„Panzerzerstörer“ zu Van Duc und das Geheimnis in der Waffenfabrik

„Wie Bauern, die Hacken und Schaufeln brauchen, muss ich mir meine eigenen Mittel und Waffen schaffen, um den Feind zu bekämpfen. Als junge Leute hassen wir alle den Feind und sehnen uns danach, etwas für unser Vaterland und unser Dorf beizutragen“, erinnert sich der Held Ut Duc, heute 83 Jahre alt, an seine Kriegserinnerungen.

In einem geräumigen, friedlichen Haus im Weiler Xom Bung, Gemeinde Nhuan Duc, Bezirk Cu Chi, führte Herr Ut Duc (eigentlich To Van Duc, Jahrgang 1942) einen Reporter von Dan Tri herzlich zu einer besonderen Glasvitrine – in der Minen, Taschenlampen, Handtaschen, Wasserflaschen und andere wertvolle Erinnerungsstücke aufbewahrt werden. Der Krieg ist seit einem halben Jahrhundert vorbei, doch die Bilder der Vergangenheit sind in der Erinnerung des Helden des Stahllandes Cu Chi noch immer lebendig.

Ut Duc stammte aus einer armen Familie mit geringer Schulbildung und brachte damals sein Wissen über Fahrradreparatur und Maschinenbau mit, das er sich in Jahren des Kampfes ums Überleben angeeignet hatte, um sich der Miliz und Guerillatruppe der Gemeinde Nhuan Duc anzuschließen, wo er die Leitung der Werkstatt zur Reparatur kaputter Waffen übernahm.

Zu jener Zeit verfolgten die USA und das alte Regime eine spezielle Kriegsstrategie, die die Errichtung strategischer Siedlungen in vielen ländlichen Gebieten im Süden vorsah. In der Gemeinde Nhuan Duc im Bezirk Cu Chi marschierte die Hauptstreitmacht des alten Regimes unentwegt ein und versuchte, revolutionäre Kämpfe zu unterdrücken. Erfüllt von tiefem Hass auf den Feind und dem Willen zur Selbstständigkeit, beschloss der junge Mann Ut Duc, Waffen herzustellen, um den Feind zu bekämpfen.

„Anfang der 1960er-Jahre fehlte es den Guerillas und Milizen in der Region Cu Chi an allem. Damals verfügte nur die Hauptstreitmacht über Gewehre und Munition, während die Guerillas und Milizen hauptsächlich mit Macheten, Bambusstöcken und Handgranaten bewaffnet waren. Als ich 1962 in die Werkstatt kam, war es mir stets ein Anliegen, Rohmaterialien und Stahl zu beschaffen, um aus Schrott Gewehre herzustellen und so die Bevölkerung im Kampf gegen den Feind besser auszurüsten“, erinnerte sich Herr Duc.

Dank seiner Intelligenz und seines handwerklichen Geschicks verwandelte Herr Duc primitive Materialien in Sky Horse-Gewehre, Gewehre, K54-Pistolen... Allerdings hatte der junge Mann, der nur bis zur 4. Klasse die Schule besucht hatte, in jenem Jahr viele Schwierigkeiten beim Skizzieren, Herstellen und Zusammenbauen der Waffen.

„Einmal bettelte ich meinen Bruder an, mir eine amerikanische 12-mm-Pistole auszuleihen. Als ich sie in die Werkstatt brachte, zerlegte ich sie komplett und zeichnete die Einzelteile. Da ich keine technischen Zeichenkenntnisse hatte, musste ich die Pistole auf weißes Papier zeichnen. Wenn ein Teil wie ein A aussah, zeichnete ich ein A, wenn es wie ein B aussah, ein B, und prägte mir jedes Detail ein.“

Die Herstellung einer Pistole, die diesem Waffentyp nachempfunden ist, ist nicht einfach, da der Abzug einer amerikanischen Pistole automatisch ist; nach dem Abfeuern einer Kugel wird sofort die nächste abgefeuert. „Ich habe nur wenig Schulbildung, daher war es anfangs sehr schwierig, das Ganze auszuprobieren. Es dauerte einen ganzen Monat, bis ich die Pistole zusammengebaut hatte“, erzählte er.

