Japans führende Schlafexperten warnen, dass eine landesweite Schlafentzugskrise verheerende Folgen für die Gesellschaft haben könnte.
Im Februar gab Japan neue Schlafrichtlinien für seine Bürger bekannt. Diese empfehlen Säuglingen im Alter von ein bis zwei Jahren 11 bis 14 Stunden pro Tag, Kindern im Alter von drei bis fünf Jahren 10 bis 13 Stunden, Grundschülern 9 bis 12 Stunden und Schülern der Mittel- und Oberstufe 8 bis 10 Stunden Schlaf. Erwachsene sollten mindestens sechs Stunden und ältere Erwachsene nicht mehr als acht Stunden pro Tag schlafen.
Naohisa Uchimura, Professor an der Kurume-Universität und Direktor der Japan Sleep Research Society, sagte: „Der Inhalt der Richtlinien ist gut, aber die Frage ist, wie man sie an die japanische Bevölkerung weitergeben kann.“
„Nach dem Krieg schliefen die Japaner weniger und verbrachten mehr Zeit mit Lernen. Das trug zum Wirtschaftswachstum bei und verbesserte das Bildungsniveau. Jetzt zahlen sie den Preis. Die durchschnittliche Lebenserwartung ist hoch, aber die Zahl der gesunden Jahre ist gering, und auch das Glück ist gering. Wir müssen umdenken“, sagte Herr Uchimura.
Kunden testen am 16. Mai 2022 in einem Kapselhotel in Tokio einen Dienst, der menschliche Bewegungen, Schnarchen und Gesichtsbilder misst, während sie schlafen. Foto: AFP
Eine Studie der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) aus dem Jahr 2021 ergab, dass Japaner durchschnittlich 7 Stunden und 22 Minuten pro Nacht schlafen – die geringste Schlafdauer aller 33 untersuchten Länder. Statistiken des japanischen Gesundheitsministeriums aus dem Jahr 2019 zeigten, dass durchschnittlich 37,5 % der Männer und 40,6 % der Frauen weniger als 6 Stunden pro Nacht schlafen.
Eine weitere im März veröffentlichte Studie der Universität Tokio kam zu dem Schluss, dass japanische Grundschüler 7,9 Stunden pro Nacht schlafen, Schüler der Mittelstufe 7,1 Stunden und Schüler der Oberstufe 6,5 Stunden. Das ist deutlich weniger als die Mindestschlafdauer für eine gute Gesundheit.
Dies ist nicht das erste Mal, dass das Ministerium für Gesundheit , Arbeit und Soziales Richtlinien zum Thema Schlaf herausgegeben hat. Bereits 2014 enthielten die Richtlinien zwölf Punkte. Sie empfahlen, dass „guter Schlaf zur Vorbeugung lebensstilbedingter Krankheiten beiträgt“, und forderten die Menschen auf, die Schlafqualität zu verbessern und für ausreichend Schlaf zu sorgen.
Dr. Masashi Yanagisawa, Direktor des Internationalen Instituts für Schlafmedizin an der Universität Tsukuba, sagte, es sei ein umfassendes Aufklärungsprogramm nötig, um dem zunehmenden Schlafmangel in der Bevölkerung entgegenzuwirken.
„Das Problem ist die Bildung“, sagte Yanagisawa. „Zu viele Menschen wünschen sich, der Tag hätte 28 Stunden, damit sie mehr tun, mehr lernen, dann nach Hause gehen, mehr Freizeit haben und schließlich ins Bett gehen könnten. Sie denken, Schlaf sei nicht wichtig, und das ist ein großer Fehler.“
Er ist der Meinung, dass man Schlaf „wie eine Hypothek“ behandeln und ihm jeden Tag Priorität einräumen und ausreichend schlafen sollte. Um dies zu erreichen, schlägt Dr. Yanagisawa vor, „7 bis 8 Stunden Schlaf einzuplanen und die verbleibende Zeit für andere Dinge wie Lernen, Arbeiten und Unterhaltung zu nutzen“.
Er warnte, dass Schlafmangel zu einer schlechten geistigen und körperlichen Gesundheit sowie zu schlechteren Leistungen bei der Arbeit und im Studium führen könne.
Experten glauben, dass sozialer Druck das Einschlafen erschwert. „Jahrelang wurde den Japanern beigebracht, härter zu lernen und härter zu arbeiten“, sagt Yanagisawa. „Fleiß wird hoch geschätzt, und es besteht der Druck, noch fleißiger zu sein.“
Ihm zufolge glauben die Japaner, dass Menschen, die viel schlafen, faul sind und diese Denkweise wird den Kindern bereits in der Grundschule eingeprägt, was bedeutet, dass sie sich schon in jungen Jahren „aufopfern müssen“.
„Ich kann sagen, dass die Mehrheit der japanischen Studenten unter Schlafmangel leidet. Das wird für sie für den Rest ihres Lebens zur Selbstverständlichkeit“, sagte Yanagisawa.
Professor Naohisa Uchimura gibt im Januar in Kurume, Fukuoka, ein Interview. Foto: Mainichi
Izumi Tsuji, Professor für Kultursoziologie an der Chuo-Universität in Tokio, sagte, er habe als Student „nur fünf bis sechs Stunden pro Nacht geschlafen“, weil er lernen, Radio hören oder fernsehen musste. Heute, wo die sozialen Medien so voller Informationen sind, gibt es noch mehr Faktoren, die den Schlaf von Kindern stören.
„Nachts stehen Schüler unter Lerndruck, aber in meiner Generation lief das Radio ständig, und nach der Schule wollte ich meine Hausaufgaben machen, deshalb ging ich jeden Tag spät ins Bett“, gab er zu. „Natürlich war ich am nächsten Schultag immer müde.“
Tsuji sagte, als Erwachsener sei es nicht viel besser geworden. Er wollte acht Stunden Schlaf bekommen, aber er schaffte es nie. „Es gab so viel zu tun, sei es Hausarbeit oder Sozialarbeit“, sagte er. „Meistens ging ich um Mitternacht oder ein Uhr morgens ins Bett.“
Yanagisawa warnt, dass Schlafmangel mit Depressionen, Krebs, Herzkrankheiten, Immunschäden und Infektionen in Verbindung gebracht wird und zu einem Verlust der Selbstkontrolle führt. Schlafmangel beeinträchtigt zudem die Produktivität, führt zu Leistungseinbußen und erhöht die Fehleranfälligkeit.
Einige Studien haben gezeigt, dass Schlafmangel das Kurzzeitgedächtnis beeinträchtigen und mit Alzheimer in Verbindung stehen kann. „Ich denke, die Regierung ist zu Recht besorgt über den Schlafmangel der Menschen, denn ich mache mir selbst große Sorgen“, sagte Yanagisawa.
Hong Hanh (nach Mainichi )
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