Hafen von Saigon

Viele übersahen dieses Detail, und infolgedessen wurde es einfacher, einige wirtschaftliche Probleme im Zusammenhang mit dem Handel im französisch kontrollierten Cochinchina aus der Ferne zu lösen.

Aus vielerlei Hinsicht wäre es praktischer, wenn unsere Hauptstadt an der Küste läge. Zahlreiche Projekte zur Errichtung einer Handelsstadt an der Mündung des Saigon-Flusses, insbesondere am Cap Saint-Jacques (Vung Tau), wurden untersucht, aber alle verworfen, da die Umsetzungsschwierigkeiten die Menschen entmutigten. Während man auf bessere Bedingungen wartete, wurde der Handelshafen mit langen, perfekt geplanten Kais direkt am Stadteingang ausgebaut.

Eingang zum Hafen von Saigon [und Thu-Ngu-Fahnenmast]. Gemälde von Slom, Kupferstich von Bazin.

Nationalbibliothek von Frankreich

Das Gebäude von Messageries Maritimes [heute Nha Rong Wharf] und seine riesigen Lagerhäuser erscheinen gleich hinter der letzten Flussbiegung flussabwärts, mitten im Handelshafen, am Zusammenfluss des Flusses und des Cholon-Kanals (Arroyo de Cholon) [d. h. Ben-Nghe-Kanal].

C. BRIEFE AUS FRANKREICH

Die Postzustellung aus Frankreich wurde zuverlässig durch die Schiffe der Messageries gewährleistet, die wöchentlich die Post brachten. Sobald die Kanone die Ankunft eines Passagierschiffs im Hafen signalisierte, herrschte in der Stadt sofort reges Treiben. Alle, die ungeduldig auf Neuigkeiten warteten, eilten zur Post , wo man gespannt auf das Zählen und Verteilen der Post wartete; jeder war in Briefe oder Zeitungen vertieft. Wer Verwandte und Freunde begrüßen wollte oder einfach nur das Schiff mit der Post aus Frankreich sehen wollte, fand bei Messageries Maritimes etwas Trost und Linderung des Heimwehs.

Jedes Mal, wenn die Post ankam oder abfuhr, strömten Menschenmassen zu den kleinen Booten des Signalturms und brachten Fußgänger zum Messageries-Anleger auf der anderen Seite des Cholon-Kanals. Nur wenige Minuten Bootsfahrt später erreichte man den prächtigen Anleger der Grand Compagnie, wo riesige Passagierschiffe stets einen sicheren Liegeplatz hatten. Dieser Anleger versprühte mehr französisches Flair als jeder andere Ort in der Stadt. Die Menschen, die wir trafen, hatten Frankreich erst vor weniger als einem Monat verlassen, oder falls es sich um ihre Rückreise handelte, würden sie alle innerhalb von 26 Tagen in Marseille sein!

Von wöchentlichen Ausflügen bis hin zu nostalgischen Spaziergängen – diese Heimat schenkt Freude, wenn man einen neuen Freund willkommen heißt und die neuesten Nachrichten aus Europa empfängt. Umgekehrt schmerzt der Abschied von einem Freund, und ich weiß nicht, welche Art von Gefühl, welche Art von Liebe zur Heimat, die den Augen winzige Perlen in die Augen zaubert, die selbst die sengende Sonne nicht trocknen kann. In den Kolonien sehnen sich selbst jene, die nur schöne Erinnerungen und strahlende Erwartungen hegen, stets nach Frankreich, von dem sie seit Monaten fort sind. Hier geht es ihnen gut, aber es ist nicht ihre Heimat; nur jene, die es selbst erlebt haben, verstehen die unermessliche Tiefe des Heimwehs!

EIN HAFEN FÜR ÜBERSECHINESISCHE

Ich kehrte über einen Feldweg, der dem gegenüberliegenden Weg am Zusammenfluss von Cholon-Kanal und Saigon-Fluss lag, in die Stadt zurück. Der Feldweg ähnelte einem Zaun um das Fabrikgelände von Messageries und führte über schlammige Stellen, an denen verfallene Häuser der Annamiten standen. Dies weckte bei Neuankömmlingen Besorgnis über die sanitären Anlagen der lokalen Regierung. Die Behörden hatten dieses Viertel jedoch verbessert; obwohl es offiziell ein Vorort war, war es aufgrund der Messageries-Fabrik und der zahlreichen Reismühlen, die die Umgebung ständig mit unangenehmem Smog verseuchten, von entscheidender Bedeutung. Ich glaubte nicht, dass diese Gegenden jemals in schöne Häuser verwandelt würden, aber ich war mir sicher, dass dieser Teil der Stadt mit Beharrlichkeit sauberer werden und die schmutzigen Pfützen grünen Wiesen am Straßenrand weichen würden.

Wir konnten uns aber nicht allzu sehr beschweren, denn schon nach wenigen hundert Metern erreichten wir die bezaubernde Brücke über den Tau-Hu-Kanal. Entlang des Hangs, der zur Brücke hinaufführte, erhoben sich die hohen Mauern einer großen Hütte, deren Werkstätten ein weites Gebiet am Kanalufer einnahmen.

Wir überqueren einen Flussarm auf einer kühnen, einbogigen Brücke, unter der Boote mit hoch aufragenden Masten hin und her gleiten. Von der Spitze dieser Brücke – einem der bemerkenswertesten Kunstwerke der Stadt – bietet sich ein atemberaubender Panoramablick über Chinatown.

Auf dem Fluss lagen Segelboote vor Anker, die je nach Gezeiten in Richtung Cholon oder Saigon ein- und ausfuhren. An beiden Ufern des Kanals herrschte reges Treiben. Auf der einen Seite befanden sich bedeutende europäische Fabriken, Reismühlen und Verarbeitungsbetriebe; auf der anderen Seite reihten sich chinesische Händler und große Reislager aneinander.

Am Abend bot sich ein spektakulärer Anblick: Der dunkle Hafenbereich wurde von Tausenden Laternen chinesischer Läden und unzähligen Fackeln auf den Booten erleuchtet. Die Chinesen gingen sehr verschwenderisch mit Lichtern um, und überall waren kleine Öllampen mit Porzellanschirmen verstreut.

Man muss jedoch zugeben, dass der üble Gestank, der vom Wasser ausgeht, Touristen wohl kaum abschrecken wird. Der Cholon-Kanal ist wahrlich ein Müllberg; wenn das Wasser zurückgeht, wie etwa bei Ebbe in der Theramène, hinterlässt es schreckliche Schutthaufen an den Ufern. (Fortsetzung folgt)

( Übersetzt von Thu Nguyen aus der Zeitschrift Le tour du monde, 1893)

Quelle: https://thanhnien.vn/sai-gon-hai-cang-18524061520274357.htm