Innerhalb von zwei Jahren entwickelte Herr Duc 21 Gewehre, 19 Pistolen und eine Maschinenpistole. Er analysierte die Lage vor Ort, verbesserte die Waffen und wies seine Kollegen in der Werkstatt an, zahlreiche qualitativ hochwertige Waffen herzustellen. Dies trug dazu bei, die feindlichen Angriffe zu unterbrechen und den Feind zu einem zeitweiligen Feuerstopp zu zwingen.

Der mechanisierte Soldat Ut Duc versenkte außerdem ein großes amerikanisches Logistikversorgungsschiff auf dem Saigon-Fluss, das in der Nähe des Weilers Ben Dinh in der Gemeinde Nhuan Duc vor Anker lag.

Beim ersten Versuch benutzte er eine 50-kg-Bombe aus dem französischen Widerstandskrieg und fuhr damit auf den Fluss hinaus, doch die Wellen spülten die Bomben fort. Unbeirrt recherchierte er die Minen der Armee, kaufte 20 Ölfässer aus Altmetall, versiegelte sie, baute daraus Bojen und befestigte Sprengstoff daran. Beim zweiten Mal lief das Schiff auf eine Mine und sank. Er flüchtete ins Gebüsch und entging so den Kugeln der amerikanischen Soldaten.

Nach dem Scheitern der Strategie des „Spezialkrieges“ im Winter/Frühjahr 1965/66 verfolgten die USA die Strategie des „lokalen Krieges“ mit dem Ziel, die Hauptstreitmacht der Nationalen Befreiungsfront Südvietnams zu besiegen.

An einem Tag im Januar 1966 erbebte Himmel und Erde über Cu Chi, erfüllt vom stechenden Geruch von Schießpulver und Bomben. Die Operation Crimp (Die Falle), bei der US-Infanterie, Luftwaffe, Panzer und Artillerie in der Gemeinde Nhuan Duc landeten, unaufhörlich bombardierten, Giftgas versprühten und das Gebiet nördlich von Cu Chi in ein riesiges Schlachtfeld verwandelten.

Als Pufferzone zwischen den riesigen Wäldern des Ostens und Saigon wurde Cu Chi zu einem Dorn im Auge des Feindes, der beseitigt werden musste.

In jener Nacht, zwei Kilometer vom feindlichen Lager entfernt, versteckten sich Herr Duc und ein Freund hinter einer Baumreihe und beobachteten heimlich die Bewegungen des Feindes. Die Lage war kritisch; dem Leiter der Waffenfabrik war klar, dass es große Schwierigkeiten gab. Der Feind rückte mit einer starken Armee und modernen Waffen vor – wie sollten die Guerillas und die Bevölkerung da noch die Kraft zum Widerstand aufbringen?

„Ich zerbrach mir den Kopf darüber, wie wir feindliche Panzer angreifen könnten. Damals hatten wir keine B-40-Bomber, um Panzer anzugreifen. Wir mussten etwas unternehmen! Ich hatte keine Angst, ich war ein junger Mann, ich wollte einfach nur die Chance bekommen, gegen den Feind zu kämpfen“, erinnerte sich Herr To Van Duc.

Kaum hatte er den Gedanken gefasst, handelte er auch schon. Gleich am nächsten Tag holte Herr Duc Streubomben ab – jene Art, die der Feind abwarf, die aber nicht explodierten –, brachte sie nach Hause, öffnete sie, um ihre Eigenschaften kennenzulernen, und mischte dann Sprengstoff hinein, um eine rollende Mine herzustellen.

