Am Abend des 14. April besiegte das Team von Bundestrainer Xabi Alonso in der 29. Runde Werder Bremen mit 5:0 und sicherte sich damit vorzeitig den fünften Spieltag der Bundesliga.
Vor dem Spiel gegen Bremen liegt Leverkusen 13 Punkte vor dem Tabellenzweiten Bayern und hat ein Spiel weniger absolviert. Die Mannschaft von Trainer Alonso muss gewinnen, wenn sie bald Meister der Bundesliga werden will.
Alonso nahm überraschend sieben Änderungen an der Startaufstellung vor, als er unter der Woche im Viertelfinal-Hinspiel der Europa League mit 2:0 gegen West Ham gewann. Zu den geschonten Spielern gehört auch Florian Wirtz, der Stürmer, der in 40 Spielen aller Wettbewerbe 14 Tore erzielte und 18 Torvorlagen gab. Das starke Engagement, Spieler zu halten, zeigt, dass Alonso seine Kräfte möglicherweise auf die Europa League und das DFB-Pokalfinale aufteilt, ohne dass er um jeden Preis gegen Bremen gewinnen muss.
Obwohl viele Schlüsselspieler fehlten, spielte Leverkusen dennoch besser. In der 8. Minute musste Torhüter Michael Zetterer nach einem Kombinationsschuss zwischen Nathan Tella und Piero Hincapie die Bremer retten.
Boniface (rechts) feiert sein Tor beim 5:0-Sieg von Leverkusen gegen Bremen in der 29. Runde der Bundesliga am Abend des 14. April in der BayArena. Foto: Bundesliga
Auch nach der vergebenen Chance suchte sich die führende Mannschaft immer wieder den Weg in den Strafraum. Unter Dauerdruck leistete sich Bremen einen Fehler und kassierte in der 25. Minute ein Gegentor. Nach Tellas Flanke von rechts versuchte Jonas Hofmann, den Ball abzufangen, wurde jedoch von Julian Malatini von hinten gefoult. Victor Boniface verwandelte einen präzisen Elfmeter und eröffnete damit den Torreigen für Leverkusen. Der nigerianische Stürmer hat seine Bilanz in allen Wettbewerben seit Saisonbeginn auf 18 Tore und neun Vorlagen in 27 Spielen gesteigert. Seine Leistung hätte besser sein können, wenn er nicht an der Afrikameisterschaft teilgenommen und sich eine Verletzung zugezogen hätte.
Auch nach dem Führungstreffer kontrollierte Leverkusen die Partie. In der 38. Minute hätten sie den Abstand verdoppeln können, wenn sie eine von zwei aufeinanderfolgenden Chancen genutzt hätten. Tella passte zu Hofmann, der schießen sollte, und zwang Milos Veljkovic, den Ball auf der Torlinie zu klären, bevor Hofmann zu Amine Adli passte, der die Latte traf.
Bis zur 45.+2. Minute mussten die Bremer warten, bis sie einen Weg in den Strafraum der Heimmannschaft fanden. Torhüter Lukas Hradecky konnte den Ball jedoch problemlos klären.
Nach der Pause brachte Trainer Alonso Wirtz für Adli. Mit ihrem besten Spieler seit Saisonbeginn machte Leverkusen weiterhin Druck und suchte nach Möglichkeiten. In der 60. Minute erhöhte Granit Xhaka nach einem Pass von Boniface aus 24 Metern auf 2:0.
Xhaka (Mitte) feiert, nachdem er am Abend des 14. April in der BayArena beim 5:0-Sieg von Leverkusen gegen Bremen in der 29. Runde der Bundesliga den Abstand verdoppelt hat. Foto: Bundesliga
Der Rest des Spiels trug zu Leverkusens glücklichem Tag bei, wobei Wirtz‘ erster Hattrick in seiner Karriere der Höhepunkt war. Der 20-Jährige schoss in der 68. Minute in die obere Ecke, rannte in der 83. Minute nach einem Pass von Palacios los, um abzuschließen, und schoss den Ball in der 90. Minute nach einem Pass von Alex Grimaldo vom linken Flügel in die Ecke des Netzes.
Nach dem klaren Sieg stand es für Leverkusen nach 29 Runden 79 Punkte. Mit einem Rückstand von 16 Punkten war der Rückstand für die Bayern nicht mehr aufzuholen und sie mussten ihre elfjährige Dominanz in der höchsten deutschen Spielklasse beenden.
Leverkusen gewann zum ersten Mal die Bundesliga. Zuvor belegten sie in den Saisons 1996–1997, 1998–1999, 1999–2000, 2001–2002 und 2010–2011 den zweiten Platz. Die anderen beiden Titel, die Leverkusen gewann, waren der UEFA-Pokal 1987–1988 und der DFB-Pokal 1992–1993.
Alonso gewann in seiner ersten vollen Saison als Trainer von Leverkusen auch seinen ersten Titel. In der vergangenen Saison ersetzte er im Oktober 2022 Gerardo Seoane und führte die Mannschaft vom Abstiegsplatz auf den sechsten Platz in der Bundesliga.
Thanh Quy
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