An dem Tag, als sie Australien betrat, um ihr Auslandsstudium zu beginnen, hätte Ha An nie gedacht, dass sie Schwierigkeiten haben würde, über die Runden zu kommen.
Studenten in Melbourne, Australien. Foto: AFP
Die 19-jährige An studiert derzeit an der Kaplan Business School in Sydney, Australien. Neben ihrem Studium arbeitet sie nebenbei bei einer Fast-Food-Kette, um sich das Auslandsstudium zu erleichtern.
Da die australische Regierung jedoch angesichts steigender Lebenshaltungskosten die Arbeitszeiten für ausländische Studierende erneut beschränkte, geriet An laut eigener Aussage unter finanziellen Druck, da er nicht in der Lage sei, genügend Schichten zu besetzen, um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten.
Ans durchschnittliche Arbeitswoche hat sich von 22 auf 18 Stunden verkürzt. Aufgrund des Einkommensrückgangs hat An mit den steigenden Preisen für Grundnahrungsmittel und den Lebenshaltungskosten in Australien zu kämpfen.
An sagte, dass er sich zu einer erheblichen Änderung seiner Ausgabegewohnheiten gezwungen sah.
„Ich musste auf vietnamesische Märkte umsteigen, weil die Preise dort niedriger sind“, sagte An gegenüber VnExpress International . „Insgesamt kaufe ich jetzt weniger ein und beschränke meine Ausgaben für nicht lebensnotwendige Dinge.“
An ist nicht die einzige internationale Studentin, die von den neuen Arbeitszeitregelungen der australischen Regierung betroffen ist. Riya Kattady, Masterstudentin der Ingenieurwissenschaften an der Western Sydney University, erzählte dem Guardian im Juli 2023, dass sie angefangen habe, ihren Kaffee zu Hause selbst zu kochen, da Kaffee zum Mitnehmen aufgrund ihres geringeren Einkommens „zu einem Luxus“ geworden sei.
„Jetzt muss ich jede Ausgabe sorgfältig überdenken“, erklärt Riya. „Ich kann keine Überstunden mehr machen … Ich muss sparen und alles planen.“
Das australische Innenministerium hat eine neue Richtlinie eingeführt, die ab dem 1. Juli 2023 gilt und die die Arbeitszeit internationaler Studierender während der Vorlesungszeit auf maximal 48 Stunden pro zwei Wochen begrenzt. Dies stellt eine wesentliche Änderung gegenüber der Richtlinie dar, die während der Pandemie unbegrenzte Arbeitszeiten erlaubte.
Zu den Herausforderungen, denen sich internationale Studierende am Arbeitsplatz stellen müssen, gehört auch das Risiko einer Unterbezahlung. Laut einem Bericht des Grattan Institute aus dem Jahr 2023, auf den sich die Australian Broadcasting Corporation (ABC) beruft, verdient jeder sechste Migrant in Australien weniger als den nationalen Mindestlohn.
Auch internationale Studierende sind in dieser Gruppe enthalten und aufgrund ihres jungen Alters ist es wahrscheinlicher, dass sie weniger verdienen, sagt der Ökonom Brendan Coates vom Grattan Institute.
„Die Stundenbegrenzung macht sie noch anfälliger für niedrige Löhne“, sagte er.
Der Mindestlohn für Arbeitnehmer ab 21 Jahren in Australien liegt bei 21,38 Dollar (343.313 VND) pro Stunde. Der Bericht ergab jedoch, dass 5 bis 16 Prozent der neu eingewanderten Arbeitsmigranten in Australien weniger verdienen. Davon erhalten 1,5 bis 8 Prozent mindestens 3 Dollar weniger als den Mindeststundenlohn.
Laut Times Higher Education ergab eine Umfrage unter mehr als 6.000 Teilnehmern im Rahmen eines von der australischen Regierung finanzierten Projekts, dass 45 % der Teilnehmer mehr als 48 Stunden pro zwei Wochen arbeiten wollten.