Im ersten Test schätzte er die Richtung des Panzers ein und platzierte die Mine etwa 20 Meter entfernt. Daraufhin fuhr der feindliche Panzer langsam vorwärts, überfuhr die Mine und zerstörte ihre Ketten. Der erste Einsatz wurde als Erfolg gewertet. Anschließend setzte er die Mine direkt im Kampf gegen den Feind ein, um weitere Forschungen durchzuführen. Danach entwickelte er die Mine zu einem Vorschlaghammer weiter, um ihre Panzerabwehrwirkung zu steigern, sodass die Panzer M113, M118 und M41 „bei jedem Treffer explodieren“ würden. Drei Monate später war der Vorschlaghammer geboren.

„Der Unterschied zwischen einer Schubmine und einer Rollmine liegt im Hebel. Ich habe einige Abläufe optimiert und die Minen dann in einer horizontalen Linie an Stellen platziert, an denen feindliche Panzer mit Sicherheit vorbeifahren würden. Früher fuhren die Panzerräder direkt über die Mine, um sie zu zerstören, jetzt muss der Panzer darüberfahren und einen Teil des Hebels treffen, damit die Mine zerstört wird“, sagte Herr Duc.

Van Ducs Erfindung der Landmine erlangte auf dem Schlachtfeld weite Verbreitung und trug maßgeblich zur Guerillabewegung bei. Damals wurde er als „amerikanischer Panzerkiller“ oder „amerikanischer Panzerkiller“ bekannt. Da die Fabrik oft nicht genügend Arbeitskräfte hatte, krempelten Ältere, Frauen und Kinder die Ärmel hoch, um Minen herzustellen. In jeder Gemeinde von Cu Chi legten die Menschen Minen in den als „tödliches Land“ bezeichneten Gebieten aus, denn wenn ein Panzer diese Gebiete überquerte, explodierte er und brannte nieder.

Im Januar 1967 eroberten die USA Cu Chi im Rahmen der Operation Cedar Falls (Die Erde häuten). Die von Ut-Van-Duc entwickelten Landminen kamen auf den Schlachtfeldern zum Einsatz und trugen zur Zerstörung hunderter Fahrzeuge und zahlreicher Hubschrauber bei, wodurch die Angriffe des Feindes abgewehrt wurden. Unter ihnen ist der heldenhafte Märtyrer Pham Van Coi zu erwähnen, der mit den von Ut-Van-Duc entwickelten Landminen kämpfte, in einer einzigen Schlacht fast 90 Feinde tötete und dafür den Titel „Großmeister der amerikanischen Minenjagd“ erhielt.

Warum können die hart arbeitenden Bauern im Angesicht des Feindes zu tapferen und mutigen Menschen werden, die keine Angst vor dem Tod haben?

Als wir dem Helden To Van Duc diese Frage stellten, dachte er lange nach und sagte dann: „Im Land von Cu Chi gab es nie an Bomben oder Gewehrfeuer. Tod und Leben lagen Seite an Seite. Meine Eltern starben früh. 1945 warf die französische Armee Bomben ab, unser Haus hatte keinen Schutzraum, ich versteckte mich unter dem Baugerüst. Mein Onkel Sau war ein Märtyrer, er wurde 1951 geopfert. Als er starb, war ich erst neun Jahre alt.“

Als ich aufwuchs, beteiligte sich jeder an der Revolution. Kleine Leute taten kleine Dinge, Große große. Guerillas kämpften direkt in erbitterten und schwierigen Schlachten. Als Fabrikleiter bewaffnete ich mich ebenfalls, um das Werk zu schützen. Während des Krieges zerstörte ich im Alleingang 13 Panzer und 53 amerikanische Soldaten. Niemand hatte mich darum gebeten, aber ich kämpfte an der Seite der Revolutionäre gegen den Feind.

Hero To Van Duc sagte gelassen, dass es im Krieg normal geworden sei, am Rande des Todes zu stehen. Er schätzte sich glücklich: „Bomben und Kugeln verfehlten mich und ließen mich leben, ich überstand jede Gefahr, sonst wäre ich schon längst tot.“

1963, als Flugzeuge über ihnen kreisten, bereitete Herr To Van Duc zehn Handgranaten vor, um den Stützpunkt vor dem Feind zu schützen. Die neunte Granate explodierte in seiner Hand, Blut strömte in Strömen, und sein Neffe, der hinter ihm stand, trug ihn schnell zum Sanitätsraum. „Zum Glück explodierte die Granate nur halb, sodass ich nicht allzu schwer verletzt wurde. Mehr als 60 Jahre später stecken immer noch Splitter in meinem Körper“, erzählte er.

