Die wundersame Rückkehr der „bombenrauchbefleckten“ These nach 50 Jahren Irrfahrt

Die für die Weltmathematik besonders wertvolle Dissertation von Professor und Doktor der Naturwissenschaften Hoang Xuan Sinh wurde nach 50 Jahren des „Wanderns“ gerade nach Vietnam zurückgebracht. Alles dank des Engagements vieler großer Wissenschaftler im Land und auf der ganzen Welt.

An einem Spätherbsttag in Hanoi erinnerte sich der 90-jährige Professor und Doktor der Naturwissenschaften Hoang Xuan Sinh in seinem Büro an der Thang Long University nachdenklich an den „Konzeptionsprozess“ und die „abenteuerliche“ Reise seines „Geisteskindes“ namens Gr-Categories .

Dies ist die einzige handschriftliche Doktorarbeit, die in Frankreich (und möglicherweise weltweit ) verteidigt wurde. Die Autorin ist die erste Mathematikprofessorin in Vietnam.

Professor Hoang Xuan Sinh entschied sich nach ihrem Abitur an der Chu Van An High School (Hanoi) für ein Mathematikstudium. 1951 nahm ihr Onkel sie mit nach Frankreich, um an der Universität Toulouse zu studieren, wo sie einen Abiturabschluss in Mathematik erwarb.

Nach ihrem Abschluss an der Universität Toulouse absolvierte sie im Alter von 26 Jahren ein Masterstudium in Mathematik und absolvierte dabei das Programm der Einstellungsprüfung für den öffentlichen Dienst des Bildungsministeriums der Französischen Republik.

Frau Sinh schätzte, dass „dies eine sehr schwierige Prüfung war“, und so wurde sie bei ihrer Rückkehr nach Hause von allen bei der Auswahl einer Arbeitseinheit bemerkt und bevorzugt. Nach zehn Tagen des Überlegens entschied sie sich für die Pädagogische Universität Hanoi und begann 1960 ihre Lehrtätigkeit.

„Als Universitätsdozentin, die den Studierenden Wissen für den Aufbau des Vaterlandes vermittelt, muss ich wissenschaftliche Forschung betreiben und neue Informationen und Erkenntnisse auf den neuesten Stand bringen. Die Doktorarbeit ist der Beginn der wissenschaftlichen Forschungsreise“, erinnert sie sich.

Derzeit kann man die Zahl der Doktoranden in Mathematik in Vietnam „an einer Hand abzählen“. An der Fakultät für Mathematik der Hanoi National University of Education gibt es nur einen Doktoranden, Professor Nguyen Canh Toan.

Als Leiterin der Mathematikabteilung ermutigte Frau Hoang Xuan Sinh jeden Dozenten und jeden Studenten zum Lernen und zur harten Arbeit an ihrer Doktorarbeit.

„In einer Zeit, in der das Land mit vielen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte, in der es jeden Tag Kugeln und Bomben gab und Opfer gefordert wurden, wollten wir einfach jeden Tag unser Bestes geben und unsere Kraft einsetzen, um dem Land zu helfen – so einfach war das“, erinnerte sich Frau Sinh.

Ohne Dozent, ohne englische Bücher und ohne wissenschaftliche Gemeinschaft war der Weg zur Promotion voller Schwierigkeiten und zwang sie, „weiter zu kämpfen“.

Als 1967 das „Mathematikgenie des 20. Jahrhunderts“ Alexander Grothendieck (Franzose) für drei Wochen nach Vietnam kam, um dort zu unterrichten, nutzte Frau Sinh die Gelegenheit. Sie vereinbarte einen Termin mit ihm und bat ihn, sie bei ihrer Doktorarbeit zu betreuen.

Professor Grothendieck nahm an.

Nach seiner Rückkehr nach Hause schrieb dieses außergewöhnlichste Genie des 20. Jahrhunderts Frau Sinh seinen ersten Brief, in dem er seiner vietnamesischen Studentin das wichtige Thema und den Entwurf vorgab, aus dem sie später „Gr-Catégories“ entwickelte.

Während der fünf Jahre, in denen Frau Sinh an ihrer Doktorarbeit schrieb, schrieben sich Lehrer und Schüler aufgrund der kriegsbedingten Schwierigkeiten nur fünf Briefe. Die Briefe mussten sehr kurz sein, und ein Brief benötigte acht Monate für die Reise zwischen Frankreich und Vietnam.

