„Höllenfeuer“-Waldbrände erschöpfen kanadische Feuerwehrleute

[Anzeige_1]

Den ganzen Sommer über arbeitete Boucher, ein 26-jähriger Feuerwehrmann, 12 Stunden am Tag im Kampf gegen gewaltige Waldbrände.

„Ohne unmittelbare Ergebnisse zu sehen, arbeite ich einfach weiter“, sagte Isabella Boucher, eine von Tausenden kanadischen Feuerwehrleuten, die mobilisiert wurden, um die Waldbrände in der Provinz Quebec unter Kontrolle zu bringen.

Die kanadische Feuerwehr verzeichnete in diesem Jahr die schlimmste Waldbrandsaison seit Beginn der Aufzeichnungen mit fast 6.500 Bränden. Mehr als 18 Millionen Hektar des Landes brannten nieder – eine Fläche so groß wie Tunesien und mehr als doppelt so viel wie der bisherige Rekord von 7,6 Millionen Hektar aus dem Jahr 1989.

Boucher sagte, die diesjährige Waldbrandsaison habe sie und alle anderen schwer belastet. „Die Zukunft ist beängstigend“, sagte sie und freute sich auf eine Pause.

Feuerwehrleute bekämpfen im Juli einen Brand in Vanderhoof im Norden von British Columbia, Kanada. Foto: CBC

Rekord-Waldbrände haben Zehntausende Menschen vertrieben. Hunderttausende Wildtiere sind gestorben. In den verwüsteten Wäldern im Norden ist von Tieren keine Spur mehr zu sehen.

„Normalerweise würden wir überall Spuren finden, aber im Moment ist es wie in einer Wüste“, sagte der Jäger Paul Wabanonik in einem Wald in Quebec.

Auch der 21-jährige Feuerwehrmann Alfred James aus Yellowknife gab zu, nach einem Sommer ununterbrochener Arbeit erschöpft zu sein. Die Bewohner dieser nördlichsten Stadt wurden im August wegen Waldbränden evakuiert.

„Der fehlende Regen im Sommer machte die Situation extrem schwierig. Die gesamte Vegetation verwandelte sich in eine riesige Feuermasse“, beschrieb er. „Es war herzzerreißend, die niedergebrannten Häuser zu sehen und hilflos zu sein, weil das Feuer so groß war.“

Auch James, der Forstwirtschaftsstudent, macht sich Sorgen um die Zukunft. „Wenn die Sommer heißer werden und es weniger regnet, rücken Waldbrände immer näher an Gemeinden und Städte heran. Das ist eine große Bedrohung.“

Diagramm mit über 1.000 aktiven Bränden in ganz Kanada (Stand: 23. August). Grafik: CIFFC — Diagramm mit über 1.000 aktiven Bränden in ganz Kanada (Stand: 23. August). Grafik: *CIFFC*

Nach zehn Jahren Dienst bei der Feuerwehr im Westen von British Columbia sagte die 29-jährige Kara Galbraith, die zunehmende Intensität und Dichte der Waldbrände werde zur „neuen Normalität“.

Normalerweise beginnt die Waldbrandsaison in Kanada im Mai, doch laut Galbraith beginnt sie immer früher, direkt nach der Schneeschmelze, und dauert bis in den Oktober hinein.

Galbraith leitet ein Team aus 18 Feuerwehrleuten, die den ganzen Sommer über im Einsatz sind. Die Arbeit sei „wie ein Mannschaftssport , der viel körperliche Kraft und Koordination erfordert“. „Die Brandsaison ist lang und zermürbend, und die Zahl der Feuerwehrleute ist im Verhältnis zum Ausmaß der Brände zu gering“, sagte sie.

Ebenfalls in British Columbia berichtete der freiwillige Feuerwehrmann Darren Reynolds, dass die Feuerwache, in der er arbeitete, im August von einem Waldbrand heimgesucht wurde. „Es war, als wäre die Hölle losgebrochen. Das Feuer kam einfach über die Autobahn, und wir konnten es nicht stoppen“, sagte er.

„Wir bekamen keine Luft, Bäume brannten direkt neben uns, die Feuerwache stand in Flammen, Autos wurden auseinandergerissen und explodierten. Die ganze Autobahn war die Hölle, wir konnten nicht ein paar Zentimeter weit sehen.“

Auch Reynold und viele andere Feuerwehrleute haben durch die Waldbrände ihre Häuser verloren, aber er betont, dass sie weiterhin hart daran arbeiten, ihre Gemeinden zu schützen.

Luc Boutin, 60, einer der ältesten freiwilligen Feuerwehrleute Kanadas, hat noch nie eine so schlimme Waldbrandsaison erlebt. Trotz 30 Jahren Erfahrung in der Bekämpfung von Hausbränden in Lebel-sur-Quevillon, einer von Wäldern umgebenen Kleinstadt in Quebec, ist er ein „Neuling“, wenn es um die Bekämpfung von Waldbränden geht.

„Es war eine Feuerwand, wir hatten schreckliche Angst“, erinnerte er sich. „Es gab Morgen, an denen ich aufwachte und wegen des dichten Rauchs nur wenige Meter weit sehen konnte. Ich hoffe, das muss ich nie wieder erleben.“

Kommentar (0)