Liverpools Scheitern und die wachsenden Ambitionen des türkischen Fußballs

Ehrlich gesagt war Liverpools Niederlage gegen Galatasaray keine Überraschung. Jeder weiß, dass Auswärtsspiele in Istanbul nie einfach sind. Als Arne Slots Mannschaft am frühen Mittwochmorgen das 53.978 Zuschauer fassende RAMS Park-Stadion betrat, wurden sie von den rot-gelben Farben der Fans auf allen vier Tribünenseiten überwältigt, und fast alle erhoben sich, um zu tanzen und Bengalos zu zünden.

Jedes Mal, wenn ein Liverpool-Spieler den Ball bekommt, ertönt ohrenbetäubendes Pfeifkonzert der Heimfans. Dadurch entsteht eine aufgeheizte, angespannte Atmosphäre, die selbst erfahrene Spieler manchmal zu instinktiven Aktionen zwingt.

Doch das ist noch nicht alles. Der Sieg von Galatasaray ist auch das Ergebnis eines Plans zur Wiederherstellung des türkischen Stolzes in Europa.

Der amtierende Premier-League-Meister Liverpool scheiterte in Istanbul.

Die Fans erinnern sich noch an die Zeit, als Galatasaray, Fenerbahçe und Beşiktaş, die drei Istanbuler Vereine, die größte Stadt der Türkei, gegen die europäischen Topklubs beeindruckten. Sie feierten auch Erfolge, wie Galatasarays Gewinn des UEFA-Pokals (heute Europa League) im Jahr 2000 nach einem Sieg im Elfmeterschießen gegen Arsenal im Finale oder Fenerbahçes Einzug ins Halbfinale der Europa League in der Saison 2012/13, in der Galatasaray zudem das Viertelfinale der Champions League erreichte. Einige Stars spielten später in der Türkei, darunter Darius Vassell, Jonjo Shelvey und Danny Drinkwater sowie Roberto Carlos und Robin van Persie.

Die Erfolge waren jedoch eher gering, und der türkische Fußball befindet sich seit Langem im Niedergang. Laut Opta belegt die Süper Lig weltweit nur Platz 20 und liegt damit hinter den Top-Ligen Schwedens, Polens und Japans sowie der zweiten Liga in England (Championship) und Italien (Serie B).

Jetzt ist die Zeit für einen Wandel gekommen, denn die Schuldenlast ist für die großen türkischen Fußballvereine kein Problem mehr. Galatasaray verkaufte kürzlich sein Strandgrundstück in Florya für 480 Millionen Euro. Der Verein beglich seine langfristigen Schulden und Zinsen und schloss im Juli eine Kreditrestrukturierung ab.

Die Tribünen in Türkiye sind immer in Flammen und werden so zum Schrecken für die Gastmannschaften.

Fenerbahçe tat dasselbe und verkaufte ein 61.000 Quadratmeter großes, dem Verein gehörendes Grundstück im Stadtteil Atasehir für 90 Millionen Euro. Gleichzeitig beendete der Verein sein Schuldenrestrukturierungsprogramm mit dem türkischen Bankenverband. Dank zahlreicher langfristiger Verträge steigerte Fenerbahçe zudem seine Einnahmen von 175 Millionen Euro auf 350 Millionen Euro.

Mit den fließenden Geldern begannen die Vereine, kräftig zu investieren. Im vergangenen Sommer gab die Süper Lig 348,75 Millionen Euro für Transfers aus (die drei Topklubs Galatasaray, Fenerbahçe und Beşiktaş steuerten 276 Millionen Euro bei, was 80 % der Gesamtsumme entsprach) – der siebthöchste Wert weltweit. Gemessen an den tatsächlichen Ausgaben belegte die Süper Lig den dritten Platz, hinter der Premier League und der Saudi Pro League.

Galatasaray, der Liverpool besiegte, gab im Transferfenster 2025 mehr aus als PSG, Bayern München und Inter Mailand. Zu den prominentesten Neuzugängen zählen Verteidiger Wilfried Singo von Monaco (30,8 Millionen Euro), Torhüter Ugurcan Cakir von Trabzonspor (27,5 Millionen Euro) und Victor Osimhen vom SSC Neapel (75 Millionen Euro). Leroy Sané kam ablösefrei, verdiente aber nach seinem Abschied vom FC Bayern München ein Gehalt, das seine Erwartungen übertraf.

Die Super Liga versammelt derzeit viele berühmte Stars auf dem Höhepunkt ihrer Form.

Bei Fenerbahce wurde eine große Summe ausgegeben, darunter 22,5 Millionen Euro an Benfica für Kerem Akturkoglu, neben den bekannten Transfers von Ederson, Marco Asensio und Jhon Duran.

Hohe Ausgaben gehen naturgemäß mit großen Ambitionen einher. José Mourinho wurde erst vor Kurzem entlassen, nur weil er Fenerbahçe trotz eines schweren Gegners (Benfica) nicht in die Champions-League-Play-offs führen konnte. Zuvor verlor auch Ole Gunnar Solskjaer seinen Job bei Besiktas aufgrund der Niederlage in den Conference-League-Play-offs.

Auch wenn es noch früh ist, ist Galatasarays Sieg eine große Ermutigung für die türkischen Ambitionen, Europa zu erobern. Mit verbesserten Finanzen, klugen Transferplänen und einem langfristigen Konzept sind sie durchaus in der Lage, zu einer ernstzunehmenden Größe zu werden.