Explosion des U-Bootes Kursk – Der schwerste U-Boot-Unfall der Weltgeschichte

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Im Jahr 2000 ereignete sich vor der Küste Russlands der weltweit schlimmste U-Boot-Unfall. Eine gewaltige Explosion versenkte das riesige Atom-U-Boot Kursk. Der Großteil der Besatzung kam ums Leben, fast zwei Dutzend Überlebende blieben Hunderte Meter unter der Wasseroberfläche zurück. Ein internationales Rettungsteam wurde mobilisiert, doch die Bemühungen blieben erfolglos.

Flugzeugträger "Hunter"

Eine der größten Sorgen der Sowjetunion während des Kalten Krieges galt der amerikanischen Flugzeugträgerflotte. Die Sowjetunion betrachtete amerikanische Flugzeugträger sowohl als Startplattform für Atomschläge gegen das Land als auch als Bedrohung für ihre eigene nukleare ballistische Raketenflotte. Daher investierte die Sowjetunion enorme Summen in Waffensysteme, um der Bedrohung durch amerikanische Flugzeugträger entgegenzuwirken.

Das U-Boot der Antey-Klasse ist eine solche Lösung. Das U-Boot, von der NATO „Oscar II“ genannt, gehört zu einer Klasse nuklearbetriebener Schiffe, die zur Zerstörung großer Schiffe, insbesondere Flugzeugträger, konzipiert sind. Die Oscar II sind 170 Meter lang, fast 20 Meter breit und verdrängen 19.400 Tonnen – doppelt so viel wie ein Zerstörer.

Um mit den amerikanischen nuklearbetriebenen Flugzeugträgern mithalten zu können, war jedes sowjetische U-Boot mit zwei OK-650-Kernreaktoren ausgestattet, die dem Schiff 97.990 PS lieferten. Mit dieser Leistung erreichten sie unter Wasser eine Höchstgeschwindigkeit von 33 Knoten.

Die Oscar II sind groß, weil sie sehr große Raketen tragen. Jedes U-Boot ist mit 24 P-700 Granit-Raketen bestückt. Jede Rakete hat die Größe eines Kleinflugzeugs, ist 11 Meter lang und wiegt sieben Tonnen. Die Raketen erreichen eine Höchstgeschwindigkeit von Mach 1,6, eine Reichweite von 500 Kilometern und nutzen ein Satellitenzielsystem.

Explosion des U-Bootes Kursk – Der schwerste U-Boot-Unfall der Weltgeschichte – 1 — Ein Foto vom 19. Oktober 1999, das den Kommandanten des U-Boots Kursk, Gennadi Ljatschin, beim Salutieren nach einer Patrouille im Mittelmeer zeigt.

Eine P-700 Granit konnte einen konventionellen Sprengkopf von 740 kg (genug, um einen Flugzeugträger zu beschädigen) oder einen 500-Kilotonnen-Sprengkopf (genug, um einen Flugzeugträger mit einem einzigen Schuss zu zerstören) tragen. Es wurden dreizehn U-Boote der Typen Oscar I und Oscar II gebaut, wobei das K-141 den Namen Kursk erhielt.

Torpedoversagen

Die Kursk wurde 1994 fertiggestellt und in die russische Nordflotte aufgenommen. Am 15. August 2000 nahm die Kursk an einer Großübung mit dem Flugzeugträger Admiral Kusnezow und dem Kreuzer Pjotr Weliki teil. Die Kursk war voll bewaffnet mit Granit-Raketen und Torpedos und sollte einen simulierten Angriff auf die Kusnezow durchführen.

Um 11:20 Uhr Ortszeit erschütterte eine Unterwasserexplosion das Übungsgelände. Zwei Minuten später folgte eine noch heftigere Explosion. Eine norwegische Erdbebenwarte zeichnete beide Explosionen auf. Mehrere damals an der Übung beteiligte Soldaten bestätigten, dass der 28.000-Tonnen-Kreuzer „Pjotr Weliki“ nach der ersten Explosion heftig erschüttert wurde.

Explosion des U-Bootes Kursk – Der schwerste U-Boot-Unfall der Weltgeschichte – 2 — Torpedo Typ 65-76A.

Durch die Explosionen sank die Kursk auf eine Tiefe von 120 m. Die Explosion riss einen großen Riss in den vorderen Bug des Schiffes, in der Nähe des Torpedoraums.

Die Untersuchungskommission der russischen Marine stellte später fest, dass einer der superschweren Torpedos des Typs 65-76A des U-Bootes vor dem Abschuss explodierte. Die Explosion wurde wahrscheinlich durch eine fehlerhafte Schweißnaht verursacht, die den Druck in der Wasserstoffperoxid-Brennstoffkammer nicht aufrechterhalten konnte.

Wie viele Torpedos verwendet auch der Typ 65-76A Wasserstoffperoxid als Unterwassertreibstoff. Die Gefahr besteht darin, dass diese chemische Verbindung explodieren kann, wenn sie mit organischen Verbindungen oder Feuer in Berührung kommt.

Laut der US-amerikanischen National Library of Medicine (NLM) ist „Wasserstoffperoxid selbst nicht entflammbar, kann jedoch eine Selbstentzündung brennbarer Materialien verursachen und die Verbrennung weiter unterstützen, da es bei der Zersetzung Sauerstoff freisetzt.“

Explosion des U-Bootes Kursk – Der schwerste U-Boot-Unfall der Weltgeschichte – 3 — Der Kommandoturm der Kursk ist sichtbar, als das U-Boot nach Rosljakowo in Russland geschleppt wird.

Der schicksalhafte Moment

Was geschah auf der Kursk? Die Ermittler kamen zu dem Schluss: Ein Wasserstoffperoxidleck verursachte einen Brand, der den Sprengkopf des Typs 65-76A zur Detonation brachte und einen Riss im Torpedoraum am Bug verursachte. Dies wiederum führte zur Explosion der verbleibenden Torpedos und zur Zerstörung des Schiffes.

Beim Untergang der Kursk kamen nicht alle 118 Besatzungsmitglieder sofort ums Leben. Einer der Schiffsoffiziere, Leutnant Dmitri Koselnikow, hinterließ zwei Stunden nach der zweiten Explosion einen Brief, in dem er die Zahl der Überlebenden auflistete.

Trotz einer hastig organisierten Rettungsaktion, an der britische und norwegische Rettungsteams beteiligt waren, gelang es der russischen Regierung nicht, rechtzeitig Überlebende zu erreichen. Das Wrack wurde 2001 gehoben und zur U-Boot-Werft der russischen Marine in Rosljakowo zurückgebracht.

Le Hung (Quelle: Popularmechanics)

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