Ukrainische Soldaten sind mit dem Leopard 1A5 zufrieden, obwohl dieser als der „schlechteste Panzer“ im Krieg zwischen dem Land und Russland gilt.
„Wir waren an mehreren Gefechten beteiligt“, sagte Grigorii, Besatzungsmitglied eines ukrainischen Leopard-1A5-Panzers, am 27. November. Grigorii scheint ein Soldat der 44. Brigade der Ukraine zu sein, die über mehrere Leopard-1- und BMP-1-Panzerfahrzeuge verfügt.
Ukrainische Soldaten zeigten sich zufrieden mit dem Leopard 1A5, einer modernisierten Variante des in den 1980er Jahren eingeführten Leopard 1, obwohl der Kampfpanzer deutscher Produktion als „der am schlechtesten gepanzerte Panzer des russisch-ukrainischen Krieges“ galt.
Der Leopard 1A5 ist ein Panzer, der vom deutschen Luxusautohersteller Porsche entwickelt wurde. Der Schwerpunkt dieser Panzerreihe lag auf Mobilität und Feuerkraft, da die Konstrukteure davon überzeugt waren, dass hochexplosive Panzerabwehrgeschosse (HEAT) schwer gepanzerte Panzer überflüssig machen würden.
Dieser Philosophie folgend ist die 70-mm-Stahlpanzerung des Leopard 1A5 nur geringfügig dicker als die eines Panzerfahrzeugs, was ihn auf dem modernen Schlachtfeld sehr anfällig für Panzerabwehrfeuer macht. Der Leopard 1A5 erschien auf dem ukrainischen Schlachtfeld in der einfachsten Kampfkonfiguration, ohne zusätzliche Verteidigungsmaßnahmen wie explosive Reaktivpanzerung und Käfigpanzerung, um den in Russland weit verbreiteten Panzerabwehrraketen und unbemannten Luftfahrzeugen (UAVs) standzuhalten.
„Sogar die von den russischen Streitkräften eingesetzten T-55 aus den 1950er-Jahren sowie das von Slowenien modernisierte und an die Ukraine gelieferte Modell M-55S verfügen über bessere Verteidigungsfähigkeiten als der Leopard 1A5“, kommentierte der Militärexperte David Axe von Forbes .
Ukrainische Soldaten sind jedoch der Ansicht, dass die Stärke des Panzers Leopard 1A5 nicht in seiner Verteidigungsfähigkeit liegt. „Es kann Ziele in einer Entfernung von 3,5 bis 5 Kilometern erkennen“, sagte ein ukrainischer Soldat namens Vitalii. „Die Technologie der russischen Panzer erlaubt es ihnen nicht, uns auf lange Distanz mit Artillerie zu beschießen.“
Ukrainische Leopard 1A5-Panzer im Einsatz in der Provinz Charkow am 27. November. Foto: AFP
Der Leopard 1 ist mit einer 105-mm-Hauptkanone L7A3 L/52 mit Zügen ausgestattet, die eine maximale Reichweite von 4 km hat. Die L7A3 ist weniger leistungsstark als die 120-mm-Kanonen moderner westlicher Panzer wie dem Leopard 2 und dem M1 Abrams, ist aber dennoch eine wirksame Waffe auf dem Schlachtfeld.
Der Panzer Leopard 1 verfügt dank seines integrierten Kampfsystems, das ein System zur Stabilisierung von Kanone und Lauf, ein optisches Visier für den Richtschützen und ein computergesteuertes Feuerleitsystem umfasst, über gute Kampffähigkeiten.
Einige deutsche und dänische Leopard 1A5 verwenden das Feuerleitsystem EMES-18, das dem Panzer Leopard 2 ähnelt. Dieses System ermöglicht es dem Schützen, durch ein Zielfernrohr zu zielen, das Ziel mit einem Joystick zu markieren, einen Laserstrahl zu aktivieren, damit der Computer die Reichweite berechnen und feuern kann.
Mit dem EMES-18-System wird das Geschützrohr automatisch entsprechend den Computerdaten angehoben und abgesenkt, ohne dass der Schütze den Schusswinkel anpassen muss. Aufgrund der sehr hohen Rechengeschwindigkeit des Computers benötigt der Panzer Leopard 1A5 nach dem Auslesen der Parameter aus dem Laserstrahl nur eine Sekunde, um den Schusswinkel anzupassen.
Laut Grigorii konnte die Besatzung des ukrainischen Leopard 1A5 aus der Entfernung einige Schüsse abfeuern und dann von der Position weg beschleunigen, bevor die russischen Streitkräfte reagieren konnten. Dieser Soldat glaubt sogar, dass er mit einem Leopard 1A5-Panzer Blitzangriffe durchführen kann. „Wir hätten mit einem Panzer entkommen können“, sagte Grigorii.
In der Ostukraine herrscht Schnee, Nässe und Kälte. Die 44. Ukrainische Brigade, eine der ersten ukrainischen Einheiten, die mit Leopard-1A5-Panzern arbeitet, verteidigt sich hauptsächlich gegen russische Angriffe.
Panzerfahrer Rouslan sagte, dass der Leopard 1A5 dank seiner Fähigkeit, schnell rückwärts zu fahren, bei diesen Wetterbedingungen eine gute Leistung erbringe. „Panzer sind sehr leicht zu kontrollieren“, sagt Rouslan, ein ehemaliger Traktorfahrer.
Zu den Vorteilen der Besatzung des Leopard 1A5 zählt die hohe Mobilität. Wenn Panzer auf dem Schlachtfeld nicht flexibel sind, sind sie der russischen Feuerkraft sehr schutzlos ausgeliefert, da die Panzerung sehr dünn ist.
Ukrainische Soldaten beim Leopard-1-Panzertraining in Deutschland am 3. Mai. Foto: Reuters
Dänische Ausbilder, die die Besatzungen der Leopard-1-Panzer für die Ukraine ausbildeten, betonten wiederholt, wie wichtig schnelle und häufige Manöver seien, um feindlichem Feuer auszuweichen. „Der Leopard 1 ist zum Rennen und Schießen gebaut“, sagte ein Ausbilder.
Dänemark, Deutschland und die Niederlande hatten im Februar angekündigt, dass sie der Ukraine mindestens 135 Leopard 1A5-Panzer liefern und Soldaten in deren Bedienung ausbilden sowie Logistik, Ersatzteile und Munition bereitstellen würden.
Der Panzer Leopard 1 wurde in den 1950er und 1960er Jahren in Deutschland entwickelt, Produktion und Einsatz begannen 1965. Die Variante Leopard 1A5 ist eine Weiterentwicklung des ersten Modells und mittlerweile fast 60 Jahre alt. Deutschland stellte den Leopard 1 später außer Dienst und ersetzte ihn durch den Kampfpanzer Leopard 2.
Viele deutsche Beamte glauben, dass der Leopard 1A5 eine sinnvolle Alternative zum Leopard 2A6 sein könnte, einem wesentlich teureren Kampfpanzer mit begrenzter Verfügbarkeit.
Einige westliche Experten sagten außerdem, dass der Leopard 1 immer noch leistungsfähiger sei als Kampfpanzer aus der Sowjetzeit, etwa der russische T-72, und fügten hinzu, dass er nach einer Generalüberholung noch effektiver sein werde.
Nguyen Tien (laut AFP, Forbes )
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