Tet ist komplett mit Chung-Kuchen

Ein Teil der Kindheit meiner Schwestern und mir – wir wuchsen in einer Kleinstadt während der schwierigen Subventionszeit auf – war mit Nächten verbunden, die wir in der für den Norden typischen süßen Kälte am flackernden Feuer über einem Topf Banh Chung verbrachten. Um den 25. und 26. Dezember herum brachten meine Eltern schwere Fleischspieße nach Hause, die bei der Arbeit aufgeteilt worden waren. Mein Vater arbeitete hart daran, sie zu waschen, in Scheiben zu schneiden und in Portionen aufzuteilen: eine für die Zubereitung von Gelee, eine zum Marinieren von Char Siu, eine für die Zubereitung der Banh Chung-Füllung usw. Mama ging ein und aus, um Papa zu helfen, und sagte immer: „Satt für drei Tet-Tage, hungrig für drei Sommermonate, wie schön wäre es, so genug für das ganze Jahr zu haben.“ Papa legte vorsichtig die besten, frischesten Streifen Schweinebauch in einen großen Topf und wies ihn an: „Verwenden Sie dies, um Banh Chung einzuwickeln!“ Während wir Papa beim Aufteilen des Fleisches zusahen, sagten meine Schwester und ich laut „Ja“. In unseren Augen war das für die Füllung verwendete Fleisch damals sehr wichtig, viel wichtiger als das andere Char Siu und das Sülzefleisch, aber wir konnten nicht erklären, warum. Die Kinder freuen sich am meisten darauf, Banh Chung einzuwickeln. Diese wichtige Aufgabe übernehmen unsere Großeltern. Wir fegen eifrig den Hof, breiten Matten aus, tragen Dong-Blätter … und sitzen dann ordentlich herum und warten auf unsere Großeltern. Die grünen Dong-Blätter werden von unserer Mutter gewaschen, getrocknet, sorgfältig von der Mittelrippe befreit und ordentlich auf den braunen, mit der Zeit glänzenden Bambustabletts angerichtet. Die runden, goldbraunen grünen Bohnen lagen bereits in der Tonschüssel neben dem randvollen Korb mit reinem, weißem Klebreis. Der Schweinebauch war in Stücke geschnitten, mit etwas Salz gewürzt, mit Pfeffer und gehackten Schalotten vermischt … Alles war an seinem Platz und wartete nur darauf, dass sich die Großeltern auf die Matte setzten, damit mit dem Einwickeln begonnen werden konnte. Doch jedes Jahr, obwohl meine Eltern alle Zutaten vorbereitet hatten; obwohl meine drei Schwestern und ich jeweils einen Platz eingenommen hatten, die eine neben dem Tablett mit Dong-Blättern, die andere neben dem Topf mit Mungbohnen …, schaute sich mein Großvater immer noch um und fragte: „Seid ihr alle da?“, bevor er langsam zum Brunnen ging, um sich Hände und Füße zu waschen. Zuvor hatte er sich auch ein neues Hemd angezogen und einen Turban aufgesetzt, der nur an wichtigen Feiertagen und Neujahr getragen wurde. Oma trug bereits ein lila Hemd und kaute Betel, während sie auf ihn wartete. Ich, ein 12- bis 13-jähriges Mädchen, fragte mich immer wieder, warum mein Großvater jedes Mal, wenn er Banh Chung einwickelte, alle drei dabei sein mussten. Unsere Teilnahme machte meine Großeltern nur noch beschäftigter, denn manchmal streute der jüngste Sohn Klebreis auf die Matte, manchmal wurde der zweite Sohn auf frischer Tat ertappt, als er Mungobohnen aß … Trotzdem bat er meine Mutter, am Wochenende eine Banh-Chung-Verpackungssitzung zu organisieren, damit wir alle teilnehmen konnten. Wir mussten zwar lange warten, bis er mit dem Verpacken fertig war, aber das Verpacken machte Spaß, weil jeder von uns von seinen Großeltern angeleitet wurde. Drei kleine, krumme, lose Banh-Chung-Kuchen, „nicht anders als ein Bündel Garnelenpaste“ (laut meiner Mutter), lagen neben den quadratischen, gleichmäßigen, weiß gefärbten Banh-Chung-Kuchen und hoben sich von den grünen Dong-Blättern ab. Sie sahen aus wie kleine Ferkel, die sich an ihre Eltern und Großeltern kuschelten. Dann wurde der Topf aufgesetzt und die einzelnen Kuchen sorgfältig in den Topf gelegt, einer oben und einer unten, ordentlich und in einer geraden Linie; dann fingen die großen Holzstücke langsam Feuer, die Farbe des Feuers wechselte allmählich von Rosa zu leuchtendem Rot, gelegentlich knisterte es. All dies schuf einen unvergesslichen Teil der Erinnerungen an unsere armen, aber glücklichen Kindheitsjahre. Dank der späten Nachmittage mit meinen Großeltern wissen wir jetzt alle, wie man Kuchen einwickelt, jeden quadratisch und stabil, als ob man eine Form verwenden würde.

Heritage-Magazin