Die Titanoboa steht an der Spitze der Liste der größten Schlangen; sie wiegt über eine Tonne und misst 13 Meter in der Länge.
Netzpython (9,9 m)
Der Netzpython ist die längste heute bekannte Schlangenart. Foto: Paul Starosta
Der in Südasien beheimatete Netzpython ( Malayopython reticulatus ), leicht erkennbar an seinem sich wiederholenden rautenförmigen Muster, ist die längste Schlange der Welt. Aufzeichnungen aus dem Jahr 1912 erwähnen einen gefangenen Netzpython von 10 Metern Länge – so lang wie ein Schulbus –, wobei diese Angabe schwer zu verifizieren ist. Laut dem Britischen Naturkundemuseum erreichen Netzpythons typischerweise eine Länge von über 6,25 Metern. Der längste jemals in Gefangenschaft gehaltene Netzpython maß laut Guinness World Records 7,7 Meter.
Die Größe und das unberechenbare Verhalten des Netzpythons können mitunter lebensbedrohlich sein. 2018 entdeckten die Behörden die Leiche einer indonesischen Frau im Magen eines Netzpythons. Wie viele andere Pythonarten windet sich das Weibchen um ihr Gelege und erzeugt durch rhythmische Muskelzuckungen Wärme für die Jungtiere, wodurch deren Überlebenschancen steigen.
Grüne Anakonda (10 m)
Die Grüne Anakonda kann bis zu 250 kg wiegen. Foto: National Geographic.
Die Grüne Anakonda ( Eunectes murinus ) schlängelt sich lautlos durch die Sümpfe und Flüsse des Amazonas, wo sie eine Länge von über neun Metern erreichen kann. Sie ist die schwerste Schlange der Erde; einige Exemplare wiegen laut dem Smithsonian National Zoo and Conservation Biology Institute bis zu 250 kg.
Diese Pythonart nutzt ihren massigen Körper, um Beutetiere wie Wasserschweine, Kaimane und Hirsche zu erwürgen. Es gibt keine offiziellen Aufzeichnungen über die größte jemals gefundene Grüne Anakonda, doch 2016 stießen Bauarbeiter in Brasilien auf ein Exemplar, das schätzungsweise 10 Meter lang und 399 kg schwer war. Laut Patrick Campbell, Kurator am Naturhistorischen Museum in London, führt die enorme Muskelmasse der Python, die sich um ihre Beute schlingt, zu einem Herzstillstand, wodurch Herz und Kreislauf zum Stillstand kommen. Dies immobilisiert die Beute für längere Zeit, sodass die Grüne Anakonda sie in der Regel, beginnend mit dem Kopf, im Ganzen verschlingen kann.
Gigantophis garstini (9,8 m)
Gigantophis garstini war ein kolossales Tier, das vor 40 Millionen Jahren lebte. Forscher schätzen seine Körperlänge auf 7 bis 10 Meter. Diese Würgeschlange, die 1901 in Ägypten entdeckt wurde, konnte Beutetiere von der Größe früher Elefanten umschlingen und im Ganzen verschlingen. Wissenschaftler fanden heraus, dass Gigantophis mit einer anderen ausgestorbenen Riesenschlange, der Madtsoia aus Indien, verwandt war, was beweist, dass diese Riesenschlangenart einst in ganz Asien verbreitet war.
Palaeophis colossaeus (12 m)
P. colossaeus war eine Seeschlangenart, die in den Urmeeren lebte und vor 100 Millionen Jahren weite Teile Nordafrikas bedeckte. Als ihr versteinertes Skelett in der heutigen Sahara entdeckt wurde, berechneten Forscher anhand von Funden, die bei Exkursionen in den Jahren 1999 und 2003 gesammelt wurden, dass die Art über 12 Meter lang gewesen sein könnte. Dies geht aus einem Artikel hervor, der in der Fachzeitschrift Acta Palaeontologica Polonica veröffentlicht wurde. Damit ist P. colossaeus die längste jemals gefundene Seeschlange. Anhand des Skeletts schlossen die Forscher, dass ihr Maul groß genug war, um kleine Wale zu verschlingen.
Titanoboa cerrejonensis (13 m)
Titanoboa könnte so groß gewesen sein wie der Tyrannosaurus Rex. Foto: MR1805
So groß wie ein Tyrannosaurus Rex, beherrschte die Titanoboa einst die feuchten Wälder und Flüsse Südamerikas. Sie war die größte Schlange, die jemals auf der Erde existierte. Die vor 60 Millionen Jahren lebende Titanoboa ist ein prähistorischer Vorfahre der heutigen Anakonda. Ihr Skelett bestand aus 250 Wirbeln und war 13 Meter lang. Sie ernährte sich von Krokodilen und Fischen in Flüssen. Laut der Indiana University wurde das Gewicht der Titanoboa auf etwa 1.130 kg geschätzt. Fossilien dieser Art wurden Anfang der 2000er-Jahre in der Cerrejón-Formation in Kolumbien entdeckt.
An Khang (laut Live Science )
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