USA bereit, A-10 „fliegenden Panzer“ außer Dienst zu stellen

Das letzte Kampfflugzeug A-10 Thunderbolt II der US Air Force wird im Jahr 2026 ausgemustert, mehrere Jahre früher als bisher geplant.

Im Rahmen der diese Woche veröffentlichten Prioritäten für den Haushalt 2026 bat die Air Force den Kongress um die Genehmigung und Finanzierung, um die Außerdienststellung des beliebten Kampfflugzeugs zur Luftnahunterstützung auf das Haushaltsjahr 2026 vorzuverlegen.

Eine A-10 Thunderbolt II der US Air Force, genannt „Warzenschwein“, weil sie oft als Wildschwein dargestellt wird. Foto: USAF

Ursprünglich hatte die US Air Force geplant, die A-10-Flotte bis 2028 außer Dienst zu stellen. Dieser Plan wurde jedoch auf 2026 verschoben.

„Das Wichtigste, was die meisten Leute wahrscheinlich wissen wollen, ist, dass die Air Force die verbleibenden 162 A-10 außer Dienst stellen wird“, sagte ein hochrangiger Verteidigungsbeamter Reportern während einer Pressekonferenz zum US-Verteidigungshaushalt.

Für die moderne Kriegsführung nicht mehr geeignet

Zwar kann kein Flugzeug die A-10 als reines Flugzeug zur Luftnahunterstützung direkt ersetzen, doch Pentagon-Vertreter sagen, dass es für das Flugzeug schwierig sein wird, auf einem modernen, hochtechnisierten Schlachtfeld zu überleben.

Alle 162 A-10-Kampfflugzeuge werden 2026 ausgemustert. Foto: US DOD

Jahrelang forderten führende Vertreter der Luftwaffe, die A-10 zu ersetzen. Doch viele Abgeordnete, ehemalige Piloten und Bodentruppen, die sich an die Wende in heftigen Feuergefechten erinnern, setzten sich für die Rettung der A-10-Flotte ein.

Zu den teuren Neuanschaffungen, die das Verteidigungsministerium im Auge hat, zählen B-21-Bomber im Wert von 10,3 Milliarden Dollar, U-Boote der Columbia-Klasse im Wert von 11 Milliarden Dollar, die Interkontinentalrakete Sentinel im Wert von 4,2 Milliarden Dollar und die SLCM-N, eine seegestützte Rakete für die Marine im Wert von zwei Milliarden Dollar.

Für die Weiterentwicklung des Kampfjets der nächsten Generation, der F-47, den die Air Force gerade vorgestellt hat, werden zusätzliche 3,4 Milliarden Dollar bereitgestellt.

Die A-10 wurde von 1972 bis 1984 produziert, der Großteil der Flotte ist heute zwischen 40 und 50 Jahre alt. Zuletzt waren diese Kampfflugzeuge 2010 im Nahen Osten im Kampf gegen den selbsternannten Islamischen Staat (IS) im Einsatz.

Größter Militärflugzeug -Ausmusterungsplan der Geschichte

Die US-Luftwaffe begann 2020 mit der Ausmusterung der A-10, doch der Ersatz durch die F-35 verlief langsam und war umstritten.

Mit der Einführung der F-35 dürfte sich der Bedarf an der A-10-Flotte verringern. Die US-Luftwaffe erklärte in einer Erklärung, sie werde 3,1 Milliarden Dollar für 21 F-15EX-Flugzeuge beantragen und gleichzeitig ihre F-35-Beschaffung von 74 auf 47 Maschinen reduzieren.

15 KC-135-Tankflugzeuge (groß) sowie 36 F-15-Flugzeuge (klein) sind Teil des Plans der US Air Force, bis 2026 350 Flugzeuge außer Dienst zu stellen.

Neben der Außerdienststellung aller A-10-Flugzeuge kündigte die Air Force auch die Außerdienststellung von 36 älteren F-15-Flugzeugen an, darunter 21 F-15E Strike Eagles, dem anderen wichtigen Bodenangriffsflugzeug der Luftwaffe.

Ein Sprecher der US-Luftwaffe sagte, dass zu den rund 350 Flugzeugen und Hubschraubern, die die Luftwaffe im nächsten Jahr außer Dienst stellen will, 62 F-16 und 15 KC-135-Tankflugzeuge gehören werden.

Es handelt sich also um einen weitreichenden Plan, und 2026 wird das Jahr mit der größten Ausmusterung von Flugzeugen der US Air Force in der Geschichte sein.