gefährdete Bevölkerungsgruppen vor den zunehmenden Risiken des Klimawandels schützt und proaktive Maßnahmen zur Prävention potenzieller Gesundheitsprobleme umfasst“.
Laut VNA/Nachrichtenagentur
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