Neue Studie über die Auswirkungen von Käse auf Autismus-Symptome

Eine wegweisende Studie chinesischer Wissenschaftler zum Thema Autismus-Spektrum-Störung hat ergeben, dass Probiotika im Käse zur Linderung dieser Symptome beitragen können.

Die Autismus-Spektrum-Störung (ASS) ist eine lebenslange neurologische Erkrankung, die die soziale Interaktion, die Kommunikation und das Verhalten beeinträchtigt und weltweit mehr als 60 Millionen Menschen betrifft, wobei die Zahl der Diagnosen jährlich zunimmt.

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Die in Käse enthaltenen Probiotika könnten dazu beitragen, Symptome von Autismus zu lindern. (Quelle: SCMP)

Forscher des Instituts für Zoologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften haben einen Zusammenhang zwischen Darmgesundheit und Autismus untersucht , basierend auf zunehmenden Erkenntnissen darüber, dass das Darmmikrobiom die Gehirnfunktion, die Stimmung und die Kognition beeinflussen kann.

Ihre vorläufigen Ergebnisse, die am 12. Februar in der Fachzeitschrift Cell Genomics veröffentlicht wurden, deuten auf signifikante Verbesserungen im Sozialverhalten von Mäusen nach der Behandlung mit dem Probiotikum Lactobacillus rhamnosus hin – einem Bakterium, das häufig bei der Milchfermentation verwendet wird.

Man ging lange davon aus, dass Autismus-Spektrum-Störungen (ASS) mit genetischen und Umweltfaktoren zusammenhängen, doch neuere Studien rücken die Darm-Hirn-Achse – ein bidirektionales Kommunikationssystem zwischen dem Magen-Darm-Trakt und dem zentralen Nervensystem – in den Fokus. Störungen des Darmmikrobioms wurden mit neurologischen Entwicklungsstörungen, einschließlich Angstzuständen und Depressionen, in Verbindung gebracht.

Das Forschungsteam unter der Leitung der Genetikerin Zhao Fangqing vom Institut für Zoologie konzentrierte sich auf das CHD8-Gen – ein Gen, das für die Entwicklung von Gehirn und Darm von entscheidender Bedeutung ist.

Mutationen im CHD8-Gen gehören zu den häufigsten genetischen Markern von Autismus. Mithilfe fortschrittlicher Einzelzell-RNA-Sequenzierungstechnologie haben Forscher ein Mausmodell mit einem spezifischen CHD8-Defekt in Darmzellen entwickelt.

Bemerkenswerterweise zeigten die Mäuse nach einem Monat täglicher Gabe von Lactobacillus rhamnosus eine Wiederherstellung der synaptischen Plastizität – eines entscheidenden Mechanismus für Lernen und Gedächtnis – sowie einen Anstieg der Drd2-positiven Neuronen, welche die soziale Motivation regulieren. Insbesondere kehrte sich die abnehmende Neugier der Mäuse gegenüber neuen sozialen Umgebungen um.

In einer Pressemitteilung der Chinesischen Akademie der Wissenschaften hieß es: „Diese Erkenntnisse vertiefen unser Verständnis der molekularen Ursprünge von Autismus-Spektrum-Störungen und öffnen die Tür zu innovativen Therapien.“

Laut Pressemitteilung zielte die probiotische Intervention der Studie zwar auf Darmzellen ab, ihre Wirkung erstreckte sich aber auch auf das Gehirn, wodurch die Rolle des Darms als „zweites Gehirn“ deutlich wurde.

Um die Sicherheit und Wirksamkeit dieser Methode zu bestätigen, müssen Wissenschaftler noch Studien am Menschen durchführen. Die Forschung hat jedoch Familien, die vor Herausforderungen bei der Erziehung autistischer Kinder stehen, Hoffnung gegeben.

Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) ist der Bedarf an nicht-invasiven Behandlungsmethoden dringend, da bis 2023 bei jedem 36. amerikanischen Kind Autismus diagnostiziert werden könnte.

Forscher sagen, dass die Probiotikatherapie, falls sie sich als wirksam erweist, zu einer neuen Verhaltensintervention für Kinder mit Autismus werden könnte, die nur minimale Nebenwirkungen hat.

In der nächsten Phase plant das Team von Trieu Phuong Khanh zu untersuchen, wie Signale aus dem Darm präzise auf die Schaltkreise des Gehirns einwirken.

Derzeit wächst weltweit das Interesse an Behandlungen auf Basis des Mikrobioms, und in klinischen Studien werden die Auswirkungen von Probiotika bei der Unterstützung einer breiten Palette von Erkrankungen untersucht, von Depressionen bis hin zur Parkinson-Krankheit.

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