Tod eines US-Veteranen bestätigt
Ein als amerikanischer Staatsbürger identifizierter Veteran der US Army Special Forces wurde diese Woche bei einem russischen Artillerieangriff auf die Stadt Bachmut getötet, wie ein Freund und Gründer einer in der Ukraine tätigen gemeinnützigen Organisation mitteilte.
Laut dem ehemaligen Oberstleutnant Perry Blackburn, Gründer der in der Ukraine tätigen gemeinnützigen Organisation AFG Free, war der ehemalige Sergeant Nicholas Maimer in einem Gebäude in Bachmut anwesend, bevor es durch Artilleriefeuer zerstört wurde.
Laut Herrn Blackburn glaubten die Ukrainer, die Herrn Maimer begleiteten, dass er in dem eingestürzten Gebäude gefangen oder bei einem Artilleriefeuer der russischen Armee getötet worden sei.
Ein amerikanischer Freund von Herrn Maimer berichtete gegenüber CNN: „Sie waren in Position, bevor das Artilleriefeuer begann und das Gebäude einzustürzen begann. Zu diesem Zeitpunkt waren die meisten Amerikaner und Ukrainer bereits erfolgreich geflohen. Nick konnte sich leider nicht mehr aus der Gefahrenzone retten.“
Die Bestätigung des Todes von Herrn Maimer erfolgte, nachdem der Direktor der privaten Militärorganisation Wagner, Jewgeni Prigoschin, am Dienstag in einem Video auf Wagners Telegram-Kanal auftrat und die Leiche eines Mannes zeigte, von dem er behauptete, er sei Amerikaner.
Herr Prigozhin im Video . Foto: brussinf/Telegram.
Der kremlfreundliche Militärblogger Alexander Simonow veröffentlichte das Video mit dem Kommentar: „Wir bewegen uns auf die Frontpositionen der Wagner-Organisation in der östlichen Region Artjomowsk (der russische Name für Bachmut) zu.“
In dem Video untersucht Herr Prigozhin eine Leiche und Dokumente auf der Leiche, bei denen es sich seiner Meinung nach um amerikanische Ausweispapiere handelt.
„Wir werden seinen Leichnam in die Vereinigten Staaten schicken, wir werden ihn in einen Sarg legen und den Sarg respektvoll mit der amerikanischen Flagge bedecken, denn er ist nicht an Altersschwäche gestorben, sondern in einem Kriegsgebiet und er ist heldenhaft gestorben, nicht wahr?“, sagte Prigozhin in dem Video.
Ein Soldat sagte, er habe das Feuer erwidert, bevor er getötet wurde. Herr Prigoschin antwortete: „Er hat das Feuer erwidert und ist auf dem Schlachtfeld gestorben. Wir werden ihm seine Akte morgen früh zurückgeben.“
Herr Prigozhin und die Wagner-Organisation veröffentlichen regelmäßig Propagandavideos.
CNN konnte den Inhalt des Videos nicht bestätigen und Maimers Familie hat auf Anfragen nach einem Kommentar bisher nicht reagiert.
Allerdings bestätigte Herr Paul, der Onkel von Herrn Maimer, gegenüber dem Idaho Statesman, dass es sich bei der Leiche im Video um Herrn Maimer handelt.
Maimers Jahrzehnte beim Militär
Laut dem Profil von Herrn Maimer, das CNN zur Verfügung gestellt wurde, diente der Mann mehr als 20 Jahre lang, bevor er 2018 in den Ruhestand ging.
Er diente mehr als zwei Jahre im aktiven Militärdienst und verließ das Militär im Jahr 1998, bevor er im November 2000 der US-Nationalgarde beitrat und in drei Einheiten der Nationalgarde diente, bevor er 2018 in den Ruhestand ging.
Während seiner Dienstjahre erhielt er Medaillen, darunter die Special Service Medal, die Military Merit Medal und vier Army Achievement Medals.
Paul Maimer sagte dem Idaho Statesman, sein Neffe sei in der Ukraine, „um humanitäre Arbeit zu leisten und Gutes in der Welt zu tun“, und seine Familie wolle Maimers Leichnam für eine „ordentliche Beerdigung“ nach Hause bringen.
Ich glaube, er verdient es, auf einem Veteranenfriedhof zu ruhen. Er hat vielleicht nicht für sein Land gekämpft, aber er hat für eine edle Sache gekämpft.
