Ist Saigon ein Ort… mit vielen Pappeln?

Truong Vinh Ky kommentierte: „Der Name Saigon… Zuerst sollten wir herausfinden, woher der Name stammt, den wir der Stadt heute gegeben haben.“

Die Karte von 1788 zeigt die Linie „R. de Saigon“ (Saigon-Fluss).

Foto: Nationalbibliothek von Frankreich

Saigon ist der alte Name der Stadt, die heute von der chinesischen Gemeinde bewohnt wird. Laut der Gia Dinh Thong Chi (Chronik des Gia Dinh) stammt „Sai“ vom chinesischen Schriftzeichen 柴 ab, was Brennholz bedeutet; „gon“ ist ein südvietnamesisches Wort für Baumwolle oder den Baumwollbaum (die Baumwolle ist leichter und flauschiger als herkömmliche Baumwolle). Der Name soll daher rühren, dass die Kambodschaner viele Baumwollbäume um ihre ehemaligen Festungen pflanzten, deren Spuren noch heute an der Cay-Mai-Pagode und in der Umgebung zu finden sind.

Die Franzosen nannten die Stadt Saigon, weil sie diesen Namen auf westlichen Landkarten sahen. Hier nennt man die Stadt mit einem gebräuchlichen, umgangssprachlichen Namen; früher bezeichnete dieser Name die gesamte Provinz Gia Dinh.

Der Autor dieses Artikels hat diesen Namen auf keiner alten Karte gefunden, lediglich, dass Manguin den Ortsnamen Chagan oder Chaquão (auf der Durado-Karte von 1568) in der Nähe des späteren Saigon verzeichnete und Saigo als von Chagan oder Chaquão abgeleitet schrieb. Zur Erklärung der sino-vietnamesischen Schreibweise der beiden Wörter SÀI GÒN bot Trương Vĩnh Ký zwei Hypothesen an: a) „Man sagt“, weil dort viele Baumwollbäume angebaut wurden. b) „Meiner Meinung nach“ (Trương Vĩnh Ký) handelte es sich um einen Namen, den ein Kambodschaner der Gegend oder der gesamten Provinz Gia Định gab – dessen Ursprung noch unbekannt ist – und der später zu SÀI GÒN, dem Namen der Stadt, abgewandelt wurde.

Bislang erwähnen die meisten Forscher, die sich mit dem Ursprung des Ortsnamens Saigon befassen, üblicherweise drei Hypothesen: Erstens Saigon – De Ngan (von den Chinesen Tai Ngon ausgesprochen), was jedoch völlig unzutreffend ist. Die beiden letztgenannten, bemerkenswerteren Hypothesen wurden beide von Truong Vinh Ky aufgestellt.

WO LIEGT DER " BAUMWOLLWALD "?

Dies ist lediglich eine mündliche Überlieferung und keine Hypothese von Truong Vinh Ky selbst. Aus irgendeinem Grund haben viele westliche Forscher und Malleret die Formulierung „mündliche Überlieferung“ weggelassen und diese Hypothese Truong Vinh Ky zugeschrieben. Sie schreiben: „Laut Petrus Ky, der behauptet, die Erklärung in Trinh Hoai Ducs Werk entdeckt zu haben, bedeuten die beiden Wörter Saigon ‚ Pappelholz ‘, was darauf hindeutet, dass es in diesem Gebiet in der Vergangenheit offenbar viele Baumwollbäume gab.“ Auch Vuong Hong Sen folgte dieser Ansicht und schrieb sie Truong Vinh Ky zu: „In seiner Sammlung ‚Souvenirs historiques‘ behauptete Herr Truong Vinh Ky, dass die Khmer um die Festung Cay Mai Baumwolle anbauten und dass er selbst 1885 einige dieser alten Bäume in diesem Gebiet gesehen habe.“

Tatsächlich enthält Trinh Hoai Ducs Werk keine Erklärung oder Kommentierung der beiden Wörter „Saigon“. Truong Vinh Ky interpretierte sie lediglich, dem sino-vietnamesischen Schreibstil entsprechend, als „Pappelholz“. Die Hypothese, dass „Saigon von Pappelholz stammt“, basiert auf mündlichen Überlieferungen, denn zu Truong Vinh Kys Zeiten (1885) gab es keine „alten Pappeln“ mehr „an der Cay-Mai-Pagode und in der Umgebung“. Truong Vinh Ky stellte lediglich fest, scheinbar bestätigend, dass „Spuren (der alten Khmer-Befestigungsanlagen) noch immer an der Cay-Mai-Pagode und in der Umgebung vorhanden sind“ (1885).

Die Zeitung „Courrier de Saigon“ vom 20. Januar 1868 vermutete, dass der Name Saigon von „Kai gon“ (Baumwollbaum) und nicht von „Baumwollbrennholz“ abgeleitet sei, um näher an Saigon zu sein! Die Zeitung schrieb: „Wie man sagt, entwickelte sich der Name Saigon wahrscheinlich aus dem Wort Kai gon. Diese Wörter bezeichnen die Baumart, die Baumwolle (Baumwolle) produziert. Baumwollbäume, die in Südvietnam sehr verbreitet sind, werden oft als Hecken verwendet. Die alten Kambodschaner pflanzten sie manchmal entlang von Verteidigungswällen, wobei die Baumwollbäume dicht beieinander wuchsen und grüne Hecken bildeten. Während der Zeit, als die Südvietnamesen dieses Land besetzten, hatten sie einen befestigten Außenposten mit dieser Eigenschaft: daher der Name Saigon.“

Während Truong Vinh Kys Hypothese über den „Pappelwald“ auf Hörensagen beruhte, behauptete Le Van Phat: Auf den weiten, öden Ebenen der alten Stadt erstreckte sich ein endloser Pappelwald. Die Khmer nannten diesen Pappelwald Prei kor . Auch das siamesische Wort Cai ngon bedeutet Pappelwald. Die Laoten verwenden dieses Wort noch heute in derselben Bedeutung. Vielleicht entwickelte sich aus Cai ngon das Wort SAIGON . Le Van Phats Hypothese vom „Pappelwald“ wird jedoch wegen ihrer fehlenden Grundlage kritisiert: Kor bedeutet nicht Pappelbaum, sondern Kuh ; der einstige „endlose Pappelwald“ auf den öden Ebenen (Plaine des Tombeaux, heute in den Bezirken 3 und 10) ist nichts weiter als eine unbegründete Spekulation.

Kurz gesagt, die für „Saigon“ verwendeten Bezeichnungen „Pappelholz-Brennholz“, „Pappelbaum“ oder „Pappelwald“ sind weder sprachlich noch geografisch sehr zuverlässig. In Gedichten, Volksliedern und lokalen Sprichwörtern, einschließlich des fast hundert Jahre vor Truong Vinh Ky in der Volkssprache verfassten Gedichts „Die Landschaft des alten Gia Dinh“ , findet sich weder eine Erwähnung noch eine Vorstellung von „Pappelholz-Brennholz“ oder „Pappelwald“. (Fortsetzung folgt)

(Auszug aus *Notes on Vietnamese History and Geography* des verstorbenen Gelehrten Nguyen Dinh Dau, veröffentlicht vom Tre Verlag)

Quelle: https://thanhnien.vn/sai-gon-la-noi-co-nhieu-cui-gon-185240930224427515.htm