Das Kaspische Meer gilt als wichtige Schifffahrtsroute zwischen Russland und dem Iran, auch für Waffen, die der Westen nur schwer blockieren kann.
Am 28. Mai gab das ukrainische Militär bekannt, dass es 58 von 59 Selbstmorddrohnen vom Typ Shahed abgeschossen habe, die Russland in der Nacht des 27. Mai bei einem groß angelegten Angriff eingesetzt hatte. Dies gilt als der größte Angriff einer Drohne iranischer Bauart, den Russland seit Beginn des Krieges durchgeführt hat.
Der iranische Außenminister Hossein Amirabdollahian räumte im November 2022 ein, dass sein Land eine „kleine Anzahl“ von Drohnen an Russland übergeben habe. Die Übergabe sei jedoch bereits Monate vor Kriegsausbruch erfolgt. In den darauffolgenden Monaten berichtete die Ukraine jedoch wiederholt vom Abschuss Hunderter Drohnen vom Typ Shahed, die für Angriffe auf ihre kritische Infrastruktur eingesetzt worden waren.
Zwei hochrangige iranische Beamte sagten gegenüber Reuters außerdem, das Land habe bei seinem Besuch in Moskau im Oktober 2022 zugesagt, weitere Raketen und Drohnen an Russland zu liefern.
Westliche Experten gehen davon aus, dass die Route durch das Kaspische Meer im Zuge der zunehmenden Intensivierung der Zusammenarbeit zwischen Russland und dem Iran regelmäßig von beiden Ländern genutzt wird, um Drohnen, Mörsergranaten und andere Munitionsarten zu transportieren, die Moskau von Teheran für den Einsatz im russisch-ukrainischen Krieg kauft.
Daten zeigen, dass immer mehr Schiffe in der Region ihre Identifikationsgeräte abschalten, um ihre Aktivitäten zu verbergen und die Verfolgung von Frachtströmen zu erschweren. Laut Lloyd's List Intelligence, einem Informationsdienstleister für die globale Schifffahrtsgemeinschaft, hat sich die Lücke in den Schiffsverfolgungsdaten im Kaspischen Meer im September 2022 dramatisch vergrößert.
Die Informationen kommen, nachdem die USA und die Ukraine erklärt hatten, Russland habe im vergangenen Sommer Shahed-Drohnen aus dem Iran bestellt. Die russischen Streitkräfte verstärkten daraufhin den Einsatz von Shahed-Drohnen für Selbstmordangriffe auf die kritische Infrastruktur der Ukraine.
Experten zufolge haben die westlichen Verbündeten der Ukraine kaum eine Möglichkeit, den Schiffsverkehr zwischen dem Iran und Russland durch das Kaspische Meer zu stoppen. Das Kaspische Meer ist ein geschlossenes Gewässer, das an die ehemaligen Sowjetstaaten Aserbaidschan, Turkmenistan und Kasachstan grenzt.
„Irans Exporte über das Kaspische Meer sind nicht gefährdet. Andere Anrainerstaaten des Kaspischen Meeres haben weder die Möglichkeit noch den Anreiz, sie zu behindern“, sagte Martin Kelly, Partner der Londoner Sicherheitsfirma EOS Risk Group. „Es herrscht ein ideales Umfeld für den Handel.“
Häufigkeit, mit der russische und iranische Schiffe ihre Routen im Kaspischen Meer verschleiern. Grafik: CNN
Kelly sagte, dass die Zahl der im Kaspischen Meer operierenden Schiffe, die zwischen August und September 2022 ihr Automatisches Identifikationssystem (AIS) abgeschaltet haben, gestiegen sei. Durch die Abschaltung von AIS können Schiffe ihre Routen, Standorte oder Frachttransfers zwischen ihnen auf See verbergen.
Laut Lloyd's List Intelligence ist die Datenlücke zu Schiffsbewegungen im Kaspischen Meer auch in diesem Jahr groß. Die meisten AIS-Ausfälle betrafen russische und iranische Frachtschiffe in der Nähe der iranischen Häfen Amirabad und Anzali, Häfen an der Wolga sowie im russischen Astrachan.
Westliche Experten gehen davon aus, dass einige Schiffe möglicherweise von iranischen Häfen nach Russland gefahren sind, obwohl sie dort nicht angelegt haben, während andere ihre Routen verschleierten, als sie sich den Häfen von Amirabad oder Astrachan näherten.
Sie räumten auch ein, dass es schwierig sei, die Fracht dieser Schiffe mit Sicherheit zu bestimmen, es sei denn, es lägen Augenzeugenberichte oder Satellitenbilder vor. Dennoch vermuteten sie, dass die Aktivitäten russischer und iranischer Frachtschiffe im Kaspischen Meer „mit westlichen Geheimdienstberichten übereinstimmen, denen zufolge der Iran Drohnen nach Russland exportiert“.
„Es besteht ein Zusammenhang zwischen den Anfragen Russlands nach Drohnen iranischer Bauart, geheimen Hafenanläufen im Kaspischen Meer und einer verstärkten AIS-Deaktivierungsaktivität“, sagte Kelly.
Bevor Russland seine Offensive in der Ukraine startete, wurden die Anrainerstaaten des Kaspischen Meeres aufmerksam und bekundeten Interesse an der Route durch das Kaspische Meer, insbesondere der Iran.
Das Beratungsunternehmen Bosphorus Observer mit Sitz in der türkischen Stadt Istanbul erklärte, der Iran habe in die Modernisierung des russischen Hafens von Astrachan investiert, um seine Möglichkeiten zu verbessern, Waren über eine Route nach Europa zu verschiffen, die Sanktionen umgehen könne.
„Einige staatliche iranische Fluggesellschaften könnten Drohnen nach Russland liefern“, sagte Kelly. „Verglichen mit dem Frachtvolumen einer einzelnen Reise können Schiffe jedoch mehr Fracht transportieren.“
Satellitenbild des Kaspischen Meeres und der Umgebung. Foto: NASA
Westliche Experten gehen davon aus, dass die Aktivitäten von Frachtschiffen im Kaspischen Meer auch im Jahr 2023 weiterhin stark verschleiert werden. Gleichzeitig sind sie der Ansicht, dass keine Seite den Einfluss Russlands in diesem Binnenmeer beeinträchtigen kann.
Yoruk Isık, ein Experte des Beratungsunternehmens Bosphorus Observer, sagte, russische Schiffe hätten im Kaspischen Meer „eine zusätzliche Schutzschicht“, da die Länder der Region „ihre Aktivitäten nicht stören wollen“.
Westliche Experten gehen zudem davon aus, dass eine wachsende Zusammenarbeit im Kaspischen Meer, wo der Westen wenig Einfluss hat und nur schwer eingreifen kann, sowohl Russland als auch den Iran stärkt.
„Russland und der Iran standen sich früher im Kaspischen Meer gegenüber, doch nun ist dies eine mögliche Route für Teheran, um Sanktionen zu umgehen und Moskau mit Waffen zu versorgen“, sagt Aniseh Bassiri Tabrizi, eine Expertin für den Nahen Osten und Nordafrika am Royal United Services Institute (RUSI).
Nguyen Tien (Laut CNN )
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