Mexiko-Stadt, eine der bevölkerungsreichsten Städte der Welt , ist mit einer schweren Wasserkrise konfrontiert.
Alejandro Gomez ist seit über drei Monaten ohne fließendes Wasser. Oft bekommt er nur ein oder zwei Eimer für ein paar Stunden, dann tagelang kein Wasser. Gomez, der im Stadtteil Tlalpan der mexikanischen Hauptstadt Mexiko-Stadt lebt, besitzt keinen großen Wassertank und kann daher kein Wasser aus einem Lastwagen holen. Stattdessen finden er und seine Familie Wege, das Wasser zu sparen und aufzubewahren. Jedes Mal, wenn sie duschen, nutzen sie das Wasser, um die Toilette zu spülen.
„Wir brauchen Wasser, Wasser ist für alles unerlässlich“, sagte er.
Menschen holen am 26. Januar im Stadtteil Azcapotzalco in Mexiko-Stadt Wasser aus einem Lastwagen. Foto: Reuters
Wasserknappheit ist in der Gegend keine Seltenheit, aber dieses Mal ist es anders. „Jetzt ist es heiß. Es könnte ernster und komplizierter werden“, sagte Gomez.
Mexiko-Stadt, eine weitläufige Metropole mit fast 22 Millionen Einwohnern, ist mit einer schweren Wasserkrise konfrontiert, die auf eine Reihe von Problemen zurückzuführen ist, darunter die geografische Lage, ungeplante Stadtentwicklung, schlechte Infrastruktur und die Auswirkungen des Klimawandels.
Jahrelang ungewöhnlich geringe Niederschläge, lange Trockenzeiten und heißes Wetter haben das Wassersystem, das ohnehin schon mit der steigenden Nachfrage zu kämpfen hat, zusätzlich belastet. Die Behörden waren gezwungen, die Wasserentnahme aus den Stauseen zu begrenzen.
„Einige Viertel sind seit Wochen ohne Wasser und die Regenzeit beginnt erst in vier Monaten“, sagte Christian Domínguez Sarmiento, Atmosphärenforscher an der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko (UNAM).
Politiker versuchen, die Ängste der Bevölkerung vor der Krise zu lindern, doch einige Experten sagen, die Lage sei ernst und in einigen Gebieten von Mexiko-Stadt könnte in den kommenden Monaten das Wasser ausgehen.
Mexiko-Stadt liegt auf dem Grund eines ehemaligen Sees. Die auf Lehm erbaute Stadt sinkt und ist anfällig für Erdbeben und Klimawandel. Sie ist kein idealer Ort für eine moderne Megalopolis.
Feuchtgebiete und Flüsse wurden durch Beton und Asphalt ersetzt. Während der Regenzeit wird die Stadt überschwemmt und während der Trockenzeit ist das Land unfruchtbar.
Etwa 60 Prozent der Wasserversorgung Mexiko-Stadts stammt aus dem Grundwasserleiter. Doch die Übernutzung dieses Wassers hat dazu geführt, dass die Stadt mit alarmierender Geschwindigkeit um mehr als 50 Zentimeter pro Jahr absinkt. Der Grundwasserleiter füllt sich nicht schnell genug wieder auf, da das Regenwasser von der harten, undurchlässigen Oberfläche der Stadt abläuft, anstatt im Boden zu versickern.
Der Rest des Wassers wird aus externen Quellen bezogen. Dieser ineffiziente Prozess führt zu 40 % Wasserverlust. Das Cutzamala-Wassersystem, ein Netzwerk aus Reservoirs, Pumpstationen, Kanälen und Tunneln, liefert etwa 25 % des Wassers für das Tal von Mexiko, die Region, zu der auch Mexiko-Stadt gehört. Doch eine schwere Dürre hat diese Wasserquelle beeinträchtigt. Derzeit ist das Netz zu 39 % ausgelastet – dem niedrigsten Stand aller Zeiten.
Ein Bauer zeigt auf die Zumpango-Lagune, ein von Dürre betroffenes Gebiet im Tal von Mexiko, 21. Februar. Foto: Reuters
Im Oktober 2023 kündigte Mexikos nationale Wasserkommission (Conagua) an, die Wasserentnahme aus Cutzamala um 8 % zu reduzieren, „um die Trinkwasserversorgung der Bevölkerung im Falle einer schweren Dürre sicherzustellen“.
Nur wenige Wochen später verschärften die Behörden die Beschränkungen und kürzten die Wasserentnahme aus dem System um fast 25 Prozent. Grund dafür waren die widrigen Wetterbedingungen. „Wir werden die notwendigen Maßnahmen ergreifen, um das Wasser in Cutzamala zu rationieren, damit es uns nicht ausgeht“, sagte Germán Arturo Martínez Santoyo, Generaldirektor von Conagua.
Ein Bericht aus diesem Monat stellte fest, dass etwa 60 Prozent Mexikos von mäßiger bis schwerer Dürre betroffen sind. Fast 90 Prozent der Stadt Mexiko-Stadt sind von schwerer Dürre betroffen, und die Situation dürfte sich noch verschärfen, da die Regenzeit noch mehrere Monate entfernt ist.
„Wir befinden uns mitten in der Trockenzeit, die Temperaturen werden steigen und bis April oder Mai anhalten“, sagte June Garcia-Becerra, außerordentliche Professorin für Polytechnikum an der University of Northern British Columbia.
Wetterereignisse haben Mexiko schwer getroffen. Drei Jahre La Niña haben die Region von Dürre gezeichnet, während El Niño im vergangenen Jahr kurze Regenfälle mit sich brachte, die nicht ausreichten, um die Wasserspeicher wieder aufzufüllen.
