Instandhaltungskosten

Um Tarnkappeneigenschaften zu erreichen, werden bei Kampfflugzeugen häufig spezielle aerodynamische Konstruktionen, der umfangreiche Einsatz von Verbundwerkstoffen beim Rumpfbau und Tarnbeschichtungen verwendet. Diese Spezialtechnologien sind allesamt sehr kostspielig.

Laut einem Bericht des US-Haushaltsausschusses sind die Kosten für die Reparatur und Instandhaltung der Flugzeugtypen F-22 und F-35 aufgrund von Problemen mit der Tarnkappenbeschichtung deutlich überhöht.

Anders als bei herkömmlichen Flugzeuglacken werden bei der Tarnkappenbeschichtung für Amerikas Flugzeuge der 5. Generation viele spezielle Technologien im Misch- und Beschichtungsprozess angewendet.

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Die Wartungskosten stellen bei der aktuellen Tarnkappentechnologie von Flugzeugen ein Problem dar. Foto: Defense News

In realen Kampfeinsätzen unter heißen und feuchten Bedingungen wurde festgestellt, dass sich bei vielen F-22- und F-35-Kampfflugzeugen die Tarnkappenbeschichtung ablöst oder die Farbe unter extremen Witterungsbedingungen schnell abblättert. Die Kosten für jede Neulackierung eines Flugzeugs der fünften Generation belaufen sich auf mehrere Millionen Dollar und erfordern eine spezielle isolierende Umgebung, um die Beschichtung zu stabilisieren.

Abtausch

Ein weiteres Problem, das Flugzeuge der fünften Generation für ihre Tarnkappeneigenschaften in Kauf nehmen müssen, ist ihr sehr begrenzter Einsatzbereich. Einschränkungen bei den internen Waffenschächten und dem Treibstoffgewicht reduzieren die Reichweite von Tarnkappenflugzeugen im Vergleich zu herkömmlichen Kampfflugzeugen der vierten Generation erheblich.

Um Reichweite und Feuerkraft zu erhöhen, müssen Flugzeuge der fünften Generation externe Treibstofftanks und Waffen mitführen, verlieren dadurch aber ihre Tarnkappenfähigkeiten erheblich oder sogar ganz. Lockheed Martin hat den „Beast Mode“ der F-35 eingeführt, bei dem die Tarnkappenfähigkeiten zugunsten maximaler Feuerkraft und Reichweite geopfert werden.

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Tarnkappentechnologie erfordert viele Kompromisse. Foto: Defense News

Diese Flugzeuge operieren typischerweise in einem optimalen Geschwindigkeitsbereich, oft im Unterschallbereich, und minimieren plötzliche Beschleunigungen, die zum Ablösen der Tarnkappenbeschichtung beim Luftkontakt führen könnten. Darüber hinaus verzichten die Flugzeuge auf den Einsatz von Radar, um die Empfangswahrscheinlichkeit feindlicher elektromagnetischer Aufklärungssysteme zu minimieren.

Limit

Internationale Militärexperten gehen davon aus, dass Flugzeuge der fünften Generation Anfang der 2000er-Jahre Tarnkappenfähigkeiten erreichen könnten. Diese Fähigkeit wird jedoch durch den Fortschritt moderner Radar- und Flugabwehrraketentechnologien erheblich eingeschränkt. Obwohl sie noch nie direkt im Gefecht aufeinandergetroffen sind, können die Frequenzumkehrradartechnologie und die Multimode-Suchsysteme moderner Flugabwehrraketenkomplexe wie der S-400 und S-500 dazu führen, dass Kampfflugzeuge der fünften Generation ihre beworbenen Tarnkappenvorteile einbüßen.

Tarnkappentechnologie mag in leistungsstarken Kurzwellen-Radarbändern gut funktionieren, ist aber in Langwellen- oder Multispektral-Radarbändern weniger effektiv. Es gibt zahlreiche Beispiele dafür, dass Kampfflugzeuge der fünften Generation wie die F-35 nicht nur von militärischen Überwachungsradaren, sondern auch von zivilen Radargeräten erfasst wurden.

Aufgrund der Erfahrungen aus dem gemeinsamen Entwicklungsprogramm für den Kampfjet der fünften Generation, die F-35 Lightning II, überdenken viele Länder ihre Ambitionen für die Entwicklung zukünftiger Kampfflugzeuge und räumen der Tarnkappentechnik nicht mehr die höchste Priorität ein. Mit der aktuellen technologischen Grundlage bietet die Entwicklung und Fertigung von Kampfflugzeugen der Generation 4++ größere Vorteile.

(Synthetik)

Die Plasma-Tarnkappentechnologie macht Kampfflugzeuge für Radar „unsichtbar“. Zukünftige chinesische Kampfflugzeuge werden mit der neuesten, von chinesischen Ingenieuren entwickelten Plasma-Tarnkappentechnologie ausgestattet sein.