Vor dem Rückspiel des Viertelfinales der Champions League bekräftigte Trainer Pep Guardiola, dass Man City Real Madrid respektiere, aber keine Angst davor habe.
Das Schicksal führte Real und Man City zum vierten Mal in den letzten fünf Spielzeiten zusammen, als die beiden Teams 2020 im Achtelfinale und 2022 und 2023 im Halbfinale gegeneinander antraten. In der letzten Saison eliminierte Man City Real im Halbfinale, verlor jedoch 2022 gegen den spanischen Vertreter.
„Ich habe keine Angst vor ihnen“, sagte Guardiola auf seiner Pressekonferenz vor dem Spiel im Etihad Stadium. „Ich respektiere sie sehr und habe oft gegen sie gespielt. Ich respektiere Real, und wenn ich sagen würde, ich hätte Angst vor ihnen, wäre das eine Lüge. Es ist ein harter Konkurrenzkampf, man will sie schlagen und gut spielen. Mal gewinnt man, mal verliert man. Aber ich habe keine Angst, und wenn sie mich schlagen, wie schon so oft, werden wir ihnen gratulieren.“
Trainer Guardiola übergibt den Ball an Real-Verteidiger Dani Carvajal während des Hinspiels des Champions-League-Viertelfinales im Bernabeu am 9. April. Foto: Reuters
Das Viertelfinal-Hinspiel am 9. April im Bernabéu war von Beginn an spannend. Bernado Silva eröffnete in der zweiten Minute mit einem Freistoß den Torreigen. Real Madrid steigerte sich daraufhin und ging dank Toren von Eduardo Camavinga und Rodrygo in Führung. In der zweiten Halbzeit ging Man City erneut in Führung, als Phil Foden und Josko Gvardiol jeweils von außerhalb des Strafraums trafen. In der 79. Minute traf Federico Valverde mit einem Diagonalvolley zum 3:3.
Laut Guardiola hat Man City im Hinspiel gut gespielt, wird aber seine Taktik ändern, um im Rückspiel besser zu spielen. Er ist auch vom Heimvorteil überzeugt und sagte: „Man City fühlt sich von den Fans beschützt und unterstützt.“ Er fügte hinzu: „Wir müssen den Druck, die Entschlossenheit und den Kampfgeist spüren. Aber es stimmt, dass sich Man City nach dem Gewinn der Champions League wohler fühlt.“
Man City gewann in der Saison 2022/23 die Champions League, die Premier League und den FA Cup und kämpft in dieser Saison um alle drei prestigeträchtigsten Titel. Man City ist Spitzenreiter in der Premier League und liegt zwei Punkte vor Arsenal und Liverpool. Im Viertelfinale der Champions League trifft der Verein auf Real Madrid und am 20. April im Halbfinale des FA Cups in Wembley auf Chelsea.
Wenn City seinen Premier-League-Titel verteidigt, wird es der erste Verein sein, der den Wettbewerb viermal in Folge gewinnt. Gewinnt City sowohl den FA Cup als auch die Champions League, wird es Geschichte schreiben und als erster Verein in zwei aufeinanderfolgenden Saisons das Triple gewinnen.
„Wir sind weit vom hypothetischen Traum entfernt“, fuhr Guardiola vorsichtig fort, als er die Möglichkeit der Triple-Verteidigung ansprach. „Solange Man City im Finale des FA Cups und der Champions League steht und die Premier League drei Spieltage vor Schluss mit mindestens drei Punkten Vorsprung anführt, werde ich darüber nachdenken. Wir müssen uns auf jedes Spiel konzentrieren. Wir wollen das Titelrennen Woche für Woche am Laufen halten.“
Bernardo Silva ist der Meinung, dass die Aussicht auf den Triple-Gewinn ein großer Ansporn für City ist. „Das ist natürlich eine Inspiration“, sagte der 29-Jährige. „Wir wollen ein Vermächtnis hinterlassen, und das Triple in zwei aufeinanderfolgenden Saisons zu gewinnen, wäre ein Vermächtnis. Wir kämpfen dafür, aber wir könnten in einer Woche auch aus allen Wettbewerben ausscheiden.“
Man City besiegte Real Madrid im Halbfinale mit 5:1 und gewann damit in der vergangenen Saison erstmals die Champions League. Im Hinspiel im Bernabéu trennten sich die Engländer 1:1, im Etihad Stadium gewannen sie mit 4:0.
Silva betont jedoch, dass Carlo Ancelottis aktueller Kader besser sei als in der vergangenen Saison. „Es sind zwei verschiedene Saisons, und so etwas passiert im Fußball nie wieder im selben Spiel“, sagte der portugiesische Mittelfeldspieler. „Ich glaube, Real ist stärker als letzte Saison, nach dem Hinspiel. Sie wollen definitiv Revanche, es wird also ein schwieriges Spiel.“
Hong Duy
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