Die mühsame Aufgabe, Honig von einem hochgelegenen Ort zu ernten.

Im April hält die trockene, heiße Sonne in Bay Nui die Männer nicht davon ab, auf die Palmen zu klettern, um den Saft zu sammeln, aus dem sie dann den berühmten, köstlichen Zucker herstellen, der weithin bekannt ist.

Herr Chau Khan, ein Einwohner der Gemeinde An Cu, klettert auf eine Palme, um Saft für die Zuckerherstellung zu sammeln. Foto: Thanh Chinh

Bei einem Besuch des Palmenhains im Touristengebiet von Herrn Huynh Ba Phuc sah man einen schlanken Mann, der flink eine Palme hinaufkletterte. Herr Ba Phuc erzählte, dass die Khmer täglich hierher kämen, um Palmensaft für die Zuckerherstellung zu sammeln. Auch Herr Chau Khan (50 Jahre alt), der im Weiler Day Ca Hom in der Gemeinde An Cu lebt, klettert regelmäßig zweimal täglich, morgens und nachmittags, auf Palmen. „Nach dem Frühstück ruhe ich mich etwa eine Stunde aus“, sagte Herr Chau Khan, „dann nehme ich Plastikflaschen und klettere auf die Bäume, um Palmensaft zu ernten.“

Um das Klettern zu erleichtern, schneiden die Einheimischen dornige Zweige ab und binden sie fest an die Palmenstämme, um Leitern zu bauen. Herr Chau Khan hingegen benötigt keine Leiter und klettert dennoch flink bis in die Baumkrone. Er erzählt, dass er täglich über 50 Palmen besteigt, ohne dabei müde zu werden. Als Meister im Sammeln von Palmensaft gilt Herr Chau Khan als Experte und erklärt: „Ich bin das Klettern gewohnt! Schon als Kind habe ich meinen Vater beim Sammeln von Palmensaft begleitet. Später habe ich diesen Beruf ergriffen, um Geld für die Ausbildung meiner Kinder zu verdienen.“

Nachdem Herr Chau Khan die Palme hinaufgeklettert war, um etwa sechs Flaschen Palmsaft zu sammeln, kletterte er schnell wieder hinunter und leerte jede Flasche in einen Plastikbehälter. Nach einem kurzen Gespräch mit uns setzte er seine Klettertour flink wie ein Eichhörnchen fort. Angesichts seiner Kletterkünste versuchte ich es selbst, jedoch vergeblich. Diese Arbeit ist wahrlich schwierig und extrem anstrengend. Die Herstellung des duftenden Palmzuckers erfordert viele mühsame Arbeitsschritte. Diejenigen, die Palmsaft ernten, sagen scherzhaft: „Am Boden essen und in der Luft arbeiten“, denn sie klettern ständig in die Höhe, und ein kleiner Ausrutscher könnte lebensgefährlich sein.

Unter der sengenden Sonne der Bay Nui-Region ist Herr Chau Khans Arbeit beim Klettern und Pflücken der Palmenblüten präzise und sauber. Vor dem Pflücken setzt er eine Bambusklemme in den Stiel und drückt sanft darauf, um den Saftaustritt anzuregen. „Nach dem Pflücken hänge ich eine Plastikflasche darüber und lasse sie über Nacht stehen. Jede Blüte liefert mehr als zwei Liter Saft“, verriet Herr Chau Khan.

Nach über 30 Jahren im Handwerk sind die Hände und Füße von Herrn Chau Khan von Schwielen gezeichnet – ein Zeugnis jahrelanger harter Arbeit. Er erklärt, dass jeder Schritt mühsam ist; das Gewinnen des Palmensafts sei schwierig, aber die Zuckerherstellung noch viel schwieriger. Damit der Zucker gut schmeckt und nicht anbrennt, muss der Koch das Feuer ständig im Auge behalten. Sobald der Saft eine rötlich-braune Farbe annimmt, muss er ihn mit einem großen Bambusstäbchen gleichmäßig am Pfannenrand umrühren. „Es ist total anstrengend! Vom Moment, in dem der Palmensaft so dünn wie Wasser ist, bis er eindickt, muss ich ihn hunderte Male am Pfannenrand umrühren“, vertraute Herr Chau Khan an.

Herr Chau Rot, ein Einwohner der Gemeinde An Cu, sitzt unter einer nahen Palme und erzählt stolz von seinem traditionellen Handwerk, das seit Generationen weitergegeben wird und vielen Einheimischen ein sicheres Einkommen bietet. Täglich besteigt er 60 Palmen und erntet 300 bis 400 Liter Saft, aus dem er Zucker herstellt. „Aus fünf Litern Saft erhalte ich ein Kilogramm Zucker. Bei etwa 300 VND pro Liter Saft kann ich also 60 Kilogramm Zucker pro Tag produzieren und ihn für 26.000 VND pro Kilogramm verkaufen. Nach Abzug aller Kosten verdiene ich so über eine Million VND täglich“, erklärt Herr Chau Rot.

Jedes Jahr liefern die Palmyrapalmen von Januar bis Juni des Mondkalenders eine reiche Ernte an Palmzucker, was der lokalen Bevölkerung wirtschaftliche Vorteile bringt. Selbst wenn der Zuckerpreis in der Hochsaison leicht sinkt, erzielen die Menschen mit diesem Handwerk immer noch ein beträchtliches Einkommen. Aktuell findet am Sam-Berg das Via Ba Chua Xu-Festival statt, wodurch viele Touristen Bay Nui (Sieben Berge) besuchen und die Nachfrage nach Palmzucker hoch ist. Dies verleiht dem traditionellen Handwerk der Khmer in der Region Bay Nui zusätzliche Bedeutung.

Nachdem Herr Bá Phúc den Herstellungsprozess von Palmzucker beobachtet hatte, erklärte er, dass die Einheimischen viel Mühe investieren. „Für jede Flasche Saft, die sie vom Palmenbaum gewinnen, schneiden sie Rinde vom Sến-Baum ab und geben sie hinzu, um das Aroma und den köstlichen Geschmack des Saftes zu bewahren. Die Zuckerherstellung erfolgt von Hand, wobei der Zucker ständig mit Essstäbchen gerührt wird, bis er eindickt. Anschließend wird er in Formen gegossen. Nach dem Abkühlen wird er herausgenommen und in duftende Palmblätter gewickelt“, so Herr Bá Phúc.

Bei Einbruch der Dunkelheit kann man noch vereinzelt Menschen beim Sammeln von Pflanzensaft auf den hohen Palmen erkennen, was ein rustikales Bild ergibt, wie es typisch für die Bergregion ist.

THANH CHINH

Quelle: https://baoangiang.com.vn/nhoc-nhan-lay-nuoc-mat-tren-cao-a482144.html