Als er seinen Studenten das zweite Mal einen Brief schrieb, riet Herr Grothendieck: „Wenn Sie das Problem der Inversen von Objekten in einer Kategorie nicht lösen können, dann geben Sie auf und versuchen Sie es nicht noch einmal.“

Frau Sinh gab daraufhin zu, dass sie das Problem nicht lösen konnte, gab aber nicht auf. Im nächsten Brief schrieb sie, sie habe die Objekte erfolgreich umgedreht. Im letzten Brief verkündete sie, dass sie die Gliederung ihrer Doktorarbeit fertiggestellt habe.

„Der Erfolg oder Misserfolg einer Abschlussarbeit hängt maßgeblich von der Anleitung des Betreuers ab. Ich werde nie vergessen, wie dankbar ich Herrn Grothendieck bin“, sagte Frau Sinh.

In jenen Jahren gab es an der Pädagogischen Universität Hanoi keine Regelung, die es Dozenten erlaubte, sich für wissenschaftliche Forschung freizustellen oder ihre Unterrichtsstunden zu reduzieren. Professor Sinh unterrichtete 30 Stunden pro Woche und musste fast jeden Tag zur Schule gehen.

Tagsüber unterrichtete sie, und abends begann sie im Schein einer Petroleumlampe in einem feuchten Lehmhaus, in dem ihr das Gras bis zu den Knien reichte, an ihrer Doktorarbeit zu schreiben. Aus Angst vor einer Entdeckung durch feindliche Flugzeuge war die flackernde Lampe abgedeckt.

„Meine einzige Sorge waren … Mücken. Damals wünschte ich mir nur, ich hätte eine Taschenlampe, damit ich auf dem Bett sitzen und lesen könnte, ohne mir Sorgen über die Brandgefahr wie bei einer Öllampe machen zu müssen“, erinnert sich Professor Sinh.

Obwohl sie von 21 Uhr bis Mitternacht an ihrer Abschlussarbeit schreibt, steht sie jeden Morgen früh auf und geht zu Fuß zur vier Kilometer entfernten Schule. An Regentagen läuft die Lehrerin barfuß und mit bis zu den Knien hochgekrempelten Hosen die überflutete Straße entlang, wodurch die Grenze zwischen Teichufer und Straße verschwunden ist.

„Wenn ich mir nachts wünsche, es gäbe keine Mücken, dann wünsche ich mir tagsüber, es würden keine Flugzeuge vorbeifliegen. Das waren Wünsche aus Kriegszeiten“, sagte sie.

Immer wenn der Feind am Himmel war, musste der Dozent die Studenten unverzüglich und ohne eine Sekunde zu zögern in den Schützengraben direkt neben dem Klassenzimmer führen, um Verluste zu vermeiden.

Im Dezember 1972, als B52-Flugzeuge die Kham Thien Straße dem Erdboden gleichmachten, absolvierten Frau Sinh und ihre Schüler ein Praktikum an der Phu Xuyen B High School. Am Himmel dröhnten die Flugzeuge fürchterlich, aber im Evakuierungsbunker arbeitete sie noch immer.

„B-52-Bomber flogen über mich hinweg, und ich saß noch da und schrieb an meiner Doktorarbeit“ – Als die letzte Welle amerikanischer Bomben fiel, beendete sie auch ihre Doktorarbeit. Sie schickte sie 1973 an Professor Alexander Grothendieck.

Als Frau Hoang Xuan Sinh erklärte, sie wolle zur Verteidigung ihrer Doktorarbeit nach Frankreich reisen, stimmte Premierminister Pham Van Dong ihr voll und ganz zu. Einige machten sich jedoch Sorgen und befürchteten, sie würde nicht zurückkehren. Aufgrund dieser Meinungsverschiedenheit wurde die Dissertation für drei Jahre ausgesetzt.

Die damalige Präsidentin der Vietnam Women's Union gab überzeugende Stellungnahmen ab und Frau Hoang Xuan Sinh wurde die Reise nach Frankreich zur Verteidigung ihrer Doktorarbeit zugesagt.

