Guardiola: „De Bruyne ist außergewöhnlich.“

Pep Guardiola lobte Kevin De Bruynes beeindruckende Leistung, nachdem der Mittelfeldspieler im Hinspiel des Achtelfinals der Champions League gegen Kopenhagen an allen drei Toren beteiligt war.

De Bruyne brachte Man City in der 10. Minute mit einem cleveren Abschluss aus spitzem Winkel in Führung. Später ermöglichte sein Zweikampf mit einem Kopenhagener Verteidiger Bernardo Silva den Treffer zum 2:1. In der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit legte De Bruyne mit einem No-Look-Pass Phil Foden den 3:1-Endstand für den Titelverteidiger auf.

De Bruyne jubelt nach seinem Führungstreffer für Man City gegen Kopenhagen. Foto: PA

De Bruyne fiel fünf Monate lang wegen einer Oberschenkelverletzung aus, die er sich im Auftaktspiel der Premier-League-Saison 2023/24 zugezogen hatte. Seit seiner Rückkehr im letzten Monat erzielte der belgische Mittelfeldspieler in sieben Spielen zwei Tore und bereitete sieben weitere vor. De Bruyne ist zudem der vierte Spieler seit der Saison 2019/20, der in der K.o.-Phase der Champions League mindestens zehn Tore erzielt hat, nach Karim Benzema (17 Tore), Erling Haaland (13) und Robert Lewandowski (11).

„Er ist außergewöhnlich. Großartige Spieler lieben es, in großen Wettbewerben zu spielen. Das Achtelfinale der Champions League ist ein Qualitätstest für großartige Spieler, und wir sind gut gestartet“, kommentierte Guardiola De Bruynes Form seit seiner Rückkehr von der Verletzung.

De Bruyne stand seit seiner Rückkehr nicht in jedem Spiel in der Startelf. Der 32-Jährige absolvierte lediglich die vollen 90 Minuten gegen Kopenhagen und beim 3:1-Sieg gegen Brentford in der Premier League am 5. Februar. Guardiola achtete daher besonders auf die Fitness seines Spielers. Doch ob er nun von Beginn an spielt oder nicht, De Bruyne weiß stets, wie er Akzente setzen kann.

2024 war De Bruyne einer von vier Premier-League-Spielern mit den meisten Torbeteiligungen (zwei Tore, sechs Vorlagen). Die anderen waren Foden (sechs Tore, zwei Vorlagen), Diogo Jota (fünf Tore, drei Vorlagen) und Darwin Nunez (vier Tore, vier Vorlagen). Seine Form trug maßgeblich zur elf Spiele andauernden Siegesserie von Manchester City in allen Wettbewerben bei und hielt die Hoffnungen auf die Wiederholung des Triples der Vorsaison am Leben.

„Kopenhagen hat in der Gruppenphase gut gespielt, deshalb müssen wir sie respektieren. Man City hat gut angefangen, dann aber einen Fehler gemacht und wurde dafür vom Gegner bestraft. Insgesamt hat die Mannschaft gut gespielt. Wir haben in der zweiten Halbzeit viele Chancen kreiert und hätten mehr Tore erzielen müssen. Zum Glück hat Man City am Ende trotzdem drei Tore geschossen und geht mit einem Vorteil ins Rückspiel“, kommentierte De Bruyne die Leistung seines Teams.

Manchester City empfängt Chelsea am 17. Februar im Rahmen des 25. Spieltags der Premier League. Anschließend treffen sie am 6. März im Rückspiel des Achtelfinals der Champions League erneut auf Kopenhagen.

Vinh San (laut AFP )

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