Am 13. Juni 2024 erschien plötzlich ein extrem starkes Radiosignal von weniger als 30 Nanosekunden Dauer am Himmel über Westaustralien und überraschte Wissenschaftler einer örtlichen Sternwarte.
Anfänglich war der Ursprung dieses Signalimpulses ein großes Rätsel; man vermutete, er stamme aus den Tiefen des Universums. Nach eingehender Datenanalyse entdeckten Forscher jedoch eine überraschende Wahrheit: Das Signal kam nicht von einem fernen Himmelskörper, sondern von Relay-2, einem NASA-Satelliten, der vor 57 Jahren seinen Betrieb eingestellt hatte.
Illustration des Relay-2-Satelliten im Weltraum (Foto: NASA).
Relay-2, das am 21. Januar 1964 von der National Aeronautics and Space Administration (NASA) in die Umlaufbahn gebracht wurde, war einer von zwei bahnbrechenden Telekommunikationssatelliten.
Zu ihren Aufgaben gehören die Übertragung von Fernsehsignalen und die Datenerfassung über den Allen-Strahlungsgürtel, wodurch sie einen wichtigen Beitrag zur Erforschung der erdnahen Weltraumumgebung leisten.
Der Satellit stellte am 9. Juni 1967 seinen Betrieb ein, nachdem zwei seiner Sender ausgefallen waren und somit jegliche Kommunikation mit der Erde abgebrochen war. Von da an galt Relay-2 als „tot“, bis es Mitte Juni zu einem kurzen Zwischenfall kam.
Herr Clancy James, ein Weltraumforscher an der Curtin University in Australien, konnte seine anfängliche Begeisterung nicht verbergen: „Wir waren sehr aufgeregt, weil wir dachten, wir hätten ein Signal von einem neuen Objekt im Universum empfangen.“
Dies ist ein unglaublich starker Radioblitz, der alles andere am Himmel selbst für einen sehr kurzen Zeitraum in den Schatten stellt. Schnelle Radioblitze (FRBs) sind starke und kurzlebige Radioblitze, die oft aus dem Weltraum stammen und in nur wenigen Millisekunden enorme Energiemengen freisetzen.
Es ist erwähnenswert, dass sich der Relay-2-Satellit zum Zeitpunkt des Empfangs des Signals direkt über dem Western Australian Radio Astronomy Observatory befand.
Der Grund für die plötzliche „Wiederbelebung“ von Relay-2 nach fast sechs Jahrzehnten gibt Wissenschaftlern weiterhin Rätsel auf.
Eine Theorie besagt, dass der Satellit über Jahre des Driftens im Weltraum eine große Menge statischer Elektrizität angesammelt und diese dann plötzlich in einem gewaltigen Energieausbruch entladen hat.
Eine weitere Möglichkeit ist, dass Relay-2 mit Mikrometeoriten – kleinen Staub- oder Trümmerteilen in der Umlaufbahn – kollidierte und dadurch eine Plasmawolke freisetzte, die wiederum ein auf der Erde aufgezeichnetes Signal aussandte.
Obwohl es nicht das erste Mal ist, dass „tote“ oder vermisste Satelliten plötzlich wieder auftauchen, gibt die Rückkehr von Relay-2 nach fast 60 Jahren den Wissenschaftlern immer noch Rätsel auf.
In der Vergangenheit konnten einige Satelliten aus ihrer Umlaufbahn abdriften und sich dann wieder ausrichten oder nach einer langen Erschöpfungsphase genügend Energie aus ihren Solarzellen gewinnen, um Signale zu senden. Der Fall von Relay-2 ist jedoch äußerst selten und lässt sich nicht zufriedenstellend erklären.
Die wachsende Zahl ausgedienter Satelliten, die um die Erde kreisen und manchmal noch Signale aussenden, stellt Wissenschaftler vor eine große Herausforderung: Sie müssen zwischen „Echos“ alter Geräte und echten Botschaften aus dem fernen Universum unterscheiden.
Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ve-tinh-nasa-da-chet-57-nam-truoc-bat-ngo-gui-tin-hieu-bi-an-ve-trai-dat-20250625023652499.htm
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