Normalerweise werden handschriftliche Doktorarbeiten nicht akzeptiert, aber dank der Position von Professor Grothendieck konnte der Rat mehr als 200 Seiten von Frau Sinhs Dissertation zur Verteidigung abtippen.

Im Mai 1975 verteidigte die vietnamesische Dozentin erfolgreich ihre Doktorarbeit über Gr-Kategorien an der Universität Paris 7 vor zahlreichen Professoren, Ärzten, französischen Wissenschaftlern und vietnamesischen Intellektuellen im Ausland.

Diese These spielt eine wichtige Rolle und beeinflusste stark die spätere Entwicklung der „n-Kategorien“-Theorie, die häufig bei Quantencomputern und Anwendungen in der topologischen Physik angewendet wird.

„Es war der herrlichste und glücklichste Tag meines Lebens“, erinnerte sie sich.

Professor Hoang Xuan Sinh kehrte anschließend nach Vietnam zurück, um weiterhin zur Entwicklung des Bildungswesens des Landes beizutragen. Was Gr-Catégories betrifft, so ereilt ihre handschriftliche Dissertation ein besonderes Schicksal.

Diese Dissertation wurde nie veröffentlicht, aber viele Exemplare werden in den Bibliotheken vieler Universitäten in Frankreich und Europa aufbewahrt.

Durch Zufall las Professor John C. Baez, ein berühmter Wissenschaftler auf dem Gebiet der Mathematik und Computerwissenschaften, in einer Bibliothek in Deutschland die handschriftliche französische Dissertation eines vietnamesischen Mathematikers. Er beschloss, sie vom Französischen ins Englische zu übersetzen, damit mehr Menschen Zugang zu diesem wertvollen Werk haben.

Im Jahr 2022 interessierte sich Professor Ha Huy Khoi, ehemaliger Direktor des Vietnam Institute of Mathematics, für die Arbeiten von Frau Sinh und griff auf das Dokumentenarchiv von Professor Grothendieck an einer Universität in Deutschland zu.

Hier sah er eine handschriftliche Abschlussarbeit von Frau Sinh, abgestempelt von der Universität Montpellier (Frankreich).

Herr Khoi kontaktierte die Universität Montpellier mit der Bitte, ihm bei der Suche nach dieser Dissertation zu helfen, doch dort wurde ihm mitgeteilt, dass sämtliche Dokumente von Professor Grothendieck nach Paris überführt worden seien.

„Ich bat Professor Nguyen Tien Dung – der vor seinem Wechsel an die Universität Toulouse an der Universität Montpellier gearbeitet hatte –, mehr über diese These zu erfahren“, erinnerte sich Herr Khoai.

Herr Dung fand dann Dr. Jean Malgoire – den letzten Doktoranden von Professor Grothendieck, zusammen mit einer wertvollen handschriftlichen Dissertation von Professor Hoang Xuan Sinh.

Es war auch Herr Dung, der dieses Projekt nach einem halben Jahrhundert des „Umherschweifens“ persönlich an die Thang Long University zurückbrachte, wo Professor Hoang Xuan Sinh den Posten des Vorstandsvorsitzenden innehat.

Diese wundersame Rückkehr ist das Ergebnis nationaler und internationaler Wissenschaftler, die die Quintessenz und den Geist der Menschheit zu schätzen wissen.

Anlässlich des 50. Jahrestages der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen Vietnam und Frankreich und des 90. Geburtstags von Professor Hoang Xuan Sinh (5. September 2023) veröffentlichte der Verlag der Pädagogischen Universität das Buch „Gr-Catégories“ einschließlich des vollständigen Textes ihrer Doktorarbeit.

Gleich zu Beginn des Buches können die Leser einen Teil der handschriftlichen Abschlussarbeit sehen, die Frau Sinh 1973 nach Paris schickte.

In der Einleitung zu Gr-Categories teilte Professor Ha Huy Khoi mit, dass dieses Werk die internationale Mathematikergemeinschaft nicht nur aufgrund seines reichen Inhalts und seiner wichtigen wissenschaftlichen Ergebnisse anzieht, sondern auch aufgrund seiner besonderen Entstehung.

Es gibt weltweit wahrscheinlich nicht viele Doktorarbeiten, die während des Krieges abgeschlossen wurden, als Betreuer und Doktorand Zehntausende Kilometer voneinander entfernt waren und unter den Bedingungen der Kriegspost nur per Brief kommunizierten.

