Apples Entscheidung, den App Store zu öffnen, war nicht freiwillig, sondern erfolgte aufgrund einer neuen europäischen Verordnung – dem Digital Markets Act (DMA), der große Technologieunternehmen dazu zwang, ihre Plattformen bis März dieses Jahres zu öffnen.

Dies könnte das lukrative App-Store-Geschäft gefährden, insbesondere wenn Entwickler wie Spotify und Microsoft die neuen Regeln nutzen, um Apples 30-prozentige Gebühr für In-App-Käufe zu umgehen und ihre eigenen App-Marktplätze für iPhones zu veröffentlichen.

Apple hat jedoch Vorsichtsmaßnahmen getroffen und eine neue Gebührenstruktur in Europa angekündigt, die unter anderem eine jährliche Gebühr für jede Installation beliebter Apps außerhalb des App Stores vorsieht, sodass viele Entwickler am Ende den gleichen Betrag an den „angebissenen Apfel“ zahlen werden.

Der iPhone-Hersteller befürchtet, dass die neuen europäischen Richtlinien Nutzer einem Betrugs- und Missbrauchsrisiko aussetzen, da Apps, die nicht über den App Store vertrieben werden, nicht auf ihre Inhalte geprüft werden und möglicherweise Schadcode enthalten. Das Unternehmen warnte außerdem davor, dass einige neue Browser-Apps, die nicht Apples eigene „Engine“ nutzen, die Akkulaufzeit der Geräte beeinträchtigen.

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Apple ist bekannt für sein geschlossenes Ökosystem, vergleichbar mit einem Garten ohne Eingang. (Foto: Slate)

App-Entwickler können diese Nachricht im Allgemeinen begrüßen, nachdem sie jahrelang über Apples Gebühren und das strenge App-Prüfverfahren, das regelmäßig App-Updates ablehnt, gestritten haben. Während Regulierungsbehörden weltweit versuchen, Apple zur Öffnung seiner Plattform zu bewegen, ist die Änderung vom 25. Januar die bisher einschneidendste und gibt einen Einblick in die möglichen Folgen ähnlicher Regelungen in den USA.

Die Änderung gilt nur für Europa und dort registrierte Konten, nicht weltweit. Sie wird im März mit einem neuen iOS-Update in Kraft treten.

Details zu den Änderungen im App Store

Apple erklärte, man werde anderen Unternehmen erlauben, iPhone-App-Stores in Europa anzubieten, jedoch nur, wenn diese von Apple autorisiert seien. Das Unternehmen werde nachvollziehen können, welche Unternehmen welche Stores betreiben und deren Lizenzen entziehen, falls diese betrügerische Apps oder Schadsoftware enthielten.

Für Nutzer bedeutet dies, dass Apps, die nicht über den App Store installiert wurden, in den Einstellungen angezeigt werden, zusammen mit Informationen darüber, wo und wann sie heruntergeladen wurden. Entwickler können bei der Veröffentlichung einer App in Europa selbst entscheiden, in welchem ​​Store sie diese hochladen. Apple prüft die Apps auf Schadsoftware und Programmierfehler.

Für Unternehmen wie Spotify oder Microsoft – die Interesse daran bekundet haben, Apps außerhalb des App Stores in Europa zu vertreiben – stehen die neuen Bestimmungen nicht im Widerspruch zu ihren Plänen, aber Apple hat Hürden errichtet, um dies zu erschweren.

Apple ermöglicht es App-Entwicklern nun auch, Zahlungen direkt von Nutzern einzuziehen. Bisher konnten Nutzer virtuelle Gegenstände wie Spielwährung nur über Apples Abrechnungssystem erwerben, das üblicherweise Gebühren von 15 bis 30 % erhob. Jetzt können Entwickler Kreditkartennummern in ihre Apps integrieren oder auf ihre Websites verlinken, damit Nutzer bezahlen können.

Apple kann jedoch weiterhin Gebühren und Provisionen von Apps erheben, selbst wenn diese über eigene Zahlungssysteme verfügen oder über externe Marktplätze vertrieben werden. Wählt ein Entwickler ein externes System, reduziert Apple seine Provision in Europa automatisch, erhebt aber für beliebte Apps eine Installationsgebühr.

Konkret erhebt das Unternehmen 0,50 EUR für die erste Installation von Anwendungen mit über einer Million Nutzern, um die Kosten für Softwareentwicklung und Vertrieb von Apple-Anwendungen zu decken. Technologiegebühren fallen an, wenn die Anwendung über einen Drittanbieter-Marktplatz oder den App Store heruntergeladen wird.

Die Entwicklung des DMA dauerte Jahre. Spotify gehörte zu den Unternehmen, die sich vehement für das Gesetz einsetzten. Weitere Bereiche von Apple könnten ins Visier der Europäischen Kommission geraten, da diese weiterhin die Geschäftspraktiken des Unternehmens prüft, insbesondere die Interoperabilität von iMessage mit Wettbewerbern. Apple hat zudem Änderungen an seiner digitalen Geldbörse und seiner Webbrowser-Technologie vorgenommen.

Epic Games-CEO Tim Sweeney kritisierte Apples neuen Plan als „Fall von böswilliger Nachgiebigkeit“ und argumentierte, die neuen Geschäftsbedingungen beinhalteten „unverschämte“ Gebühren. Epic Games hatte Apple 2020 auf Exklusivität in den USA verklagt und verloren.

(Laut CNBC)