Vietnamesisch-amerikanischer Doktorand fällt in europäischen Wissenschaftsmedien auf

Mai Thi Nguyen-Kim (geb. 7. August 1987) ist eine der bekanntesten und einflussreichsten Persönlichkeiten im Bereich der Wissenschaftskommunikation in Europa. Von der Forscherin im Labor hat sie über YouTube und das Fernsehen Millionen von Zuschauern erreicht und wurde für ihre herausragende Rolle bei der Wissensvermittlung in der Gesellschaft mit dem Bundesverdienstkreuz – der höchsten zivilen Auszeichnung Deutschlands – geehrt.

Dr. Mai Thi Nguyen-Kim trat in einer beliebten deutschen Fernsehsendung auf. (Fotoquelle: Stern.de).

Der Weg vom Labor zum Medienstar

Geboren und aufgewachsen in Deutschland in einer Intellektuellenfamilie vietnamesischer Herkunft, wurde Mai This Liebe zur Wissenschaft schon früh geweckt. Ihr Vater, ein Chemieingenieur bei BASF, war ihre größte Inspiration für den Einstieg in die Welt der Chemie. Geleitet von ihrer Familie verfolgte sie ihren akademischen Weg mit Bravour.

Nach dem Abitur studierte Mai Thi Chemie an der Johannes Gutenberg-Universität und absolvierte ein Praktikum am renommierten Massachusetts Institute of Technology (MIT) in den USA. Seit 2012 promoviert sie an der RWTH Aachen – einer der führenden technischen Hochschulen Europas – und setzte ihr Praktikum an der Harvard University und dem Fraunhofer-Institut fort. 2017 verteidigte sie erfolgreich ihre Doktorarbeit an der Universität Potsdam.

Doch erst während ihrer intensiven Forschungstätigkeit erkannte Mai Thi eine neue Richtung. Statt nur im Labor zu arbeiten, wollte sie sich der Öffentlichkeit stellen und die Medien nutzen, um komplexe wissenschaftliche Erkenntnisse für jedermann verständlicher und zugänglicher zu machen.

Mai Thi Nguyen-Kim hat Medien genutzt, um komplexe wissenschaftliche Erkenntnisse für jedermann zugänglich und verständlich zu machen.

Seit 2013, als sie Doktorandin an der RWTH Aachen war, hat Mai ihre Kommunikationsfähigkeiten durch den Gewinn mehrerer Science-Slam-Wettbewerbe unter Beweis gestellt – bei denen junge Wissenschaftler gegeneinander antreten, indem sie wissenschaftliche Erkenntnisse humorvoll und witzig präsentieren. Eines ihrer ersten Videos an der RWTH im Jahr 2013 zählt bis heute zu den meistgesehenen Clips der Universität.

Im Jahr 2015 startete sie den YouTube-Kanal „Das geheime Leben der Wissenschaftler“ und anschließend „maiLab“ (ursprünglich „schönschlau“), gesponsert von den öffentlich-rechtlichen Sendern ARD und ZDF – mit mittlerweile über 1,4 Millionen Abonnenten, und veränderte das trockene öffentliche Bild von Wissenschaftlern.

Sie ist auch ein bekanntes Gesicht in Wissenschaftssendungen wie „Quarks“ (WDR), „Terra X“ (ARD/ZDF) und „MAITHINK X – die Show“ auf ZDFneo. Insbesondere während der COVID-19-Pandemie 2020 war Mai eine der zuverlässigsten Quellen für wissenschaftliche Informationen in Deutschland. Ihre Videos zu „Herdenimmunität“ und verwandten Themen wurden millionenfach angesehen und erscheinen auf der ARD-Tagesthemenseite.

