Warum gibt es auf der Erde so viele Unterwasservulkane?

Vulkane findet man nicht nur an Land, sondern auch verstreut auf dem tiefen Meeresboden. Schätzungen zufolge gibt es auf der Welt etwa 1 bis 3 Millionen Unterwasservulkane.

Vulkane sind nicht gleichmäßig über die Erde verteilt, sondern liegen oft entlang tektonischer Verwerfungen. So liegen beispielsweise drei von vier Vulkanen entlang des Pazifischen Feuerrings, wobei 10 % der weltweiten vulkanischen Aktivität in Japan stattfinden. Dies wirft nicht die Frage auf: „Warum gibt es so viele Unterwasservulkane?“, sondern: „Warum gibt es so viele Unterwasserplattenränder?“ Foto: NSF und NOAA via Flickr (CC BY 2.0).

Erstens ist der Prozess der Subduktion (bei dem eine tektonische Platte beim Zusammenstoß unter eine andere gleitet) für einen Großteil der vulkanischen Aktivität im Pazifischen Feuerring verantwortlich. Er erfordert das Vorhandensein von Wasser, um den Erdmantel so weit aufzuweichen, dass die sinkende Platte Platz findet. Foto: NOAA/NSF/WHOI.

Zweitens erklärt der Wilson-Zyklus, wie Superkontinente durch tektonische Aktivitäten entstehen und auseinanderbrechen. Wenn sich zwei Platten trennen, bilden sie ein großes Becken, das zur Entstehung eines Ozeans führt, selbst wenn sie ursprünglich mit einer großen Landmasse verbunden waren. Foto: Alexis ROSENFELD – UNESCO – @1ocean_exploration.

Die meisten tektonischen Platten treffen unter Wasser aufeinander. Tatsächlich ist es sehr schwierig, dass zwei große Kontinentalplatten auseinanderbrechen, ohne dass dazwischen ein Ozean entsteht. Wo sich tektonische Platten bewegen, entstehen oft Vulkane, selbst wenn sie Tausende von Kilometern unter dem Meeresspiegel liegen. Foto: Alexis ROSENFELD – UNESCO – @1ocean_exploration.

Vulkane unter dem Meer sehen ganz anders aus als Vulkane an Land. Genauer gesagt ähneln Vulkane an Land großen, glühend heißen, explosiven Bergen wie dem Ätna oder dem Rainier oder weniger steil wie Vulkane auf Hawaii oder Island. Foto: WHOI.

Doch auf dem Meeresgrund, wo die Temperaturen typischerweise nur 4 Grad Celsius erreichen, verläuft ein Unterwasservulkanausbruch ganz anders. Laut dem Ocean Center der Smithsonian Institution verstehen die meisten Wissenschaftler die Funktionsweise von Unterwasservulkanen nicht, da der Ausbruch unter Tausenden von Metern Wasser verborgen bleibt. Foto: ARoxoPT/Shutterstock.

Als der Vulkan West Mata, dessen Fuß drei Kilometer unter dem Pazifik in der Nähe von Fidschi liegt, ausbrach, wurde eine helle Wolke heißen Magmas ins Wasser geschleudert, bevor sie sich auf dem Meeresboden absetzte. Der Ausbruch schleuderte Asche und Gestein ins Wasser, darunter glühende Lava. Foto: Rebecca Carey, University of Tasmania/Adam Soule, WHOI.

Viele andere Unterwasservulkane sind jedoch nicht so heftig. Manchmal erscheinen nur Blasen an der Meeresoberfläche, doch unter Wasser steht das Magma immer noch unter dem Druck von Tonnen von Meerwasser, während es auf den Meeresboden sinkt. Foto: Rebecca Carey, University of Tasmania/Adam Soule, WHOI.

Das bedeutet, dass die Lava andere Formen annimmt als an Land. Da so viel Wasser nach unten drückt und die Lava abkühlt, kann sie in einem Unterwasservulkan nicht überall explodieren wie in der Luft, sondern gefriert schnell zu vulkanischem Glas oder Kissenlava. Foto: oregonstate.

Unterhalb von etwa 2.200 Metern, wo der Druck zu hoch ist, um Wasser zum Kochen zu bringen, verdampft Wasser sofort, wenn es mit bis zu 800 Grad Celsius heißem Magma in Berührung kommt. Die schnelle Expansion zu Dampf kann so stark sein, dass die Lava bricht. Umgekehrt ist der Temperaturwechsel beim Kontakt mit Wasser so plötzlich, dass das Magma in einem Prozess namens „Quenching“ sofort erstarrt, so die Smithsonian Institution. Foto: The Daily Galaxy – Great Discoveries Channel.

Die Leser sind eingeladen, sich das Video anzusehen: Hinter den Kulissen des Erfolgs von Wissenschaftlern. Quelle: VTV24.

Quelle: https://khoahocdoisong.vn/vi-sao-trai-dat-co-nhieu-nui-lua-duoi-nuoc-post2149053220.html