Das 14-stöckige Apartmentgebäude , in dem 85 % der Bevölkerung der Stadt Whittier in Alaska leben, beherbergt ein Krankenhaus, eine Schule und eine Polizeistation.
Bis 2015 lebte die gesamte Bevölkerung von Whittier, Alaska, in einem 14-stöckigen Gebäude namens Begich Tower. Bis 2023 würden 85 % der Bevölkerung in diesem Gebäude wohnen. Die restlichen 15 % lebten in einem zweistöckigen Haus unweit davon.
Laut der Website der Schule, die sich im Komplex befindet, sind 60 Schüler eingeschrieben. Mehr als 200 Menschen leben das ganze Jahr über in Whittier, hauptsächlich in den Bereichen Angeln, Freizeit und Tourismus . Auf die Frage nach der Isolation antworten die Bewohner: „Wir sind hier eine Familie.“
Der Begich-Turm wurde während des Kalten Krieges ( 1947–1991 ) erbaut. Das Gebäude beherbergt ein Krankenhaus, eine Schule, eine Polizeistation, ein Lebensmittelgeschäft, eine Kirche, ein Postamt und die Büros der Stadtverwaltung.
Begich Tower, wo 85 % der Einwohner von Whittier leben. Foto: The California Sunday Magazine
Die Stadt liegt in einem abgelegenen Teil des kalten Bundesstaates Alaska, anderthalb Autostunden südwestlich von Anchorage. Besucher können die Stadt durch einen Gletschertunnel oder mit dem Boot erreichen. Früher, im Winter, war die Anreise nur mit dem Zug möglich, allerdings nur bei gutem Wetter.
Später baute der Staat einen Eisenbahntunnel aus dem Zweiten Weltkrieg in eine Straße um. Die Straße ist jedoch eng, und um Staus zu vermeiden, haben die Behörden eine Einbahnstraße mit stündlichem Richtungswechsel eingerichtet. Der Tunnel schließt täglich um 22:30 Uhr. Wer also zurückkehren oder die Stadt verlassen möchte, muss die Straße vor dieser Zeit verlassen.
Erika Fitzgerald zog nach ihrem Abschluss als Lehrerin nach Alaska. Sie war fasziniert, als sie von einer Stadt hörte, in der die meisten Einwohner unter einem Dach lebten. Zunächst fand Fitzgerald es „seltsam“ und „apokalyptisch“, dass die meisten Einwohner in einem Wohnblock lebten. Als sie mehr erfuhr, fand sie es „interessant“. Seit ihrer Ankunft in Whittier lebt sie nun schon seit fünf Jahren hier. „Es ist ein lustiger und seltsamer Ort“, sagte sie.
Eine Ecke der Stadt Whittier. Foto: Whittier, Alaska
In Whittier müssen sich die Menschen nicht mit dem Berufsverkehr herumschlagen. Sie gehen einfach von ihrer Wohnung zum Aufzug, ein Stockwerk tiefer und zur Arbeit. Jennifer Rogers, eine Anwohnerin, sagte, sie müsse ihre drei Kinder nicht jeden Tag zur Schule bringen. Die Kinder gehen einfach in den Keller, durch einen bunkerartigen Tunnel, der das Gebäude mit der Schule verbindet.
Janessa Lorenz, eine Anwohnerin, postete ein Video ihres Wohnhauses auf ihrem Social-Media-Account. Das Video zeigt Flure, ein Postamt, einen Supermarkt und eine Schule – alles nur wenige Schritte oder eine Fahrt mit dem Aufzug entfernt. Laut Lorenz wurde das Gebäude so gebaut, dass in den strengen Wintermonaten, wenn es schneit und der Wind bis zu 130 km/h schnell sein kann, niemand das Haus verlassen muss.
Lorenz‘ Video mit dem Titel „Building Tour“ hat bisher mehr als 3 Millionen Aufrufe erzielt. Video: Tiktok/messy nessy
Lorenz' Video wurde schnell zu einem Phänomen und erhielt an nur einem Tag Millionen Aufrufe. Das schockierte Lorenz selbst. Als er das Video veröffentlichte, dachte er, dass sich nicht viele Menschen für diese kleine Stadt interessieren würden.
Neben dem Apartmentkomplex, in dem er lebt, stellte Lorenz auch das Buckner-Gebäude vor, das einst das größte Gebäude des Staates war. Laut Lorenz wurde Buckner während des Zweiten Weltkriegs als US-Militärstützpunkt genutzt und verfügte über eine Bowlingbahn, ein Kino, eine Küche, Wohnungen und ein Schwimmbad, bevor es aufgegeben wurde.
„Ich lebe in einer der seltsamsten Städte“, bemerkte Lorenz.
Laut der Website der Regierung des Bundesstaates Alaska verfügt Whittier über eine reiche, vielfältige Kulturgeschichte und eine wunderschöne Landschaft. Jeden Sommer empfängt die Stadt mit etwa 200 Einwohnern über 700.000 Besucher. Kajakfahren, Gletscherkreuzfahrten, Beerenpflücken, Camping, Wandern, Angeln und Picknicken sind beliebte Aktivitäten der Besucher. Sie besichtigen auch das einzigartige 14-stöckige Apartmentgebäude.
Stellen Sie sich vor, Sie würden im selben Gebäude wohnen wie alle anderen in der Stadt. „Es ist unglaublich zu wissen, dass ich nur eine Etage von allen anderen in der Gemeinde entfernt bin“, antwortete Lorenz.
Anh Minh (Laut CNN, New York Post )
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