Die „Formel“, die trockene Wissenschaft in millionenfach angesehene Inhalte verwandelt

Mai This Besonderheit liegt in ihrem einzigartigen „Rezept“, mit dem sie wissenschaftlich-spirituelle Gerichte kocht, die sowohl wohltuend als auch attraktiv sind. Die erste Inspiration kam von ihrem Vater. In dem berühmten Buch „Komisch, alles chemisch“ schrieb sie: „Mein Vater ist Chemiker und ein sehr guter Koch … Als ich mit 13 Jahren anfing, Schminken zu lernen, erklärte mir mein Vater alles: wie Pigmente funktionieren, wie Haarspray wirkt, den pH-Wert von Hautcremes … Chemie war schon immer ein Teil meines Lebens.“

Mai This Besonderheit liegt in ihrem einzigartigen „Rezept“, mit dem sie wissenschaftlich fundierte, spirituelle Gerichte kocht, die sowohl wohltuend als auch attraktiv sind. (Fotoquelle: Eltern.de)

Auf dieser Grundlage entwickelte Mai Thi einen einzigartigen Stil: Sie verwendete lebendige Animationen, alltägliche Metaphern und ihren eigenen Charme und Humor. Sie eroberte ihr Publikum durch Science-Slam-Wettbewerbe (bei denen junge Wissenschaftler in ihrer Redegewandtheit gegeneinander antreten) und später über ihren YouTube-Kanal maiLab, der mittlerweile über 1,4 Millionen Follower hat.

Insbesondere die COVID-19-Pandemie stellte einen Wendepunkt dar, der Mai This Bekanntheitsgrad auf ein neues Niveau hob. Ihre Videos, in denen sie die „Gemeinschaftsimmunität“ und Maßnahmen gegen die Epidemie analysierte, wurden auf großen Fernsehsendern wie der ARD millionenfach angesehen.

Sie ist nicht nur auf YouTube zu sehen, sondern auch in renommierten Wissenschaftssendungen wie „Quarks“, „Terra X“ und ihrer eigenen Sendung „MAITHINK X – die Show“ ein bekanntes Gesicht. Ihre herausragenden Leistungen wurden mit einer Reihe renommierter Auszeichnungen gewürdigt, darunter das Bundesverdienstkreuz, das ihr 2020 vom Bundespräsidenten verliehen wurde.

Mai This Beiträge zur Vernetzung von Wissenschaft und Gesellschaft wurden mit zahlreichen renommierten Preisen ausgezeichnet. 2019 erhielt sie den Hanns-Joachim-Friedrichs-Journalistenpreis – eine der renommiertesten Auszeichnungen in Deutschland.

Im Jahr 2020 wurde ihr vom Bundespräsidenten das Bundesverdienstkreuz verliehen – Deutschlands einzige Bundesmedaille in Anerkennung herausragender Beiträge zur Vermittlung wissenschaftlicher Erkenntnisse an die Öffentlichkeit auf anschauliche, verständliche und inspirierende Weise.

In der Sendung „20 Gesichter – 20 Geschichten“ Anfang Mai anlässlich des 50. Jahrestages der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen Vietnam und Deutschland stellte das Goethe-Institut Mai Thi vor: Mit lebendigem, humorvollem und leicht verständlichem Stil vermittelt Dr. Mai Thi Nguyen-Kim komplexe wissenschaftliche Konzepte in zahlreichen Fernsehsendungen und auf ihrem YouTube-Kanal maiLab. Mit über einer Million Followern ist sie eine der bekanntesten YouTuberinnen Deutschlands. Den Grundstein für ihre beeindruckende wissenschaftliche Karriere legte sie mit ihrem Chemiestudium in Mainz, am MIT, in Harvard, Aachen und Potsdam.

Professor Ulrich Rüdiger, Rektor der RWTH Aachen, kommentierte: „Dr. Mai Thi Nguyen-Kim hat die Wissenschaftskommunikation über die Jahre auf ein neues Niveau gehoben. Sie verbindet Wissenschaft auf verständliche und überzeugende Weise mit der Öffentlichkeit und politischen Entscheidungsträgern.“

In Vietnam ist Dr. Mai Thi Nguyen-Kim in den letzten Jahren durch zwei aus dem Deutschen übersetzte Bücher bekannt geworden: Zu komisch, aus allem wird was (2021) und Sei nicht wie ein aufgewühlter Frosch – Wissenschaft im Zeitalter von Fake News (2024).

Quelle: https://khoahocdoisong.vn/tien-si-goc-viet-noi-bat-gioi-truyen-thong-khoa-hoc-chau-au-post1549243.html