Ein anderes Mal, im Jahr 1966, warfen die USA zahlreiche Bomben auf das Dorf Bau Tran ab, das nur wenige hundert Meter vom Dorf Xom Bung entfernt lag. Sechs schwere Bomben mit einem Gewicht von jeweils etwa 250 kg lagen verstreut im Dorf. Eine Explosion hätte ein großes Gebiet zerstören können. Die Menschen flohen aus Angst vor den Bomben. Das Parteikomitee der Kommune Nhuan Duc traf sich mit Herrn To Van Duc und fragte ihn, ob er eine Möglichkeit kenne, diese sechs Bomben zu beseitigen.

„Ich hatte Angst. Aber ich musste es versuchen“, sagte er.

An jenem Tag gruben er und zwei Kameraden in der Werkstatt zusammen mit einigen Guerillakämpferinnen mit Hacken und Schaufeln handvollweise Erde aus. Als sie gefährlich nahe herangekommen waren, wies er alle an, Abstand zu halten, und betrachtete allein die riesige Bombe, die wie ein auf dem Bauch liegender Wal aussah. Viele Mädchen weinten, weil sie dachten, Herr Duc würde beim Ausscheiden der Bombe sterben. Sie seufzten voller Mitleid und sagten: „Er war gutaussehend, aber er starb jung.“

„Die Leute halten mich für leichtsinnig, aber ich habe sorgfältig recherchiert. Mir war klar, dass die Amerikaner die Bomben tief abgeworfen hatten, sodass sie den Sicherungsstift möglicherweise nicht rechtzeitig öffnen konnten. Wie erwartet, stellte ich beim Öffnen des Zünders fest, dass die beiden Sprengköpfe nicht funktionierten, also habe ich sie sofort wieder entsichert. Es war einfach eine Blindgängerbombe“, sagte Herr Duc.

Dank der Erfahrung und Anleitung von Herrn Duc konnten die verbleibenden fünf Bomben sicher entschärft werden. Seine Erfolge bei der Herstellung und Entschärfung von Minen brachten ihm die Bewunderung der Bevölkerung des Bezirks Cu Chi ein, und auch internationale Journalisten zeigten sich überrascht, dass „die USA sogar gegen vietnamesische Bauern verloren hatten“.

Am 17. September 1967 wurde Herr To Van Duc vom Zentralkomitee der Nationalen Befreiungsfront Südvietnams mit der Befreiungs-Militärmedaille dritter Klasse und dem Titel „Held der Volksbefreiungsstreitkräfte“ ausgezeichnet. Er war damals erst 25 Jahre alt.

Ich bin Bauer, gewohnt, Reis zu pflügen und zu ernten, nicht neue Technologien zu entwickeln. Ich betreibe einfach praktische Forschung, möchte nützliche Dinge tun und Waffen verbessern. Ich strebe weder nach Erfolg noch nach Anerkennung, sondern möchte einfach meinen Beitrag leisten und für mein Heimatland tun, was ich kann.

„Schon an dem Tag, als ich am 17. September 1967 am Kongress der heldenhaften Soldaten teilnahm und als Held der Befreiungsstreitkräfte geehrt wurde, wusste ich einfach, dass ich diesen kostbaren Titel erhalten hatte“, vertraute er an.

Aus dem einst von Bomben und Kugeln verwüsteten Land hat sich Cu Chi gewandelt. Die Felder sind nicht länger von Bombenkratern übersät, die Bäume kahl, die Dörfer zerstört – Cu Chi präsentiert sich in neuem Gewand: Hightech- Landwirtschaftsgärten , Ökotourismusgebiete und immer mehr entstehende Wohngebiete prägen das Stadtbild.

