Wie es Twitter nach einem Jahr in Elon Musks Händen geht

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Unter Musk änderte Twitter seinen Namen in X, entließ 80 % seiner Mitarbeiter, verlor mehr als 50 % seiner Werbeeinnahmen in den USA und sein Wert halbierte sich.

Als er Twitter im Oktober 2022 kaufte, versprach der Milliardär Elon Musk, die Social-Media-Plattform in eine „All-in-One-App“ umzuwandeln und Twitter so aus den jahrelangen geschäftlichen Schwierigkeiten seit der Gründung im Jahr 2006 zu helfen. Doch inzwischen ist ein Jahr vergangen und ein Großteil von Musks Ambitionen ist noch immer nicht verwirklicht worden.

Twitter (jetzt umbenannt in X) verzeichnete laut externen Quellen einen Rückgang zahlreicher Kennzahlen, von der Nutzerzahl bis hin zu den Werbeeinnahmen. Das Unternehmen versucht, sein Werbegeschäft wieder aufzubauen, dessen Umsätze seit Musks Amtsantritt stark zurückgegangen sind. Die Plattform steht zudem vor Herausforderungen bei der Inhaltsmoderation, da Musk die Regulierungen lockert.

Anzahl der Benutzer gesunken

Im August schrieb Musk auf seiner persönlichen Seite, dass die Plattform seit mehreren Monaten einen Rekord für die „online verbrachte Zeit der Nutzer“ aufgestellt habe. Im September 2023 meldete X 245 Millionen täglich aktive Nutzer, verglichen mit den 259,4 Millionen, die Musk im November 2022 mitteilte.

Diese Zahl ist jedoch höher als die 237,8 Millionen, die X im zweiten Quartal 2022 bekannt gab – das letzte Mal, als sie einen Finanzbericht vor der Übernahme und Denotierung durch Musk veröffentlichten.

Monatliches Wachstum/Rückgang der aktiven Nutzer von Plattformen von Oktober 2022 bis September 2023. Diagramm: WSJ, Sensor Tower — Monatliches Wachstum/Rückgang der aktiven Nutzer von Plattformen von Oktober 2022 bis September 2023. Diagramm: *WSJ, Sensor Tower*

Daten von Drittanbietern sind jedoch weniger ermutigend. Laut dem Marktforschungsunternehmen Sensor Tower sank die Zahl der täglich aktiven Nutzer der mobilen X-App im September im Vergleich zum Vorjahresmonat um 16 Prozent.

Mehrere Social-Media-Plattformen haben in den letzten Jahren Konkurrenz zu X auf den Markt gebracht, doch X bleibt für viele ein vertrauter Anblick. So konnte beispielsweise Threads von Meta Platforms in den ersten drei Monaten Hunderte Millionen Nutzer anlocken, hat aber laut Sensor Tower immer noch deutlich weniger Nutzer als X.

Der wohl meistgenutzte Nutzer von X ist Elon Musk. Seit er die Plattform erworben hat, nutzt Musk sie noch intensiver, obwohl er bereits zuvor regelmäßig auf X unterwegs war. Musk ist mittlerweile der Nutzer mit den meisten Followern auf X. Seine Posts sorgen zudem oft für Kontroversen bei Nutzern und Werbetreibenden.

Personalabbau

Anzahl der Mitarbeiter von X im Zeitraum 2014 – 2023. Grafik: WSJ — Anzahl der Mitarbeiter von X im Zeitraum 2014 – 2023. Grafik: *WSJ*

Nach der Übernahme von X baute Musk drastisch Personal ab, um weitere Verluste zu verhindern. Finanzberichten zufolge beschäftigte Twitter Anfang 2022 fast 8.000 Mitarbeiter. Bis Dezember 2022 sank die Zahl laut Musk jedoch auf etwa 2.000, und im April 2023 waren es nur noch 1.500.

Trotz düsterer Prognosen hat X überlebt. Doch die verbliebenen Mitarbeiter werden zunehmend mit Arbeit überlastet. Viele Nutzer beschwerten sich über eine Reihe technischer Probleme. Andere hingegen lobten Musks Führung der Plattform.

Verlust von Werbekunden

Das X-Logo wurde im Juli auf die Twitter-Zentrale projiziert. Foto: Reuters

Nachdem Musk X übernommen hatte, stellten Hunderte großer Werbekunden ihre Ausgaben für die Plattform ein. Sie zögerten mit der Werbung, weil X unter Musk so viele Regeln geändert hatte.

CEO Linda Yaccarino äußerte sich dennoch optimistisch über die Entwicklung des Unternehmens. Im vergangenen Monat erklärte sie, 90 Prozent der 100 größten Werbekunden seien zurückgekehrt und X könne Anfang nächsten Jahres profitabel sein. Anzeigen machen nach wie vor den Großteil des Umsatzes aus, das Unternehmen möchte jedoch auch andere Bereiche, wie etwa Nutzergebühren, monetarisieren.

Aktuelle Zahlen zeigen, dass das Werbesegment von X weiterhin rückläufig ist, insbesondere auf dem US-Markt. Statistiken des Marketingunternehmens Guideline, die auf Daten großer Werbeagenturen basieren, zeigen, dass die Werbeausgaben für X in den USA im Zeitraum September 2022 bis August 2023 um 54 % zurückgingen. Gleichzeitig stiegen die Ausgaben für TikTok um 72 %, für Reddit um 21 % und für Facebook und Instagram um 2 %.

Mehrere Führungskräfte großer Werbeagenturen berichten, dass sie bisher keine Rückkehrwelle zu X erlebt haben. Einige Marken kehren zwar zurück, geben aber weniger aus. Letzten Monat gab Musk zu, dass die Werbeeinnahmen von X in den USA seit seiner Übernahme um 60 Prozent gesunken seien.

Wertverlust

Nach Musks Berechnungen war der Wert von X im März auf rund 20 Milliarden Dollar gefallen – die Hälfte des Preises, den er im vergangenen Jahr dafür bezahlt hatte. Doch Musk blieb optimistisch. Er erklärte seinen Mitarbeitern damals, X könne als Startup betrachtet werden und er rechne damit, dass die Plattform eines Tages mehr als 250 Milliarden Dollar wert sein werde. Musk äußerte zudem Ambitionen, die Plattform in die Bereiche Digital Banking, Video und mehr zu erweitern.

Dennoch haben viele Fondsmanager den Wert ihrer Twitter-Investitionen im Vergleich zum Oktober 2022 deutlich reduziert. Baron Capital ist um 26 % gefallen. ARK InvestmentManagement ist um 44 % gefallen. Fidelity Investments ist um 61 % gefallen.

Auch der Markenwert des Unternehmens dürfte aufgrund der Namensänderung in X im Juli um Milliarden Dollar sinken.

Ha Thu (laut WSJ)

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