Gastgeber Niederlande verlor am 14. Juni im ersten Halbfinale der UEFA Nations League nach Verlängerung mit 2:4 gegen Kroatien.
Das Halbfinale der UEFA Nations League endete dramatisch in der regulären Spielzeit. Noa Lang glich in der sechsten Minute der Nachspielzeit für die Niederlande aus. Doch die Bemühungen des 23-jährigen Mittelfeldspielers reichten nicht aus, um das Spiel für die Gastgeber zu drehen. Kroatien traf in der Verlängerung noch zweimal und sicherte sich damit den Platz im Finale, wo die Kroaten entweder auf Italien oder Spanien treffen werden.
Die Verletzung von Matthijs De Ligt schien die Niederlande kaum zu beeinträchtigen, da die Spieler von Ronald Koeman zu Beginn des Spiels solide verteidigten. Vorne glänzte auch Donyell Malen, der für Memphis Depay eingewechselt wurde, mit dem Führungstreffer in der 34. Minute nach einem Abwehrfehler Kroatiens.
Ohne den wichtigen Innenverteidiger Josko Gvardiol mussten die Kroaten ihre Defensive ausbauen. Die Gäste kamen erst in der 55. Minute zu vielen Torchancen. Cody Gakpo machte einen Fehler bei der Ballannahme und riss Luka Modric im Strafraum zu Fall, sodass Andrej Kramaric mit einem Elfmeter ausgleichen konnte.
Das Tor hatte großen Einfluss auf die Spielweise und Taktik der Niederländer. Durch eine proaktive Verteidigung verloren die Gastgeber die Kontrolle über das Spiel. Die Schwäche und Unentschlossenheit der Abwehr forderten in der 73. Minute ihren Tribut. Luka Ivanusec bediente den Ball im Strafraum und bereitete Mario Pasalic zum 2:1 für Kroatien vor.
Gakpo war vielleicht der am meisten geplagte Spieler auf niederländischer Seite. Nach seinem Fehler, der dem Gegner in der ersten Hälfte der zweiten Halbzeit ein Tor ermöglichte, vergab der Liverpooler zwei gute Chancen, eine davon in der 90. Minute. Doch Noa Lang machte es seinem Teamkollegen wieder gut und trieb das Drama im De Kuip in der 90.+6. Minute auf den Höhepunkt. In der chaotischen Situation vor Livakovics Tor nutzte der Mittelfeldspieler, der derzeit für Club Brugge spielt, erfolgreich die Gelegenheit und brachte das Spiel in die Verlängerung.
Kroatien hat bei großen Turnieren in der Verlängerung schon oft Charakter und Biss bewiesen. Die Mannschaft von Zlatko Dalic zeigte dies erneut, als sie in der 98. Minute in Führung ging, als Bruno Petkovic Frenkie de Jong aus dem Weg dribbelte und aus der Distanz einschoss.
Dahinter brachte Trainer Koeman Außenverteidiger Tyrell Malacia und den hochgewachsenen Stürmer Wout Weghorst und schickte Virgil Van Dijk nach vorn. Doch als die Strategie mit dem hohen Ball nicht aufging, bekamen die Niederlande ihren zweiten Elfmeter des Spiels. Malacia machte einen Fehler, und Luka Modric konnte aus elf Metern den 4:2-Sieg besiegeln. Der erfahrene Modric war zudem der beste Spieler des Spiels und erzielte in 120 Minuten ein Tor, eine Vorlage und einen wichtigen Beitrag.
Laut Vnexpress.net
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