Der langfristige Trend der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung setzt sich fort und führt zu längeren Trockenzeiten und intensiverer Hitze. „Der Klimawandel verschlimmert Dürren aufgrund von Wasserknappheit“, sagte Sarmiento. Höhere Temperaturen führen zudem zur Verdunstung des Wassers im Cutzamala-System.
Die schwere Hitzewelle im vergangenen Sommer, die in ganz Mexiko mindestens 200 Menschenleben forderte, wäre ohne den Klimawandel „nahezu unmöglich“ gewesen, heißt es in einem wissenschaftlichen Bericht. Die Auswirkungen des Klimawandels verschärfen die ohnehin schwierige Lage der Stadt, deren Wasserversorgung mit der wachsenden Bevölkerung nicht Schritt halten konnte.
Die Krise hat eine heftige Debatte darüber ausgelöst, ob der Stadt das Wasser ausgehen könnte, da der Pegel des Cutzamala-Systems so niedrig wird, dass es die Stadt nicht mehr versorgen kann.
Anfang Februar berichteten lokale Medien, ein kongolesischer Beamter habe erklärt, ohne starke Regenfälle könne es bereits am 26. Juni „trocken sein“. Die Regierung versicherte jedoch, dass dieser Tag nicht eintreten werde.
Auf einer Pressekonferenz am 14. Februar erklärte der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador, die Regierung arbeite an der Wasserproblematik. Der Bürgermeister von Mexiko-Stadt, Martí Batres Guadarrama, erklärte, die Informationen über „trockene Tage“ seien eine von der Opposition verbreitete Falschmeldung.
Conagua lehnte eine Interviewanfrage ab und beantwortete keine spezifischen Fragen zum „trockenen Tag“, doch viele Experten warnen vor einer Krise, die außer Kontrolle gerät.
„Wenn Mexiko-Stadt weiterhin so viel Wasser verbraucht wie bisher, könnte ihm schon vor Beginn der Regenzeit das Wasser ausgehen“, warnte Sosa-Rodríguez.
Das bedeutet nicht, dass die Wasserversorgung komplett zusammenbrechen wird, denn die Stadt ist nicht nur auf eine einzige Quelle angewiesen. Mexiko-Stadt wird nicht wie Kapstadt in Südafrika sein, wo 2018 nach einer jahrelangen Dürre fast kein Wasser mehr vorhanden war.
„Einige Gruppen haben noch Zugang zu Wasser“, sagte sie, „die Mehrheit jedoch nicht.“
Raúl Rodríguez Márquez, Vorsitzender des gemeinnützigen Water Advisory Council, sagte, der Stadt werde dieses Jahr nicht das Wasser ausgehen, warnte jedoch davor, dass dies passieren könnte, wenn keine Maßnahmen ergriffen würden.
„Wir befinden uns in einer kritischen Situation und könnten in den nächsten Monaten in eine Extremsituation geraten“, sagte er.
Seit fast einem Jahrzehnt warnt Sosa-Rodríguez die Behörden vor der drohenden Wasserknappheit in Mexiko-Stadt. Sie schlägt eine bessere Abwasseraufbereitung vor, um die Wasserverfügbarkeit zu erhöhen und die Umweltverschmutzung zu reduzieren. Zudem sollen Investitionen in Regenwassersammel- und -aufbereitungssysteme die Abhängigkeit der Einwohner von Wassernetzen und Wasserwagen um 30 Prozent reduzieren.
Die Reparatur undichter Rohre steigert die Effizienz des Systems und reduziert die Wasserentnahme aus Grundwasserleitern. Naturnahe Lösungen, wie die Regeneration von Flüssen und Feuchtgebieten, sorgen für Wasserrückhaltung und -filterung und tragen gleichzeitig zur Begrünung und Kühlung der Stadt bei.
In einer Erklärung auf seiner Website teilte Conagua mit, dass man ein dreijähriges Projekt zur Installation, Entwicklung und Verbesserung der Wasserinfrastruktur durchführe, um der Stadt zu helfen, mit dem Niedergang des Cutzamala-Systems fertig zu werden. Dazu gehört auch der Bau neuer Brunnen und der Betrieb von Wasseraufbereitungsanlagen.
Die Skyline von Mexiko-Stadt zwischen den Hochhäusern entlang der Avenida Refoma am 24. Mai 2023. Foto: Reuters
Doch inzwischen nehmen die Spannungen zu, da die Menschen in manchen Gegenden unter Wasserknappheit leiden, während die Menschen in anderen, oft wohlhabenderen Vierteln weitgehend verschont bleiben.
„Es herrscht eindeutig Ungleichheit beim Zugang zu Wasser in der Stadt, und diese hängt mit dem Einkommen der Menschen zusammen“, sagte Sosa-Rodríguez. Der Tag, an dem in Mexiko-Stadt das Wasser knapp wird, ist vielleicht noch nicht gekommen, aber einige Viertel sind schon seit Jahren davon betroffen.
Amanda Martínez, eine Bewohnerin des Bezirks Tlalpan, sagte, Wasserknappheit sei für die dortigen Bewohner nichts Neues. Sie und ihre Familie zahlen normalerweise mehr als 100 Dollar für einen Tankwagen Wasser. Doch die Situation verschärft sich. Manchmal ist das Viertel ein oder zwei Wochen lang ohne Wasser, und eines Tages könnte es ganz ausfallen.
„Ich glaube nicht, dass irgendjemand auf diese Situation vorbereitet ist“, sagte sie.
Hong Hanh (Laut CNN )
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