Der Schwerpunkt der diesjährigen Aktualisierungen liegt auf den AirPods der Einsteigerklasse. Apple bietet aktuell fünf Versionen der AirPods an: AirPods der 2. Generation für 129 US-Dollar, AirPods der 3. Generation für 169 US-Dollar mit Lightning-Ladecase oder 179 US-Dollar mit MagSafe-Ladecase, AirPods Pro der 2. Generation für 249 US-Dollar und AirPods Max für 549 US-Dollar.
Laut Mark Gurman von Bloomberg wird Apple den Verkauf der AirPods 2 und AirPods 3 Versionen noch in diesem Jahr einstellen und sie durch zwei Versionen der AirPods 4 ersetzen.
Konkret soll der AirPods 4 ein Design aufweisen, das eine Mischung aus AirPods 3 und AirPods Pro darstellt, mit kürzeren Ohrhörern. Im Gegensatz zur Pro-Version kann man bei diesem günstigeren Headset die Ohrstöpsel jedoch nicht austauschen.
Die höherwertigen AirPods 4 bieten im Gegensatz zu den günstigeren Modellen eine Geräuschunterdrückung. Beide Versionen werden mit einem neuen USB-C-Ladecase ausgeliefert. Die teurere Version verfügt über einen integrierten Lautsprecher, was die „Wo ist?“-Funktion verbessert. Normalerweise stellt Apple die AirPods zeitgleich mit dem neuen iPhone im September vor.
Analyst Ming-Chi Kuo berichtete unterdessen auch, dass Apple an einer kostengünstigen Version der AirPods arbeitet, die 2024 auf den Markt kommen soll. Das Headset-Modell könnte den Namen AirPods Lite tragen und zu einem Startpreis von 99 US-Dollar erhältlich sein.
Mark Gurman sagte, Apple glaube, dass die AirPods 4 ein „Hit“ auf dem Markt werden könnten und plane, 20 bis 25 Millionen Einheiten zu produzieren – ein Rekord für dieses Headset-Modell seit seiner Markteinführung.
Dieses Jahr bringt Apple die neuen AirPods Max auf den Markt. Die einzige Änderung ist der Wechsel vom Lightning- zum USB-C-Anschluss. Laut Bloomberg plant der iPhone-Riese für 2024 keine weiteren Upgrades seiner High-End-Kopfhörer. Das neue Modell verwendet weiterhin denselben H1-Chip wie das 2020 erschienene Vorgängermodell. Daher fehlen ihm auch weiterhin einige neue Funktionen der AirPods, wie beispielsweise Adaptive Audio oder Siri.
Die Fans der AirPods Pro müssen sich bis 2025 gedulden – bis Apple ein neues Design mit neuen Chips und neuen Funktionen, einschließlich Hörtests, auf den Markt bringen kann.
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