Amerika ist bereit, den „fliegenden Panzer“ A-10 außer Dienst zu stellen

Das letzte Kampfflugzeug A-10 Thunderbolt II der US Air Force wird im Jahr 2026 ausgemustert, mehrere Jahre früher als bisher geplant.

Im Rahmen der diese Woche veröffentlichten Prioritäten für den Haushalt 2026 bat die Air Force den Kongress um die Genehmigung und Finanzierung, um die Außerdienststellung des beliebten Kampfflugzeugs zur Luftnahunterstützung auf das Haushaltsjahr 2026 vorzuverlegen.

Eine A-10 Thunderbolt II der US Air Force, genannt „Warzenschwein“, weil sie oft als Wildschwein dargestellt wird. Foto: USAF

Ursprünglich hatte die US Air Force geplant, die A-10-Flotte bis 2028 außer Dienst zu stellen. Dieser Plan wurde jedoch auf 2026 verschoben.

„Das Wichtigste, was die meisten Leute wahrscheinlich wissen wollen, ist, dass die Air Force die verbleibenden 162 A-10 außer Dienst stellen wird“, sagte ein hochrangiger Verteidigungsbeamter Reportern während einer Pressekonferenz zum US-Verteidigungshaushalt.

Für die moderne Kriegsführung nicht mehr geeignet

Zwar kann kein Flugzeug die A-10 als reines Luftnahunterstützungsflugzeug direkt ersetzen, doch Pentagon-Vertreter sagen, dass sie auf einem modernen, hochtechnisierten Schlachtfeld kaum überleben wird.

Alle 162 A-10-Kampfflugzeuge werden im Jahr 2026 ausgemustert. Foto: US DOD

Jahrelang forderten führende Vertreter der Luftwaffe, die A-10 zu ersetzen. Doch viele Abgeordnete, ehemalige Piloten und Bodentruppen, die sich noch daran erinnern, wie die A-10 in erbitterten Feuergefechten das Blatt wendete, setzten sich für die Rettung der A-10-Flotte ein.

Zu den teuren neuen Posten, die das Verteidigungsministerium im Auge hat, zählen B-21-Bomber im Wert von 10,3 Milliarden Dollar, U-Boote der Columbia-Klasse im Wert von 11 Milliarden Dollar, Interkontinentalraketen des Typs Sentinel im Wert von 4,2 Milliarden Dollar und zwei Milliarden Dollar für SLCM-N, eine seegestützte Rakete für die Marine.

Der kürzlich vorgestellte Kampfjet der nächsten Generation der Air Force, die F-47, erhält für die weitere Entwicklung weitere 3,4 Milliarden Dollar.

Die A-10 wurde von 1972 bis 1984 produziert, der Großteil der Flotte ist heute zwischen 40 und 50 Jahre alt. Zuletzt waren diese Kampfflugzeuge 2010 im Nahen Osten im Kampf gegen den selbsternannten Islamischen Staat (IS) im Einsatz.

Größter Plan zur Verschrottung von Militärflugzeugen in der Geschichte

Die US-Luftwaffe begann 2020 mit der Ausmusterung der A-10, doch der Ersatz durch die F-35 verlief langsam und war umstritten.

Mit der Einführung der F-35 dürfte sich der Bedarf an der A-10-Flotte verringern. In einer Erklärung des Dienstes hieß es, man werde 3,1 Milliarden Dollar für 21 F-15EX-Flugzeuge beantragen und gleichzeitig die F-35-Beschaffung von 74 auf 47 Maschinen reduzieren.

15 KC-135-Tankflugzeuge (groß) sowie 36 F-15-Flugzeuge (klein) sind Teil des Plans der US Air Force, bis 2026 350 Flugzeuge außer Dienst zu stellen.

Neben der Außerdienststellung aller A-10-Flugzeuge kündigte die Air Force auch die Außerdienststellung von 36 älteren F-15-Flugzeugen an, darunter 21 F-15E Strike Eagles, dem anderen primären Erdkampfflugzeug der Streitkräfte.

Ein Sprecher der US-Luftwaffe sagte, dass zu den rund 350 Flugzeugen und Hubschraubern, die die Luftwaffe im nächsten Jahr außer Dienst stellen will, 62 F-16 und 15 KC-135-Tankflugzeuge gehören werden.

Es handelt sich also um einen weitreichenden Plan, und 2026 wird das Jahr mit der größten Ausmusterung von Flugzeugen der US Air Force in der Geschichte sein.