Mikro-Atomreaktor kann 5 MW Strom erzeugen

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Kanada: Westinghouse stellt ein fortschrittliches Reaktordesign vor, das Gebiete mit Wasserknappheit und Heizbedarf mit Atomstrom versorgen könnte.

Westinghouse-Mikroreaktormodell. Foto: Westinghouse — Westinghouse-Mikroreaktormodell. Foto: *Westinghouse*

Ein neuer Mikroreaktor namens eVinci, der von Westinghouse entwickelt wurde, kann ohne Wasser betrieben werden und ebnet damit den Weg für die potenzielle Nutzung von Kernenergie in abgelegenen Gebieten mit Wasserknappheit. Der erste Prototyp soll bis zum Ende des Jahrzehnts in Saskatchewan, Kanada, auf den Markt kommen, berichtete Interesting Engineering am 26. Dezember.

Im Gegensatz zu Kernkraftwerken, deren Bau und Betrieb Jahre dauern, bieten Mikroreaktoren eine schnelle Möglichkeit, Kernkraftwerke zu transportieren und zu installieren. Wie der Name schon sagt, ist es klein genug, um auf einen Lastwagen oder ein Flugzeug zu passen und schnell dorthin transportiert zu werden, wo Strom benötigt wird, und hilft so bei der Bewältigung von Naturkatastrophen oder für militärische Zwecke. Die meisten Konstruktionen benötigen jedoch Wasser, um die Wärme vom Kern zur Dampfturbine zu übertragen oder überschüssige Wärme abzuführen. Das einzigartige Merkmal von eVinci besteht darin, dass die Maschine bei allen Vorgängen kein Wasser verwendet.

Westinghouse erreichte dies durch den Einsatz der „Heat Pipe“-Technologie, die die Anzahl der in aktiven Systemen erforderlichen Komponenten reduziert. Vor Kurzem hat das Ingenieurteam des Unternehmens 3,6 Meter lange Wärmerohre hergestellt und damit das Risiko von Unfällen aufgrund von hohem Druck oder Kühlmittellecks eliminiert, das bei anderen Konstruktionen auftreten kann. Das Unternehmen verwendet außerdem ein passives Wärmeableitungssystem (Passive Heat Rejection System, PHRS), das auf Strahlungs- und Konvektionswärmeaustausch beruht, um die gesamte Wärme ohne Eingriff des Bedieners aus dem Reaktorkern zu entfernen.

Neben der Flexibilität beim Transport ist eVinci auch einfach zu installieren und beeinträchtigt die vorhandene Infrastruktur kaum. Der Reaktor kann mit erneuerbaren Energiequellen wie Wind- und Solarenergie kombiniert und an das Stromnetz angeschlossen werden. Die aus dem Reaktor abgeführte Wärme kann je nach Betriebsumgebung zum Heizen oder für industrielle Anwendungen genutzt werden.

Westinghouse verwendet in eVinci TRISO-Brennstoff, der widerstandsfähiger gegen Korrosion, Oxidation und hohe Temperaturen ist als herkömmlicher Kernbrennstoff. Der Mikroreaktor benötigt keinen Brennstoff, kann mehr als acht Jahre lang betrieben werden, produziert 5 MW Energie und reduziert 55.000 Tonnen CO2 pro Jahr.

Wenn einem Reaktor der Brennstoff ausgeht, kann der Betreiber ihn zu einer Entsorgungsstelle bringen und ihn durch einen anderen ersetzen, um den Betrieb vor Ort fortzusetzen, ähnlich wie bei einer Batterie. Zur Erhöhung der Sicherheit ist der Mikroreaktor mit einem Absperrmechanismus für den Transport ausgestattet. Anfang November genehmigte der Saskatchewan Research Council (SRC) ein 59 Millionen Dollar teures Projekt zum Bau des ersten Mikroreaktors Kanadas. Die Anlage soll voraussichtlich im Jahr 2029 in Betrieb gehen.

An Khang (laut Interesting Engineering )

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