Deshalb trennten sich die Kontinente der Erde.

Mantelwellen lösen Kontinente voneinander und drücken Material tief in den Ozean. Foto: ScienceDaily .

Die Simulationen und chemischen Analysen deuten auf einen überraschenden Prozess unter der Erdoberfläche hin. Während sich die Kontinentalplatten voneinander entfernen und abdriften, entstehen im darunterliegenden, langsam schmelzenden Erdmantel langwellige, rollende „Mantelwellen“, die Material von den Kontinentalrändern abtragen können. Diese Fragmente werden dann Tausende von Kilometern weit transportiert, reichern den ozeanischen Mantel an und nähren die vulkanische Aktivität über einen sehr langen Zeitraum.

Thomas Gernon, Geowissenschaftler an der Universität Southampton und Hauptautor der Studie, erklärte, frühere Proben hätten gezeigt, dass der ozeanische Mantel „seltsam verunreinigt“ sei, als enthalte er Spuren alter kontinentaler Fragmente. Zur Erklärung dieses Phänomens wurden zahlreiche Hypothesen aufgestellt, darunter die Subduktion von Sedimenten oder das Aufsteigen heißer Mantelplumes, die Material aus dem tiefen Erdinneren transportieren.

Allerdings können diese Mechanismen die Vielfalt und das Alter der Materialien im ozeanischen Mantel nicht vollständig erklären.

Dem neuen Modell zufolge entstehen beim Auseinanderbrechen eines Kontinents durch Instabilitäten im Erdmantel starke Bewegungsbänder in Tiefen von 150 bis 200 Kilometern. Diese Bewegungen erodieren den Kontinent und ziehen große Mengen an Material ins Meer. Der Prozess verläuft so langsam, dass er „millionenmal langsamer ist als das Kriechen einer Schnecke“, beschreibt das Forschungsteam. Doch gerade diese Langsamkeit ermöglicht es, dass die chemischen Signaturen des Kontinents im Erdmantel lange erhalten bleiben, nachdem die Oberfläche auseinandergebrochen ist.

Diagramm zur Darstellung der sich über Milliarden von Jahren auf der Erde ansammelnden Mantelwellen. Foto: Nature .

Sascha Brune, ein Geodynamiker von der Universität Potsdam, sagte, die Auswirkungen des Kontinentalauseinanderbrechens dauerten Dutzende Millionen Jahre an.

„Der Erdmantel bleibt noch lange in Bewegung, nachdem die Kontinente auseinandergedriftet sind. Das System kommt nicht zum Stillstand, wenn sich ein neues Ozeanbecken bildet, sondern bewegt sich weiter, ordnet sich neu an und transportiert reichhaltiges Material“, sagt Sascha Brune.

Ein Paradebeispiel ist die Kette von Vulkanen und Seebergen rund um die Weihnachtsinsel im Indischen Ozean. Die Region entstand vor über 150 Millionen Jahren, als der Superkontinent Gondwana auseinanderbrach. Obwohl es keine eindeutigen Beweise für Mantelplumes gibt, ist die Region seit etwa 50 Millionen Jahren von intensiver vulkanischer Aktivität geprägt.

Das Team erklärte nicht nur den Ursprung kontinentalen Materials im Ozean und vulkanischer Gebiete jenseits von Plattengrenzen, sondern fand auch heraus, dass diese langsamen Mantelwellen den Ausbruch diamantreichen Magmas aus dem tiefen Erdinneren auslösen können. Darüber hinaus können sie kontinentale Platten um mehr als einen Kilometer anheben und so zur Entstehung großer topografischer Strukturen auf der Erdoberfläche beitragen.

Quelle: https://znews.vn/day-la-ly-do-cac-luc-dia-tren-trai-dat-tach-roi-post1605208.html