Ein Mondschienennetz könnte Menschen, Vorräte und Ressourcen für kommerzielle Aktivitäten transportieren und zur Weltraumwirtschaft beitragen.
Simulation des Eisenbahnsystems auf dem Mond. Foto: DALL-E3
Die US-amerikanische Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) hat den Luft- und Raumfahrt- und Rüstungsriesen Northrop Grumman mit der Entwicklung eines Konzepts für eine Mondbahn beauftragt. Dies ist Teil einer größeren, zehnjährigen Studie zur Mondarchitektur (LunA-10), die die DARPA letztes Jahr ankündigte und an der 14 weitere Unternehmen beteiligt sind, berichtete Interesting Engineering am 20. März.
Mehr als 50 Jahre nach der letzten Apollo-Mission wollen die USA erneut Astronauten zum Mond schicken. Das Artemis-Programm zielt jedoch nicht nur auf eine Mondlandung, sondern auch auf die Errichtung einer bemannten Basis und einen weiteren Flug zum Mars. Während sich die NASA auf die Vorbereitung einer bemannten Mondlandung konzentriert, beschäftigt sich die DARPA mit der Frage, was danach passiert.
Mit dem Projekt LunA-10 hofft die DARPA, Lösungen für die Entwicklung multifunktionaler Systeme auf dem Mond zu finden. Im Gegensatz zu einem Kraftwerk auf der Erde, das nur einen einzigen Betrieb durchführt, wird das Mondkraftwerk beispielsweise auch als Navigations- und Kommunikationszentrum dienen und gleichzeitig drahtlos Energie übertragen. Im Dezember gab die DARPA bekannt, dass 14 Unternehmen an dem Projekt beteiligt sind, darunter große Namen wie SpaceX und Blue Origin.
Northrop Grumman ist das erste Unternehmen, das seine Rolle im Projekt bekannt gegeben hat und das Konzept für die Mondbahn entwickeln wird. So wie die Einführung der Eisenbahn im 19. Jahrhundert die wirtschaftliche Aktivität im amerikanischen Westen steigerte, soll die neue Technologie die wirtschaftliche Entwicklung auf der Mondoberfläche ankurbeln und aufrechterhalten. Laut dem Unternehmen könnte ein Mondbahnnetz Menschen, Vorräte und Ressourcen für kommerzielle Projekte transportieren und so zur Weltraumwirtschaft der Vereinigten Staaten und ihrer internationalen Partner beitragen.
Northrop Grumman ist derzeit nur für einen begrenzten Teil des Plans verantwortlich, beispielsweise für die Ermittlung der Ressourcen für den Bau des Schienennetzes. Dies hilft, technische und logistische Risiken des Projekts zu identifizieren und die Kosten abzuschätzen. Der Auftragnehmer wird außerdem Prototypen entwickeln und die Design- und Architekturanforderungen analysieren, um das Projekt künftig vollständig in Betrieb nehmen zu können. In der nächsten Phase wird das Unternehmen den Bau und die Installation von Gleisen, die Ausrichtung und den Betrieb des Systems sowie den Einsatz von Robotern für Wartung und Reparaturprüfen .
An Khang (laut Interesting Engineering )
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