Wissenschaftler haben zum ersten Mal das Element Terbium in der Atmosphäre von KELT-9b gefunden, einem der heißesten Exoplaneten, die jemals registriert wurden.
Illustration des Exoplaneten KELT-9b im Orbit um den Mutterstern KELT-9. Video : NASA
KELT-9b hat eine Durchschnittstemperatur von 4.000 Grad Celsius und umkreist den Mutterstern KELT-9 etwa 670 Lichtjahre von der Erde entfernt. Dieser Exoplanet ist seit seiner Entdeckung im Jahr 2016 ein attraktives Objekt für Astronomen.
In einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Astronomy and Astrophysics veröffentlicht wurde, haben Wissenschaftler erstmals das Seltenerdmetall Terbium in der Atmosphäre von KELT-9b nachgewiesen.
„Wir haben eine neue Methode entwickelt, mit der wir detailliertere Informationen sammeln können. Mit dieser Methode haben wir sieben Elemente entdeckt, darunter Terbium, ein seltenes Element, das noch nie in der Atmosphäre eines Exoplaneten gefunden wurde“, sagte Nicholas Borsato, Doktorand der Astrophysik an der Universität Lund und Mitglied des Forschungsteams.
Der schwedische Chemiker Carl Gustaf Mosander entdeckte 1843 Terbium in der Ytterby-Mine im Stockholmer Schärengarten. Terbium ist sehr selten und 99 % der weltweiten Terbiumproduktion finden im Bergbaugebiet Bayan Obo in der Inneren Mongolei statt.
Üblicherweise werden Exoplaneten durch Messung der Helligkeit von Sternen entdeckt. Zieht ein Exoplanet vor seinem Mutterstern vorbei, nimmt dessen Helligkeit ab. Mit der neuen Methode des Teams können Signale in der Atmosphäre von KELT-9b herausgefiltert werden, was die Möglichkeit eröffnet, mehr über die Atmosphären anderer Planeten zu erfahren.
„Mehr über schwerere Elemente zu erfahren, hilft uns, das Alter von Exoplaneten und ihre Entstehung zu bestimmen. Die Entdeckung schwerer Elemente in den Atmosphären superheißer Exoplaneten ist ein Fortschritt im Verständnis der Planetenatmosphären. Je mehr wir über diese Planeten verstehen, desto größer sind unsere Chancen, in Zukunft die Erde 2.0 zu finden“, sagte Borsato.
Thu Thao (Laut Interesting Engineering )
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