Instandhaltungskosten

Um Tarnkappenfähigkeiten zu erreichen, werden bei Kampfflugzeugen häufig spezielle aerodynamische Designs, der umfangreiche Einsatz von Verbundwerkstoffen im Rumpf und Tarnkappenbeschichtungen eingesetzt. Diese Spezialtechnologien sind allesamt sehr teuer.

Einem Bericht des US-Haushaltsausschusses zufolge sind die Kosten für Reparatur und Wartung der Flugzeugreihen F-22 und F-35 aufgrund von Problemen im Zusammenhang mit der Tarnkappenbeschichtung deutlich überhöht.

Anders als bei herkömmlichen Flugzeuglacken kommen bei der Tarnkappenbeschichtung für amerikanische Flugzeuge der 5. Generation viele spezielle Technologien in der Misch- und Beschichtungsumgebung zum Einsatz.

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Die Wartungskosten sind bei der aktuellen Tarnkappentechnologie in Flugzeugen ein Problem. Foto: Defense News

In heißen und feuchten Kampfumgebungen wurde bei vielen F-22- und F-35-Flugzeugen festgestellt, dass sich die Tarnbeschichtung ablöste oder die Farbe bei rauem Wetter schnell abgetragen wurde. Die Kosten für jede Neulackierung eines Flugzeugs der 5. Generation belaufen sich auf mehrere Millionen Dollar und erfordern eine spezielle Isolierumgebung zur Stabilisierung dieser Beschichtung.

Abtausch

Ein weiteres Problem, das Flugzeuge der fünften Generation zugunsten der Tarnkappentechnologie aufgeben müssen, ist ihr sehr enger Einsatzbereich. Einschränkungen bei den internen Waffenschächten und beim Treibstoffgewicht reduzieren die Reichweite von Tarnkappenflugzeugen im Vergleich zu herkömmlichen Kampfflugzeugen der vierten Generation erheblich.

Um Reichweite und Feuerkraft zu erhöhen, müssen Flugzeuge der 5. Generation externe Treibstofftanks und Waffen mitführen, was jedoch zu einer deutlichen Reduzierung oder sogar zum Verlust der Tarnkappenfähigkeiten führt. Lockheed Martin hat den „Beast Mode“ der F-35 eingeführt und verzichtet dabei auf Tarnkappenfähigkeiten, um Feuerkraft und Reichweite zu maximieren.

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Stealth-Technologie erfordert viele Kompromisse. Foto: Defense News

Diese Flugzeuge operieren typischerweise in einem optimalen Geschwindigkeitsbereich, oft im Unterschallbereich, und minimieren plötzliche Beschleunigungen, die dazu führen können, dass sich die Tarnbeschichtung beim Auftreffen auf Luft ablöst. Darüber hinaus verzichten die Flugzeuge auf den Einsatz von Radar, um die Signalübertragung auf feindliche elektromagnetische Aufklärungssysteme zu begrenzen.

Limit

Internationale Militärexperten gehen davon aus, dass Flugzeuge der fünften Generation Anfang der 2000er Jahre Tarnkappenfähigkeiten erreichen könnten. Diese Fähigkeit wird jedoch durch die Weiterentwicklung moderner Radar- und Flugabwehrraketentechnologie deutlich eingeschränkt. Obwohl es noch nie zu direkten Zusammenstößen auf dem Schlachtfeld kam, können die Frequenzumrichter-Radartechnologie und die Multimode-Suchsysteme moderner Flugabwehrraketensysteme wie der S-400 und S-500 dazu führen, dass Kampfflugzeuge der fünften Generation ihre angekündigten Tarnkappenvorteile einbüßen.

Stealth-Technologie mag in leistungsstarken Kurzwellen-Radarbändern gut funktionieren, ist aber in Langwellen- oder Multispektral-Radarbändern weniger effektiv. Es gibt zahlreiche Beispiele dafür, dass Kampfflugzeuge der fünften Generation wie die F-35 nicht nur von militärischen, sondern auch von zivilen Radargeräten erfasst wurden.

Aufgrund der Erfahrungen aus dem gemeinsamen Entwicklungsprogramm für das Kampfflugzeug F-35 Lightning II der 5. Generation überdenken viele Länder ihre Ambitionen bei der Entwicklung zukünftiger Kampfflugzeuge und legen keinen Wert mehr auf Tarnkappenfähigkeiten. Mit der aktuellen technologischen Grundlage bringt die Nutzung von Ressourcen für die Entwicklung und Herstellung von Kampfflugzeugen der 4++-Generation größere Vorteile.

(Synthetik)

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