Der Tag, an dem Mourinho Ronaldo zum Weinen brachte.

Ronaldo im Al-Nassr-Trikot.

„Er hat Cristiano Ronaldo mal zum Weinen gebracht.“ Schon dieser eine Satz von Luka Modric, dem ehemaligen Star von Real Madrid, genügt, um Erinnerungen an Mourinhos Zeit im Bernabéu wachzurufen. Nicht wegen einer Niederlage, nicht wegen eines fatalen Fehlers, sondern einfach, weil Ronaldo… bei einer Defensivaktion nicht dem gegnerischen Verteidiger hinterhergerannt ist.

Für viele ist CR7 ein Symbol für Ehrgeiz und unbändigen Kampfgeist. Doch Modric behauptet, er habe miterlebt, wie Mourinho Ronaldo in der Kabine so heftig beschimpfte, dass der portugiesische Superstar in Tränen ausbrach. Nicht etwa, weil er sich beleidigt fühlte, sondern weil sein Stolz verletzt war.

Mourinho unterscheidet nicht zwischen Stars und jungen Talenten. Für ihn müssen Sergio Ramos und jeder Neuzugang denselben Ansprüchen genügen. Wenn jemand nicht mithalten kann, spricht er das unmissverständlich aus. Diese Herangehensweise mag verletzend sein, spiegelt aber die Art von Fußball wider, an die Mourinho glaubt: Disziplin steht an erster Stelle.

Für Ronaldo ist diese Geschichte noch bedeutsamer. Sie ereignete sich in der Zeit, als CR7 auf dem Höhepunkt seiner Karriere bei Real Madrid stand und als Dreh- und Angelpunkt jedes Spielsystems galt.

Doch schon ein einziger Moment, in dem er sich nicht zur Verteidigung zurückfallen ließ, reichte Mourinho, um einen Aufstand zu provozieren. Es war keine blinde Härte. Es war eine Botschaft, dass niemand von seiner Verantwortung befreit ist.

Modric sagte, Mourinho sei der anspruchsvollste Trainer, mit dem er je zusammengearbeitet habe, aber auch der ehrlichste.

Modric sagte, Mourinho sei der anspruchsvollste Trainer gewesen, mit dem er je zusammengearbeitet habe, aber auch der ehrlichste. Er habe jeden Spieler gleich behandelt.

Mourinho mag andere verletzen, aber er redet nie hinter ihrem Rücken. Und genau diese Direktheit hat ihm den besonderen Respekt vieler Spieler, darunter auch Modric, eingebracht.

Umgekehrt offenbart die Geschichte auch einen ganz anderen Ronaldo. Nicht die unantastbare Ikone, sondern einen Menschen mit Gefühlen, mit Druck und der Angst, nicht gut genug zu sein. Als Mourinho ihn dafür rügte, dass er einen Verteidiger nicht verfolgt hatte, weinte CR7 nicht, weil er sich beleidigt fühlte, sondern weil er wusste, dass seine Ansprüche an ihn höchsten Ansprüchen genügen mussten.

Im modernen Fußball wird viel über Personalmanagement und reibungslose Kommunikation gesprochen. Doch Modrics Geschichte verdeutlicht eine andere Realität: Manchmal ist Strenge das, was die Mannschaft auf Kurs hält.

Mourinho brachte Ronaldo zum Weinen. Doch vielleicht waren es gerade diese harten Momente, die dazu beitrugen, CR7 zu einem großartigen Spieler zu machen – einem Spieler, der sich niemals Faulheit erlaubt, selbst nicht in der Defensive.