Warum Geparden die schnellsten Tiere der Welt sind

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Geparden dank ihres passenden Körpergewichts Geschwindigkeiten von über 100 km/h erreichen können.

Der Gepard ist das schnellste Tier der Welt. Foto: Mateo Juric

Schnelllaufende Tiere wie Geparden sind typischerweise mittelgroß. Ein internationales Forscherteam des Imperial College London, der Harvard University, der University of Queensland und der University of the Sunshine Coast wollte herausfinden, warum, und veröffentlichte seine Ergebnisse in der Fachzeitschrift Nature Communications, wie Newsweek am 13. März berichtete.

Dr. David Labonte vom Department für Bioingenieurwesen am Imperial College London und seine Kollegen fanden heraus, dass die Laufgeschwindigkeit von Tieren durch zwei Faktoren begrenzt ist: die Geschwindigkeit und die Kontraktionskraft ihrer Muskeln. Bei der ersten Grenze, der sogenannten „Impulskapazitätsgrenze“, wird die Laufgeschwindigkeit der Muskeln kleinerer Tiere durch die Kontraktionsgeschwindigkeit beeinflusst. Bei der zweiten Grenze, der sogenannten „Arbeitskapazitätsgrenze“, wird die Laufgeschwindigkeit größerer Tiere durch die Kontraktionskraft ihrer Muskeln begrenzt.

Laut Professor Christofer Clemente von der University of the Sunshine Coast und der University of Queensland liegen die optimalen Körpergewichte von Tieren in der Größe eines Geparden bei etwa 50 kg, wo sich die beiden Grenzwerte überschneiden. Dadurch sind sie die schnellsten aller Tiere und erreichen Geschwindigkeiten von bis zu 105 km/h.

Bei der Überprüfung der Genauigkeit des Modells stellte das Team fest, dass es die Höchstgeschwindigkeiten einer Vielzahl von Tieren, darunter große Säugetiere, Vögel und Echsen, korrekt vorhersagte. Das Modell beantwortet nicht nur die Frage, warum manche Arten schneller laufen als andere, sondern liefert auch Erkenntnisse über die Evolution der Muskulatur und Hinweise darauf, warum es so große Unterschiede zwischen Tiergruppen gibt. Beispielsweise erklärt es, warum große Reptilien wie Krokodile langsamer sind als Säugetiere.

Das liegt daran, dass die Muskeln in den Gliedmaßen einen geringeren Anteil der Körpermasse von Reptilien ausmachen, erklärt Studienmitautor Taylor Dick von der University of Queensland. Sie müssen ihre Leistungsgrenzen mit weniger Körpermasse erreichen, was bedeutet, dass sie klein sein müssen, um sich schnell bewegen zu können. Für große Tiere wie Nashörner und Elefanten ist Laufen wie das Heben eines enormen Gewichts, da ihre Muskeln relativ schwach sind und mehr Kraft benötigen, um die Schwerkraft zu überwinden. Daher werden die Tiere mit zunehmender Größe langsamer.

Untersuchungen zeigen auch, dass das schwerste heute lebende Landtier der afrikanische Elefant ist, der 6,6 Tonnen wiegt.

An Khang (laut Newsweek )

Quellenlink: https://vnexpress.net/ly-do-bao-san-tro-thanh-dong-vat-nhanh-nhat-hanh-tinh-4722027.html