Der Stern mit dem stärksten Magnetismus im Universum

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Ein rekordverdächtiger Stern mit einem 43.000-mal stärkeren Magnetismus als die Sonne könnte helfen, das Rätsel um die Entstehung von Magnetaren zu lösen.

Ein Magnetar ist eine Variante eines Neutronensterns. Foto: NOIRLab — Ein Magnetar ist eine Variante eines Neutronensterns. Foto *: NOIRLab*

Wissenschaftler haben den magnetischsten Stern im Universum entdeckt: HD 45166. Er verfügt über ein einzigartiges heliumreiches Spektrum, das auf einen ungewöhnlichen Ursprung hindeutet. HD 45166 stellt nicht nur einen magnetischen Rekord auf, sondern könnte auch ein frühes Stadium im Zyklus eines Magnetars darstellen, eines exotischen Neutronensterntyps, berichtete Live Science am 22. August.

Neutronensterne sind die dichtesten bekannten Objekte im Universum. Sie enthalten die Masse der Sonne in einer Kugel von der Größe einer Stadt. Ihre stark magnetischen Versionen sind Magnetare, Sterne mit einigen der stärksten Magnetfelder im Universum. Neutronensterne und Magnetare entstehen bei Supernova-Explosionen, wenn das übrig gebliebene Material eines toten Sterns zu einem extrem dichten und heißen Objekt kondensiert. Doch Astronomen versuchen immer noch, die Bedingungen zu verstehen, unter denen Magnetare im Vergleich zu herkömmlichen Neutronensternen entstehen. Eine im Fachmagazin Science veröffentlichte Studie könnte Licht in diesen Prozess bringen.

HD 45166 liegt 3.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Monoceros (Einhorn) und gibt Wissenschaftlern seit mehr als einem Jahrzehnt Rätsel auf. Der Stern verhält sich ähnlich wie ein extrem helles Objekt namens Wolf-Rayet-Stern, außer dass er kleiner und schwächer ist und eine ungewöhnlich hohe Heliumdichte aufweist. Allerdings sei es bisher niemandem gelungen, eine plausible Hypothese für die seltsamen spektralen Eigenschaften des Sterns aufzustellen, sagt Tomer Shenar, Astronom an der Universität Amsterdam und Co-Autor der neuen Studie.

Mithilfe von Daten mehrerer erdgebundener Observatorien entdeckten Shenar und seine Kollegen, dass HD 45166 ein 43.000 Mal stärkeres Magnetfeld als die Sonne besitzt. Anders als die meisten Heliumsterne, die sich aus Roten Riesen entwickelt haben, vermutet das Team, dass HD 45166 aus der Verschmelzung zweier kleinerer Sterne entstanden ist. Sie glauben außerdem, dass er in einigen Millionen Jahren in einer Supernova explodieren und sich erneut zu einem Magnetar entwickeln wird.

An Khang (laut Live Science )

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