Der größte Quadcopter der Welt.

Das vierflügelige Drohnenmodell der Universität Manchester ist 6,4 Meter breit, mit vier Elektromotoren und einer Autopilotfunktion ausgestattet.

Das Forschungsteam baute einen Prototyp einer Drohne aus Schaumstoff. Foto: Universität Manchester — Das Forschungsteam baute einen Prototyp einer Drohne aus Schaumstoff. Foto: *Universität Manchester*

Ingenieure der Universität Manchester haben den weltweit größten Quadcopter entwickelt und getestet. Die Drohne, gefertigt aus einem kartonähnlichen Schaumstoffmaterial, misst 6,4 Meter in der Breite und wiegt 24,5 kg – nur 0,5 kg unter dem von der britischen Zivilluftfahrtbehörde (CAA) festgelegten Gewichtslimit, wie Phys.org am 23. Oktober berichtete. Diese fortschrittliche Drohne, der sogenannte Giant Foamboard Quadcopter (GFQ), unterscheidet sich von allen bisher existierenden Drohnen. Ihre vier Flügel bestehen aus einer Reihe hohler Kastenstrukturen, die sich für den Transport leicht demontieren lassen.

Das Projekt begann als Aktivität, um Studierende zu inspirieren, ihre Kreativität im Design zu entfalten, indem sie anstelle von Kohlenstofffasern kostengünstige, geeignete und leicht verfügbare Materialien für leichte, umweltfreundliche Luft- und Raumfahrtstrukturen verwenden. Im Gegensatz zu Kohlenstofffasern sind Plattenwerkstoffe mit geringer Dichte leicht zu recyceln und sogar biologisch abbaubar. Das Forschungsteam hofft, dass das Projekt die nächste Generation von Designern dazu anregt, Nachhaltigkeit aus einer völlig neuen Perspektive zu betrachten.

„Schaumstoff ist ein faszinierendes Material. Richtig eingesetzt, lassen sich damit viele komplexe Luft- und Raumfahrtstrukturen realisieren, deren Komponenten bei Bedarf die nötige Steifigkeit aufweisen. Dank dieser Spezialisierung im Bereich Konstruktion und der dazugehörigen Forschung können wir mit Fug und Recht behaupten, dass es sich hier um den größten Quadcopter der Welt handelt“, so Dan Koning, Ingenieur an der Universität Manchester und Leiter der Konstruktion des Fluggeräts.

Dieser Drohnenprototyp wurde zwar rein als Machbarkeitsstudie entwickelt, zukünftige Versionen könnten jedoch große Frachtmengen über kurze Strecken transportieren oder für Andockversuche in der Luft eingesetzt werden. Die vierflügelige Drohne besteht aus 5 mm dicken Schaumstoffplatten mit einem Schaumstoffkern und einer äußeren Papierhülle. Die Schaumstoffplatten werden lasergeschnitten und anschließend von Hand, ausschließlich mit Heißkleber, zu einer 3D-Struktur zusammengefügt.

GFQ wird von vier Elektromotoren angetrieben, die von einem 50-Volt-Akkumulator gespeist werden. Es verfügt außerdem über ein Flugsteuerungssystem und kann autonom fliegen. Der Erstflug fand am 5. Juli 2023 im Haupthangar des Snowdonia Aerospace Center statt. Das Projekt baut auf dem Erfolg eines ähnlichen, großen Schaumstoffflugzeugs mit festen Tragflächen aus dem Jahr 2022 auf. Aktuell arbeitet das Forschungsteam an der Optimierung des GFQ-Designs.

An Khang (laut Phys.org )

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