Dort genießt der ehemalige mechanisierte Soldat To Van Duc seinen friedlichen Lebensabend mit seinen Kindern und Enkeln. Bei unserem Besuch aßen er, seine Schwiegertochter und sein Schwiegersohn gerade gemeinsam zu Mittag. Herr Duc zeigte stolz das Glas mit eingelegten Mangos, die er selbst aus den Früchten seines eigenen Mangobaums zubereitet hatte.

„Ich stamme aus einer Bauernfamilie. Schon als Kind habe ich von früh morgens bis mittags Büffel auf die Weiden getrieben. Es war so anstrengend, dass ich dachte, ich würde nie wieder Bauer werden. Aber nach meiner Pensionierung beim Militär blieb ich der Landwirtschaft treu und entwickelte Ackerbau und Viehzucht. Meine Frau und ich urbar machten das unberührte Sumpfland urbar, fuhren nach Ben Tre , um Saatgut zu kaufen, pflanzten Obstbäume und hielten Schweine und andere Tiere“, erzählte Herr Duc.

Herr Ducs Frau ist vor einigen Jahren verstorben, und das einzige verbliebene Familienmitglied ist seine 85-jährige Schwester, die im Weiler Xom Bung lebt. Jedes Wochenende fährt er vom 12. Bezirk nach Cu Chi, um seine Farm, seinen Garten und seine Schwester zu besuchen, und am nächsten Tag fährt er wieder zurück in die Stadt.

Die Waffen sind still, seit einem halben Jahrhundert herrscht Frieden. Herr Duc erinnert sich noch oft an die Kämpfe mit dem Volk und den Guerillas von Cu Chi. Gelegentlich fährt er mit seinem alten Motorrad durch die Gemeinde Nhuan Duc und besucht alte Schlachtfelder und ehemalige Kameraden. Die Waffenfabrik und der Stützpunkt von damals sind heute geräumigen Häusern und Obstgärten gewichen.

Er sagte: „Cu Chi hat sein Kleid gewechselt, aber der Schmerz bleibt.“

In der Waffenfabrik der Gemeinde Nhuan Duc, in der Herr Duc früher arbeitete, verloren zahlreiche Kameraden ihr Leben. Auch in der älteren Generation von Cu Chi, die heute noch lebt, gibt es viele, die durch jahrelange Bomben- und Kugelangriffe Arme, Beine oder andere Körperteile verloren haben. Als zu einem Viertel behinderter Veteran schmerzen Herrn Ducs Wunden manchmal bei jedem Wetterumschwung.

Kürzlich war Herr Duc tief bewegt, als er im Kino den Film „Tunnels“ sah – ein Werk, an dem er als Berater des Filmteams in den Bereichen Produktion, Kulissengestaltung und Charakterentwicklung mitgewirkt hatte. Er dankte Regisseur Bui Thac Chuyen dafür, dass er ein Stück des „Landes aus Stahl und Bronze“ auf der Leinwand zum Leben erweckt hatte.

„Es gibt keine Worte, um das Leid und den Verlust dieses Landes zu beschreiben. Früher versteckten wir uns in den Tunneln. Jedes Mal, wenn wir zur Luke hinaufgingen, tranken wir fünf Minuten lang Tee und gingen dann wieder hinunter. Während der heftigen B-52-Bombenangriffe opferten die Milizionäre in der Gegend unter großen Schmerzen ihr Leben. Ich wurde Zeuge, wie die Frau von Herrn Ba Anh – meinem Teamleiter – durch eine Bombe starb. Sie war damals erst 23 Jahre alt und schwanger. Ich trug ihren Leichnam zusammen mit Herrn Ba Anh, für immer verfolgt vom Bild ihrer aufplatzenden Haut, ihrer verkrampften Hände.“

„Ich wünsche mir nichts sehnlicher, als dass die junge Generation die revolutionäre Tradition bewahrt und weiß, wie viel Blut und Schweiß unsere Vorfahren vergossen haben, um jeden Zentimeter unserer Heimat und unseres Landes zu schützen“, sagte er.