Herr Blackburn sagte auch, Wagners Video habe ihn „wütend“ gemacht und sagte gegenüber CNN: „Es überrascht mich nicht, dass sie so etwas gepostet haben, aber es macht mich trotzdem wütend.“
Herr Maimer hielt sich im Frühjahr 2022 in der Ukraine auf. Ein Video, das er am 25. Mai 2022 auf Facebook veröffentlichte, zeigt ihn drei Wochen lang im Land. In dem Video sagte Herr Maimer, er habe die Mozart-Stiftung, eine westliche Freiwilligenorganisation in der Ukraine, kontaktiert, den Kontakt jedoch abgebrochen, weil sie „sehr unprofessionell“ gewesen seien und „grundlegende Sicherheitsmaßnahmen und ähnliches nicht beachtet“ hätten.
Später sagte er, er habe Herrn Blackburns Organisation AFG Free kontaktiert. AFG Free ist „eine Gruppe freiwilliger Veteranen und Bürger der US-Spezialeinheiten, die Evakuierungsaktionen und humanitäre Hilfe leisten.“
Blackburn erklärte gegenüber CNN, dass sich Maimer und andere Freiwillige von AFG Free in erster Linie auf die humanitäre Hilfe in der Ukraine konzentrieren und nicht auf Kampfhandlungen. Zu ihren Aktivitäten gehören die Evakuierung von Zivilisten aus Kriegsgebieten und die Lieferung von Lebensmitteln, Medikamenten und Uniformen an kämpfende Soldaten.
Herr Blackburn sagte jedoch auch, dass Herr Maimer gebeten worden sei, eine „Überprüfung“ der Ausbildung der Territorialgarde durchzuführen.
In einem im Mai 2022 auf Facebook geposteten Video sagte Herr Blackburn, er entwickle ein Trainingsprogramm für die Territorialgarde, die Reservetruppe des ukrainischen Militärs, das es ihm ermöglichen würde, „einige Leben zu retten, indem er ihnen ein gutes Trainingsprogramm bietet“.
„Perry, ich und einige andere geben unsere Erfahrungen weiter. Es ist natürlich eine gute Sache, dass die US Army Special Forces bereit sind, Trainingsprogramme zu entwickeln und zu leiten, die ihnen helfen, ihre Kampf- und Selbstverteidigungsfähigkeit zu verbessern. Genau das tun wir hier“, sagte er in dem Video.
Ein Freund von Herrn Maimer sagte, er habe „mit der Mentalität einer Spezialeinheit operiert: Er habe die Unterdrückten ausgebildet, geführt, unterstützt und befreit“.
Herr Blackburn bestätigte, dass es Gespräche über die Rückgabe von Herrn Maimers Leichnam an die ukrainischen Streitkräfte gegeben habe, bevor dieser seiner Familie in den USA übergeben werde.
Ein Freund von Herrn Maimer sagte gegenüber CNN, sie wollten „sicherstellen, dass Nicks Aktivitäten im Rahmen seiner Spezialoperationen respektiert und angemessen gehandhabt werden, auch wenn er in einem Konflikt in der Ukraine starb, an dem die Vereinigten Staaten nicht direkt beteiligt waren“.
Blackburn sagte gegenüber CNN, Maimer sei in die Ukraine gegangen, weil er „fest davon überzeugt war, dass es das Richtige sei“. Maimer „hat ein großes Herz und ist ein wunderbarer Mensch“, sagte Blackburn. Er habe der Ukraine helfen wollen, nachdem er „das mutwillige Töten von Zivilisten und die Notwendigkeit der Hilfe eines Landes gesehen habe, das plötzlich in diesen Krieg hineingezogen wurde“.
Nick war nicht dort, um Söldner zu sein. Er war dort, um Menschen zu helfen. Wir haben hundertmal darüber gesprochen. Wir sagten, wir müssen nicht kämpfen, wir müssen Menschen helfen zu überleben. Und genau dafür ist er dorthin gegangen.
Ein Sprecher des US-Außenministeriums sagte am Dienstag, man sei sich der Berichte über den Tod eines US-Bürgers bewusst und suche nach weiteren Informationen.
„Unsere Fähigkeit, den Tod von US-Bürgern in der Ukraine zu bestätigen, ist äußerst eingeschränkt“, sagte der Sprecher.
Der Sprecher sprach außerdem „den Familien derjenigen sein Beileid aus, die in Russlands grundlosem und ungerechtem Krieg gegen die Ukraine ihr Leben verloren haben“ und bekräftigte, dass US-Bürger nicht in die Ukraine reisen sollten.
„Wir bekräftigen unsere Botschaft, dass US-Bürger aufgrund des bewaffneten Konflikts und der von russischen Behörden gegen US-Bürger in der Ukraine gerichteten Maßnahmen nicht in die Ukraine reisen sollten. US-Bürger in der Ukraine sollten das Land, wenn möglich, umgehend mit kommerziellen oder privaten Transportmitteln verlassen.“
Nguyen Quang Minh (laut CNN)
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