Professor Sinh verfasste während des Krieges über 200 Seiten seiner Dissertation mit der Hand, isoliert von der internationalen Gemeinschaft, ohne Informationen, Dokumente und selbst die grundlegendsten Mittel wie Stifte, Papier, Licht und manchmal ohne ausreichende Mahlzeiten.

Herr Khoi sagte, dies sei eine Dissertation mit einem „besonderen Schicksal“, die einst in Vergessenheit geriet, heute aber der Stolz des vietnamesischen Volkes auf eine Frau und eine große Mathematikerin wie Professor Hoang Xuan Sinh sei.

„Eine weitere Seltenheit ist, dass die Referenzen der Arbeit nur 16 Namen enthalten, bei denen es sich meist um Bücher und nicht um Artikel handelt. Dies beweist, dass die in der Arbeit erzielten Ergebnisse keine Erweiterung bestehender Ergebnisse, sondern einen Anfang darstellen“, schrieb Herr Khoi.

Das Buch enthält außerdem einen Artikel über den wissenschaftlichen Inhalt und die Bedeutung der Dissertation mit dem Titel „Hoang Xuan Sinhs Dissertation: Categorizing Group Theory“ von Professor John C. Baez.

„Die Ergebnisse von Frau Hoang Xuan Sinh werfen Licht auf das Problem der Untersuchung von Homotopiemustern relativ „schöner“ Räume wie CW-Komplexen“, schrieb Professor John Baez.

Laut einem Vertreter des Pädagogischen Verlags wurde diese Dissertation nie veröffentlicht, obwohl viele Exemplare in den Bibliotheken vieler Universitäten in Frankreich und mehreren europäischen Ländern aufbewahrt werden.

Mit 1.000 Exemplaren der ersten Ausgabe werden die Gr-Catégories für Ausbildungsfakultäten, mathematische Forschungsinstitute im Land, Bibliotheken in Frankreich und vielen anderen Ländern bereitgestellt.

In den folgenden Jahren widmete Professor Hoang Xuan Sinh all ihre Kraft und ihren Enthusiasmus dem Aufbau der Thang Long University – der ersten privaten Universität Vietnams. Sie wollte, dass vietnamesische Studenten Wissen erwerben, das dem Trend voraus ist, und in einer seriösen und angenehmen Umgebung studieren.

„Ihr Leben ist die konsequente Reise einer patriotischen Intellektuellen und talentierten Wissenschaftlerin: von der Entscheidung, ein bequemes Leben in Frankreich aufzugeben, um während der erbitterten Kriegsjahre nach Vietnam zurückzukehren und dort einen Beitrag zur Bildung zu leisten, über die Entschlossenheit, unter extrem schwierigen Bedingungen die Spitze der Wissenschaft zu erreichen, bis hin zu den außergewöhnlichen Anstrengungen und der Entschlossenheit, viele Herausforderungen zu überwinden und die erste nicht-öffentliche Universität im vietnamesischen Bildungssystem aufzubauen“, schrieb Professor Ha Huy Khoi.

Im Alter von 90 Jahren pflegt Professor Hoang Xuan Sinh immer noch die Angewohnheit, früh aufzustehen, Sport zu treiben und vietnamesische und französische Zeitungen zu lesen, um über Trainingstrends im Land und in der Welt informiert zu sein.

Sie war so stolz darauf, dass die vietnamesischen Schüler so gut in Mathematik waren, dass sie einmal fälschlicherweise dachte, „von allen Berufen ist der Lehrerberuf der einfachste“ und „von allen Fächern ist Mathematik das einfachste“.

Im gegenwärtigen Kontext haben viele Menschen kein „Interesse“ mehr daran, Mathematik und Grundlagenwissenschaften zu studieren, hofft Professor Sinh: „Die Wirtschaft muss stark sein und es muss eine angemessene Ausbildung für diejenigen geben, die Mathematik betreiben, dann können sich Wissenschaftler voll und ganz der Forschung widmen.“

Die Vietnamesen sind sehr gut und ich glaube an unsere intellektuelle Klasse.“

Inhalt: Minh Nhan

Foto: Son Tung

Design: Tuan Huy

25. Oktober 2023 - 04:44

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