Konkret wollen 27 Prozent keine Arbeitszeitbegrenzung. 11 Prozent wollen die Begrenzung auf 50 Stunden pro zwei Wochen erhöhen und 7 Prozent unterstützen eine Begrenzung auf 60 Stunden.
„Sie wollen die Freiheit haben, Entscheidungen zu treffen“, sagt Ly Tran, Forscherin für internationale Bildung an der Deakin University in Australien und Projektleiterin.
Neben der begrenzten Arbeitszeit verschärfen auch die steigenden Lebenshaltungskosten, darunter Miete, Lebensmittelpreise und Transportkosten, die Schwierigkeiten internationaler Studierender.
Laut einem im Januar 2024 vom australischen Statistikamt veröffentlichten Bericht stieg der Verbraucherpreisindex in diesem Land innerhalb eines Jahres bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Berichts um 4,1 %.
Michelle Marquardt, Leiterin der Preisabteilung des australischen Statistikamts, sagte, ein Anstieg der Immobilienpreise um 4,6 Prozent und ein Anstieg der Preise für Lebensmittel und alkoholfreie Getränke um 4,4 Prozent seien die Haupttreiber der Inflation.
Einige, wie Yeganeh Soltanpour, Präsidentin des Council of International Students in Australia, unterstützen jedoch die Arbeitszeitbeschränkung. Im Gespräch mit dem Sydney Morning Herald argumentierte Yeganeh, dass die Möglichkeit für internationale Studierende, unbegrenzt zu arbeiten, in der Vergangenheit dazu geführt habe, dass viele Studierende aufgrund von Arbeitsüberlastung den Unterricht versäumt und schlechte Noten bekommen hätten.
Minh Hang, 25, Psychologiepraktikantin in Melbourne, Australien, begrüßt diese Regelung ebenfalls, da sie glaubt, dass sie die Studierenden dazu ermutigt, sich stärker auf ihr Studium zu konzentrieren. Hang selbst sagte, ihr Hauptfach sei anspruchsvoll, sodass ihr die Einhaltung der Arbeitszeitbegrenzung mehr Zeit für die Verbesserung ihrer Fachkenntnisse gebe.
Obwohl Hang die potenziellen Vorteile einer Arbeitszeitverkürzung erkannte, musste er aus Kostengründen umziehen und ein Haus in einer günstigeren Gegend weiter außerhalb des Stadtzentrums mieten.
Die australischen Behörden haben zahlreiche Maßnahmen ergriffen, um die oben genannten Herausforderungen zu bewältigen. Ein bemerkenswertes Beispiel sind die Antiinflationsbemühungen der Reserve Bank of Australia (RBA), die laut The Guardian zu einem Anstieg der Zinssätze auf ein 12-Jahres-Hoch von 4,35 % im Juli 2023 führten. Ziel ist es, die Inflation im Bereich von 2–3 % zu halten.
Laut Reuters kündigte der australische Premierminister Anthony Albanese im Januar 2024 zudem an, dass die Regierung nach neuen Lösungen suche, um den Druck auf die Lebenshaltungskosten zu verringern, ohne die Inflation zu erhöhen.
„Wir haben das Finanzministerium und den Finanzausschuss gebeten, Maßnahmen zu prüfen, die die Lebenshaltungskosten für Familien senken können, ohne Inflationsdruck zu erzeugen“, sagte Premierminister Anthony auf einer Pressekonferenz in Sydney.
Während Behörden und internationale Studierende zusammenarbeiten, um die aktuellen Herausforderungen zu bewältigen, müssen die 645.516 internationalen Studierenden in Australien – den Zahlen des ICEF Monitor vom August 2023 zufolge – weiterhin ums Überleben kämpfen.
„Ich bin pessimistisch“, sagte An. „Angesichts der hohen Kosten bin ich mir nicht sicher, ob ich es mir leisten kann, bis zum Abschluss meines Studiums zu bleiben.“
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